作者|顾 韩
编辑|李春晖
2013年的春天,当时的网络作家富豪榜版税收入前四名,登上了当时的湖南卫视高收视节目《天天向上》。
这是一场在过去、现在看来都很奇妙的作家宣传。作品不是重点,炫富才是主题。唐家三少2012年3300万的版税如此晃眼,我吃西红柿大一就用稿费买房,天蚕土豆“几个月没看,卡里就多了几百万”的发言更是引来一片惊呼。
用《了不起的盖茨比》的话说,他们的声音中充满了金钱的味道。这样惊人的示范效应,迅速带动一大批新人投入到网文写作中。
十年过去,当时网文标志性的“逆天改命”已然过气,让位给咸鱼沙雕、现实题材、脑洞科幻等新流行。但网文无疑仍是文化生产大众性的极致体现,其进入成本足够低,一人即可成军,而行业天花板又相当高。最简单的,对比网文之后火爆的新媒体网红行业,其商业变现主要依赖广告,获得商单、接洽甲方,单打独斗难度远高于已被网文平台充分铺路的写小说。
但也必须承认,比起网文草创期的格局未定、遍地成神;2013年后的IP热潮、身价倍增;以及2020年付费免费行业变动期的各平台广开大门、砸钱抢人,网文现在似乎并不处于行业红利期。
今天进入网文圈,还是一个好选择吗?
网文,从为爱发电到全民副业现实情况是,20岁“高龄”的商业网文写作行业,其参与人数仍在快速增长。《2023年中国网络文学行业洞察报告》显示,近年来网文作者数量激增,已从2017年的1,400万人增长至2022年的2,378万人。
社科院发布的《2022中国网络文学发展研究报告》更进一步讨论了随之而来的结构变化:70后、80后资深作家仍然活跃,90后正在从新增主力逐渐变成创作中坚,00后则以数据优势取代90后成为新增主力。
而在另一头,60后“银发族”也进入网文创作队伍,跨界兼职写作成为风潮,网文作者的职业已涵盖了教育、卫生、互联网和相关服务等57个国民经济行业大类,有望实现真正全年龄段的全民创作。
这是因为,网文走过20余年,在社会生态中的定位已然发生变化,从少数人为爱发电的娱乐变成了普通人可以借此谋生的职业,2020年还得到教育部认证。它不仅为追寻文学梦想的人提供机会,更向面临不同生存境况的、想用文字变现的人敞开怀抱。
女频作者“金克丝的救赎”(代表作《穿书七零:我有一栋百货大楼》)毕业后进过制衣厂、电子厂,也曾摆过夜宵摊,当过美甲师。丰富的经历滋养了她的网文创作,而她也借此完成了资金积累,开了一家属于自己的美妆工作室。
男频作者“我给二狗赚狗粮”(代表作《孙女寿宴送机甲,科学界疯了》)曾是一名网文爱好者,小说创作帮助他走出了公司倒闭的失意,如今他已选择全职写作,月入颇丰。
何其欣慰,英雄不问出处,这句老话至少在网文届依然适用。在今天,火了一位网红,我们会问他的MCN公司是哪家。而火了一位网文作者,我们还是想找他的作品来看看。
这是网文行业足够成熟的结果、或者说标志。经过多年发展,网文行业不仅诞生了一批明星作家作为榜样与感召,商业化的探索、福利与保障措施的完善也有效推进,达到了可以对外模式输出的程度,令网文写作改变命运的故事也频频在海外上演。
虽然在时光滤镜之下,我们难免感慨从前的神作多、大神多。但那只是金字塔尖上的一群人。在今天,该成神的依然能够名利双收,更可喜的是腰、尾部作者也能凭写作获得收入,从而改善自己与家人的生活质量,或者逃离考研考公的激烈竞争、博一个不一样的未来。这才是真正的技术普惠,是平台经济的应有之义。
想到背后可能是一位全职主妇在尝试重返职场,或是一名年轻女性在努力实现经济独立,哪怕是娇妻雷文,似乎都有了别样的励志味道。
书旗,最懂潜力作者的平台没有哪个内容平台不希望新人作者源源不断涌入,然而各家发展的阶段、形成的生态不同,并非所有平台都适合新人起步。例如,起点在网文圈属于证道之地,这是它常居龙头的原因与结果。然而,当平台上聚集了太多资深的本站大神与野心勃勃的外站熟手,潜力新人往往难以得到充分挖掘。
思维务实一点,要说新人友好,还得在非一线平台中找。例如刚刚在三亚举办了作者年会的书旗小说,平时挺低调,仔细一看还真办了不少实事,帮助许多潜力作者完成蜕变。背后的成功之道,硬糖君愿总结为:实事求是,直击痛点。
大神们会愁盗版、愁创作瓶颈,但有过任何跨界转行经验的人都知道,对于新人来说,单是如何零基础入行就足以成为第一个关卡。
书旗在2020年曾经有过一次打破行业惯例的创举,所推出的“星神计划”允许零门槛线上签约,让新人作者得以不受市场与环境限制,更快入行。2023年,根据平台生态的变化,书旗新推出的“筑金计划”在签约方面特意推出两种不同模式,与作者五五分成的“纯分成签约”和千字15元起的“保底分成签约”,新人作者与成熟作者可以各取所需。
此外,计划中还包括面向新人的写作训练营,不仅有资深编辑与畅销作者指导创作,学员还享有内部签约通道与专属签约奖金。
其次,也是最重要的,收入。筑金计划的奖金设置多元且丰厚,包括全勤奖、特色品类扶持奖、作品优质奖等。推行之后,头部优秀作者可以做到年收入翻倍。男频作者“飞翔的大西瓜”的作品《全民神祇》连续两个月夺得书旗金榜男频TOP1,便拿到了两次10w大奖。
