大理（937 年 - 1253 年），是中国历史上由白族段氏建立的政权，在西南地区存续了 316 年，历经 22 位皇帝，其疆域涵盖今云南、贵州、四川西南部等地区，在西南历史发展进程中占据着重要地位，对民族融合、文化传承与交流起到了关键作用。

早在南诏时期，洱海地区的白族等民族就在政治、经济、文化方面有了一定发展。南诏后期，因内部权力斗争和社会矛盾加剧，政权逐渐走向衰落。902 年，南诏灭亡后，其疆域陷入短暂的分裂与动荡。段思平出身于南诏的名门世家，他目睹了社会的混乱局面，凭借自身的威望和军事才能，团结了当地的贵族、豪强大族以及广大民众。在 937 年，段思平成功推翻了大义宁国，建立大理国，开启了大理政权的新纪元。

937 年：段思平（893年—944年）建立大理国，定都羊苴咩城（今云南大理）。他即位后推行了一系列仁政，减轻农民赋税，鼓励农业生产，使社会经济逐渐恢复稳定。同时，段思平注重与周边民族的友好关系，积极开展贸易往来，促进了地区经济的繁荣。

944 年：段思平之子段思英即位。但不久后，因段思英荒淫无道，不理朝政，其叔父段思良发动政变，废黜段思英，自立为王。这一事件反映出大理国初期宫廷内部权力斗争的复杂性，也对大理国的政治走向产生了一定影响。

951 年：段思良去世，其子段思聪继位。段思聪在位期间，进一步加强了中央集权，完善了官僚制度，设置了清平官、布燮等官职，分管不同政务，使国家治理更加有序。同时，大理国与宋朝开始有了初步的接触与交往，双方互派使者，为日后的交流奠定了基础。

1009 年：段素英即位。他是一位崇尚佛教的君主，在位期间大力推崇佛教文化，修建了大量寺庙，如崇圣寺等著名佛教建筑在这一时期得到了进一步的扩建与修缮。佛教在大理国的传播达到了新的高峰，对社会文化、艺术、民众生活等方面产生了深远的影响，形成了独特的佛教文化景观。

1044 年：段素兴即位。段素兴在位时生活奢靡，喜好游乐，导致朝政荒废，民怨沸腾。不久后，被大臣高智升废黜，高智升拥立段思廉为帝。这一事件凸显了大理国皇权与权臣之间的矛盾，权臣势力开始逐渐崛起，对大理国的政治格局产生了重要影响。

1060 年：段思廉时期，大理国迎来医药学发展的重要阶段。王室设立 “太医院”，广纳周边地区包括汉族、藏族、彝族等各族名医，共同钻研医术、整理医籍。他们结合大理本地的草药资源，编纂成一部集大成的《大理本草》，详细记录了数百种草药的特性、功效及用法，成为大理国医学实践的重要指导。

1063 年：发生了杨允贤之乱。杨允贤是大理国的地方势力，企图割据一方，发动叛乱。段思廉在高智升等大臣的协助下，成功平定了叛乱。但此次事件后，高智升因功被封为鄯阐侯，其家族势力进一步扩大，成为大理国后期政治中举足轻重的力量。

1080 年：高升泰废黜段正明，自立为帝，改国号为 “大中”。然而，高升泰在位两年后因病去世，临终前嘱咐其子高泰明还位于段氏。这一时期大理国的皇位更迭频繁，反映出国内政治的不稳定和各方势力的角逐。

1096 年：高泰明拥立段正淳为帝，大理国恢复段氏统治，但实际权力仍掌握在高氏家族手中，形成了 “段氏为君，高氏为相” 的政治局面。此后，大理国在段氏与高氏的共同治理下，维持了相对的稳定，经济文化继续发展。

1108 年：段正严（段誉原型，1083年-1176年）即位。他在位期间，大理国与宋朝的关系更为密切，双方在经济贸易、文化交流方面频繁互动。段正严多次派遣使者向宋朝进贡，宋朝也对大理国采取友好的态度，边境贸易繁荣，促进了双方的经济发展和文化传播。

1120 年：大理国一支由官方组织的庞大商队远航至缅甸、暹罗等地，开启了大规模的海外贸易新篇章。

1147 年：段正兴即位。此时大理国面临着一些外部压力，周边民族的侵扰时有发生。段正兴积极组织军事防御，加强边境地区的军事力量建设，同时也注重国内经济的发展，鼓励商业活动，促进了大理国的社会稳定。

1180 年：大理国遭遇罕见的洪灾，洱海周边大片农田被淹，众多村落被冲毁，百姓流离失所。段智兴迅速调集全国力量救灾。

1202 年：段智兴即位。他同样大力弘扬佛教，修建寺庙，如著名的鸡足山寺庙群在这一时期得到了较大规模的修建与扩充。佛教文化的繁荣进一步带动了大理国的文化艺术发展，如佛教雕塑、绘画等艺术形式达到了较高的水平。

1234 年：蒙古帝国崛起后，开始对周边地区进行扩张。大理国感受到了来自蒙古的军事威胁，段祥兴积极整军备战，加强与周边民族的联盟，试图抵御蒙古的入侵。但大理国在军事力量上与蒙古相比仍有较大差距，局势日益严峻。

1253 年：蒙古大汗蒙哥派遣忽必烈率军进攻大理国。忽必烈采用迂回战术，绕过了大理国的主要防线，直逼大理城。大理城最终被攻破，末代皇帝段兴智被俘。大理国灭亡后，其领土纳入蒙古帝国版图，但大理的文化、民族传统等在一定程度上仍得以延续和发展，对西南地区的历史演变产生了持久的影响。