01

一个让人惊讶的事实是：历史上的第一次大规模的流民潮，是汉武帝时期。

元封四年，也就是公元107年，关东流民流民多达200多万人。

元封四年，关东流民二百万口，无名数者四十万。

200万人是一个庞大的数字，因为当时全国也仅有3000多万人。而这还仅仅是关东的流民，并不是全国的所有的流民数量。

汉武帝不是中国历史上有名的雄才大略的君主吗，怎么会出现这样的情况呢？

道理其实很简单，汉武帝时期与匈奴年年作战，其所花费十分巨大。据统计，汉武帝时期，和匈奴的大规模作战有十四次之多，有几次派出兵力超过10万，为了供养大军，所需要的后勤补给运输人员更是军士的数倍。不仅如此，汉武帝还发动了对东越、南越等地的战争，进一步消耗了国家的财力。

是的，汉武帝造就击败匈奴的伟业，并载入史册，但其后的代价也是相当的惊人。

战争的花费都需要农民来承担，最终横征暴敛造成农民根本无法在土地上立脚，故而成为了流民。

张宏杰在《中国史简读》中说：流民潮的出现，是民众不堪重负的明显表征。过去历史学对流民的解释通常是由于人多地少，是地主兼并了他们的土地，农民失去了土地，只好流亡。但是今天的历史研究已经清楚地证明，导致农民流亡的原因是正度的税费太重，农民无法承担。

《西园闻见录》中说：“村野愚之民以有田为祸。农民以有田为祸害，害怕得到田地。

02

曹操在兖州的时候，曾经击败过百万黄巾军。这里的黄巾军，实际上就是流民。兖州主官刘岱在镇压这些流民的时候，失败被杀，于是有人推荐曹操来担任兖州的主官，但这个兖州牧不是那么好当的，必须要击败这百万流民，才能安心上任。

曹操实际上采取了一个很简单的办法，就是联合袁绍，采取坚壁清野，坚守城池的做法。流民们没有粮食可吃，就裹挟着向下一城池出发。曹操又从后面攻击他们，这些流民就向曹操投降了。

这下反倒曹操为难了，这么多人，是无论如何都没有那么多粮食供养的。曹操从他们之中选了一些精壮的，就任由其他人等离开。

这百万流民，最后的结局只有一个，就是逐渐饿死。

在那个岁月，粮食涨到三十万一斛，上涨了一万倍都不止。做一个不恰当的比喻，相当于今天的一套房子只能换100斤小米。

这是一个天文数字，已经失去了实际意义。当汉献帝都饿肚子的时候，谈论民众吃什么已经毫无意义。

曹操在和吕布打仗的时候，打着打着，却选择了裁军。打仗不是要人吗，怎么又裁军？因为没粮食吃，曹操不得不这么做。而吕布也打不下去了，双方都撤军了事。

曹操为何能强大起来呢？因为没粮食吃，所以曹操组织人员，召集流民，开始进行屯田，得到粮食百万斛，所以一举强大起来。

03

历史上最大的流民潮，无疑是在明朝末年。

有一段真实的对话，记录了农民为何会成为流民。

吴应箕是明末著名学者、抗清人士。

他在河南，看到了这样的景象：所到之处，田地的界限都还在，但是全部长满杂草，无一耕种，而田间的黄茅白草，一眼望不到边际。

吴应箕走了40多里，都是如此一番景象，终于到了一个驿站，看到了一位老人和一些驿站杂役。

吴应箕疑惑地问他们：我所过之处，全是一片荒芜，难道你们不差粮食吗?

众人回答：以前这些都是上好的良田，但现在都缺粮，没有任何的存粮。

吴又问：那现在那些荒田，为何没人去耕种呢？

众人答：赋税、徭役太沉重，有田的都想着如何抛弃，哪里还有人主动去要田呢？

吴又问：你们为何不将情况报告给县里的官员呢？

众人答：本县的县令只求能够凑够粮食，好向上面交差，以避免遭受上司的谴责，哪里还有精力去管农民逃亡、田地荒芜的事情。即便有人去上报，也会遭受鞭笞，百姓怨恨，再也没有敢言者。

这段对话，有很多令人震惊的信息。我们一直以为，农民是没有自己的田。但在河南这一地，农民宁可逃亡，也不要土地，因为税赋太重，所收的粮食全部交上去都不够交税，所以大片的良田被荒芜。

一边是良田荒芜无人耕种，一边是百姓逃亡和大量饿死，如此匪夷所思的场景，让人不禁唏嘘和叹息。

土地兼并并非是王朝垮掉的原因，因为土地永远都在那里。只要有人耕种，只要有粮食产出，统治者就有一万种办法将最后的收获的粮食弄到自己手里。但当税赋太重，土地荒芜无人耕种，封建统治者也最终埋葬了自己。