事情最初记载在南宋洪迈所写的《夷坚志》,其中所折射出的佛法至今看来依旧很有哲理。说是在唐玄宗时期,在位于扬州有一个很大的寺庙叫万佛寺,寺里香火很一般,但谁也不知道是,万佛寺里的主持观慧和尚虽然不过四十多岁的年纪,却佛法高深,而更不为人所知的是,观慧法术高强,擅长降妖除魔。
某日,观慧在睡觉的时候有人托梦,一位青衣老道向观慧作揖求救:“大师,贫道遇到点麻烦,贫道给大师留有一个木盒,生前已经将那东西封在一木盒子里,就在城南二十里处有棵大柳树,在柳树的树洞里。请大师做场法事,将木盒烧了”。观慧一下子就惊醒了觉远大惊失色,惊惧的是为何道士会托梦于他,佛道不同路,平日无太多往来,但既然托梦给自己,自己就不能不管。观慧也意识到这老道有处理不了的东西,必定非同小可。自己能否“降住”真的不好说。但降妖除魔是佛家的本分。
于是观慧当即手持禅杖去了城南仔细一看正如老道所说,城南是有棵大柳树,树干粗大,几个人手拉手也也未必能抱得过来。观慧环柳树绕了好几周也没有发现树洞。观慧略微思索一下,顿时明白是怎么回事了,于是观慧盘膝而坐,紧闭双眼,嘴里念动咒语。随即睁开二目,立即就探知离柳树三丈的地方有个树洞,洞里面深不见底,显得十分诡异。观慧来到觉树洞处,伸手一掏将里面的木盒拿了出来。木盒有一尺见方,上面封条写着“张真人封白姬于此,观慧亲启”几个字。
观慧自然不知道白姬是谁,但这张道人又是如何测算到会是自己开启盒子,此物又如何让让道人丢了性命,于是观慧便打开了木盒。只见木盒子里有一颗牙齿和一缕青丝,观慧万万没有想到竟是如此平常之物。观慧虽然年纪不大,但法力高深,举得没有他对付不了对付不了的妖物,没有将木盒烧掉,而是将将木盒带回了万佛寺,顺手将木盒放在桌上,自己就回去睡觉了。
到了三更时分,观慧在禅房之内睡得正酣,突然就觉得一阵阴风吹来,随即就是瞬间异香扑鼻,观慧暗叫不好,立即起身观看,就见一紫衣女子飘然而来,那女子长得十分艳丽。这女子一点都不怕观慧,直接对观慧娇媚地说:“大师,愿不愿意让小女子侍寝啊”。观慧立即意识到这是木盒里的妖物作祟,想到这里,手上的佛珠脱手而出,只见一道金光射出,那女子大叫一声,消失得无影无踪。观慧随即将木盒打开,此时的木盒里却填满了头发,牙齿也变成了二十八颗。观慧大惊失色,此时又想起道士的嘱咐,就想明天将木盒付之一炬。
第二天,观慧一觉醒来,突然听到屋里传来婴儿的啼哭声。不禁惊疑寺庙里哪里来的孩子,定睛一看,一个孩子竟躺在木盒里。观慧抱起孩子,发现是个胖嘟嘟的女婴,观慧知道这女婴定是妖精,必须立即处理掉,一旦长大后后患无穷。本想把女婴掐死,但作为出家人以慈悲为怀,观慧还真下不了手。观慧左思右想,还是决定将女婴抚养成人,日后再做打算。
但观慧始料未及的是女婴生长很快,仅仅两年就长成了十五六岁的样子,和两年前那个紫衣女子一模一样。观慧将女子唤作白姬,此时的观慧更加不忍心下手了。白姬经常在观慧觉面前搔首弄姿,可谓风情万种。时间久了,观慧虽是出家人,也不免有些心动。观慧立即意识到,如果不及早将白姬除掉,长此以往,自己恐怕会着了她道,但观慧却始终下不了手。所以观慧只能把白姬赶走。
但白姬却不走。却对观慧道:“装什么清高。男人不都喜爱女色吗,以前的张真人还不是被我迷得神魂颠倒,最终走火入魔而死,我看你也差不多”。说罢便飘走了。白姬见迷惑观慧不成,转而去迷惑寺里那些年轻的僧众。不过几个月,年轻的僧众都纷纷拜倒在她的石榴裙下。那些年轻僧人为了一亲芳泽彼此是争风吃醋,为了白姬是大打出手,观慧此时痛下决心一定要将白姬除掉,以绝后患。寺里有个叫延普的和尚,是观慧的首徒。他居然集结寺内众弟子跪在觉远门前,请求师父放白姬一条生路。
观慧看到这一幕是怒不可遏:“你们都入佛门依旧,怎会迷恋一妖物到如此痴迷的地步”。延普倒也实话实说:“她让人一见倾心,为了与她在一起,我要还俗”。观慧听到这里才感觉到白姬的恐怖之处,她懂得利用人的欲望,逐渐将人拖入深渊万劫不复。第二天,观慧将白姬唤入禅房来见我,观慧披上袈裟,将禅杖别在腰间。那白姬笑道:“老和尚,你终于想通了吗”。观慧道:“我知道你靠吸食男子的精气永葆青春,我也好色,你我相互成全就好了”。白姬点头一笑,脱下紫衣,一具玲珑剔透的玉体呈现在观慧面前。
过了不大一会,万佛寺突然燃起大火,整整烧了一夜,伴随着女子的阵阵惨叫。第二天虽然暴雨倾盆。但大火依旧熊熊燃烧了三天三夜才熄灭。而后延普和尚与众弟子发现烧成白地的万佛寺的门口地上有八颗舍利子,四颗白色与四颗金色。原来知道观慧白姬妖术高深,而自己根本无法抵御白姬诱惑。决定牺牲自己与白姬同归于尽,就在他与白姬欢好之际,使用风火之术与白姬同归于尽。死后幻化成了舍利子。此舍利子被万佛寺奉为镇寺之宝。
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