书旗小说内容中心负责人王伟在作者年会上透露,过去一年,书旗通过筑金计划与书旗金榜已经发放了超百万奖金,2024年还将继续加大内容投入,通过签约、运营、宣发的一体化发展策略让好作品被看见,让爆款书获得更多收入。
众所周知,随着IP链条搭建完善,版权也是平台与作者重要的收入来源。书旗创立多年,与下游建立了紧密的合作关系,至今已有超千部原创作品实现了在影视、动漫、游戏、有声读物等领域的衍生,2023年有改编动作的IP超过150部。
在衍生方面,书旗的打法也十分务实。书旗小说IP营销中心总监林红英在年会上向作者们介绍了衍生市场的最新现状,并提出“重衍生”、“轻衍生”的概念。2024年,书旗将重点在有声、短剧、AIGC动态漫等轻衍生方式上重点发力,帮助IP快速转化,为作者带来收入的同时也进一步扩大IP声量,为日后影、游、漫的孵化积蓄力量。
最后,网文创作再怎么类型化也是一种创意劳动,相信没有作者只是为了解决温饱,就算没有扬名立万的野心,也一定希望看到其作品赢得认可与共鸣。
依托资源优势,书旗会对作品进行全网分发与运营,帮助作品出圈。“飞翔的大西瓜”在年会发言上特意提到,《全民神祇》出现起色的转折点正是书旗进行的短视频推广,这让当时对这种方式不甚熟悉的他感到非常兴奋,“能看出来,书旗很努力地在为咱们的作品寻找读者,吸引流量。”
此外,书旗也会帮助作者增强与粉丝之间的交流、进行粉丝运营,甚至为突出的作者进行形象包装、宣传推广,以年底评选年度金榜、对作品与作者进行嘉奖等等,为作者提供物质之外的精神回馈。
在这一点上,AI永远不能取代人网络文学与传统文学的不同在于内容趣味,更在于发表的方式。依托于强大的互联网平台和种种技术手段,网文得以在分发推荐、阅读体验等方面不断推陈出新。如此,网文平台重视技术、标榜技术都在情理之中。刚刚过去的2023年,AIGC浪潮涌动,但书旗依然在强调人的价值。
一方面,有人情味的管理。耳东岐是一名2023年刚刚签约书旗的成熟作者,在他眼中,书旗是一个很包容和人性化的网站:比如人工审查,不会动不动被机器审查驳回;对待作者很友善,编辑会提供很多写作上的建议、网站福利的建议等;网站尊重作者感受,作者提出的合理建议会被接受。
此外,年底颁奖除了年度作者、影响力作者、潜力作者、爆更王等常见名目,还特别设立了一项“携手共进作者”,是书旗对于作者常年效力与信任的感谢。
女频作者“火柴”入行9年,来到书旗则有7年之久,她表示,是书旗的编辑带她走出了野蛮生长的新手期,成为更加专业的作者。现在书旗的创作环境也令她十分舒适,不会被编辑要求追热点,而是可以安心深耕自己所擅长的。
另一方面,在内容打磨上,书旗也充分重视人的作用。事实上,书旗作者的访谈几乎无一例外地表达了对编辑的感谢。
“飞翔的大西瓜”起初只是抱着试一试的想法向书旗投稿,当时因为工作也并没有太多时间写小说,便推说一个月以后项目结束了才可以继续写,没想到编辑秋刀真就等了他一个月。惊讶与感动之下,他果断签了合同。之后,也是在秋刀的鼓励下,他撑过了《全民神祇》的前期低迷,等到了小说爆火。
2023书旗金榜年度作品之一《科技:为了上大学,上交可控核聚变》令作者古藤仅用一年时间就完成了从萌新到冠军的成长之路。这本书的出现也离不开书旗编辑部敏锐的市场嗅觉,编辑木鹿不仅结合时下热点进行了大方向上的策划,也帮助作者修改大纲、把控节奏,将其打磨成为一部兼具爽感与科技内核的佳作。
内容行业,流传更多的是大神创作者的故事,实际上编辑也从来不可小觑。日本的《少年JUMP》之所以能够做到佳作频出、历经五十多年而不倒,编辑部以及成熟、方法论化的编辑制度功不可没。相比纸媒内容,网文的竞争更激烈、也更需紧跟市场风向,编辑只会更重要。
年会上,王伟透露,书旗编辑部也完成了组织升级并明确了目标,那就是更好地服务作者,能够成为面向作者的服务型组织。
此外,书旗也非常重视读者用户的体验和意见。王伟将书旗的内容初心总结为,成为千万作者随心创作的土壤,以及有用户心智的原创内容平台。书旗金榜本质上就是由读者投票决定的排行,好内容由用户说了算。
有了过硬的编辑团队与用户向的榜单引领,可想而知,书旗不会出现随意跟风、造成作者迷茫的情况,其内容培育的方向十分明确。
2023年,书旗在大国科技赛道已经有所成就。2024年,书旗还将依托社会文化和人群特征等变化,继续签约大国科技、创意脑洞、高燃热血、重生年代、萌宝婚恋、女性力量、乡村种田等重点类型题材,通过多方流量和不同平台培育好作品,打造极具辨识度的书旗特色内容。
网文行业的竞争不是短途竞速,而是一场漫长的马拉松,不断有新的关卡、新的路标出现,不到最后没有定数。但可以肯定的是,无论如何,能让作品走得更远的永远是内容,能让内容平台走更远的是作为源头活水的作者,而书旗潜心耕耘前者、懂得善待后者,值得一句“福气在后头呢!”