2月22日，韩国媒体《国民日报》发表文章称，韩国造船业在研发领域被中国的“人海战术”所压倒。中国造船公司投入的研究人员数量约为韩国的14倍，正在迅速缩小与韩国的技术差距。未来环保船舶市场的主动权可能会被中国夺走。韩国造船公司正在积极实施研发投资作为回应。

据韩国船舶海洋工程协会统计，截至去年底，韩国造船公司从事设计、研发等工作的高技能技术人员约为6200人。其中，研发人员约1300人，仅占造船业从业人员总数的1%。另一方面，根据中国船舶工业协会的统计，中国造船业约有1.8万名研发人员。它的规模是韩国的14倍。在中国所有造船业工人中，研发人力所占比重为6%，是韩国的6倍。

随着国际海事组织（IMO）将2050年温室气体减排目标提高至100%，减少造船的碳排放、确保新一代燃料等环保技术已成为直接关系到未来竞争力的问题。韩国业界普遍认为韩国仍然保持着相对优势，但还远远不够。在研发人才方面，主动权可能被中国夺走，危机感很大。

自2022年造船业繁荣期开始以来，韩国三大造船公司（HD韩国造船、韩华海洋、三星重工）稳步增加研发投资成本，但中国的追赶力度很大。事实上，两国在环保船舶领域的技术差距正在迅速缩小。韩国科学技术评估规划院分析称，2023年，韩国与中国在环保高效船舶领域的技术差距仅为0.7年。

韩国一些造船公司正在考虑将一些高技能工作（例如简单设计）外包给印度等工程人员比韩国更丰富的国家作为替代方案。然而，由于其可能成为核心技术泄露的起点，公司内部质疑声四起。由于中国造船公司的数量攻势，韩国造船的订单量已经落后，一旦作为维持质量差距的关键机制的技术泄露，韩国造船将无法生存。