从宗教角度看

对佛道的调侃

《西游记》以独特视角描绘了佛道两教。书中对道教的神仙体系多有调侃，像太上老君看似地位尊崇，却在孙悟空大闹天宫时显得颇为狼狈，八卦炉也没能奈何得了孙悟空，这可能让尊崇道教的人觉得有失颜面。在明朝，嘉靖皇帝就极为崇道，他在位期间大力推崇道教，甚至自封道号。《西游记》对道教如此描写，可能会触碰到一些崇道势力的敏感神经。

同时，书中对佛教也并非完全的神圣化塑造。如来佛祖所在的灵山也存在索要“人事”的情节，阿傩、伽叶向唐僧师徒索要好处，否则就给“白本”经书，这对佛教庄严形象有所消解。如果这种观念传播开来，可能会影响到宗教在民众心中的权威性，进而威胁到宗教与统治阶层的关系，所以有可能引发禁书的呼声。

从政治隐喻角度看

对封建统治的映射

《西游记》中孙悟空大闹天宫的情节，被很多人认为是对封建统治秩序的挑战。孙悟空不满天庭的安排，喊出“皇帝轮流做，明年到我家”的口号，这在封建等级森严的社会里，无疑是一种叛逆和反抗的象征。明朝统治者强调封建等级制度和皇权的至高无上，这种具有反抗精神的内容可能会被视为对统治秩序的潜在威胁。如果民众受到这种思想的影响，可能会对现有的统治产生不满和反抗情绪，因此从维护统治稳定的角度出发，存在被禁的可能性。

官场黑暗的揭露

书中描写了许多妖怪横行的情节，而这些妖怪背后往往有着天上神仙的背景。像金角大王、银角大王是太上老君的童子，青狮精是文殊菩萨的坐骑等。这些妖怪在人间为非作歹，最后却因为有后台而得以从轻发落。这一情节可以看作是对明朝官场黑暗、官官相护现象的一种影射。明朝后期官场腐败现象严重，官员之间相互勾结、徇私舞弊，《西游记》的描写可能会引起统治阶层的不满，担心其会引发民众对官场的批判和不满，从而危及社会稳定。

虽然有这些可能被禁的因素，但实际上《西游记》在明朝还是有一定传播的，说明当时并没有被严格禁止。它以其独特的魅力在民间广泛流传，成为中国文学史上的经典之作。