2003年12月25日，内蒙古小伙桑奇想要给自己已经去世五年的父亲迁坟。因为母亲也过世了，和大哥商量后，重新选了地址将二老合葬。可就在两人挖开父亲棺椁时，却被里面的场景吓了一跳。
在棺材上放着一个黑色的包裹，看样子应该是，破旧衣服堆积起来的。兄弟俩有些好奇，不记得父亲下葬的时候有过这些东西，于是装着胆子打开了包裹。却没想到竟翻出了一堆白骨。桑奇顿感事情不妙，在确认父亲的尸骨没有异样后选择了报警。
警方得知案件后迅速展开调查，最终却发现：这具白骨竟然是一位父亲杀死自己儿子后掩埋在这里的。
这到底是怎么一回事？为何这位父亲要狠心杀死自己的儿子呢？
白骨调查案警方到达现场的时候，桑奇一干人等并没有动作，他们怕把证据掩盖。办案人员发现，这个黑色的包裹里的衣服大约有十几件，还有两双鞋子，全部都是男性款。
而且尸骨已经被肢解了，在拼接后能清楚地看到砍伤的痕迹。鉴识人员提取了白骨的DNA，确定这是一名身高在172厘米，年龄在三十岁左右，且死亡年限已经有五年的男性。
这起案件排除了自杀可能性，那么既然是他杀，人也死了五年，这五年的失踪人口就成了重点排查的对象。警方考虑先从附近三公里以内的人群找起，看看谁家丢失了孩子。
这附近大约有2000户人家，先进行一遍筛选。经过一星期的调查作业，梁兵和王大壮进入了警方视线。
梁兵是外地人，他是受到村民李正奇的雇佣来到这给他家放羊的。根据警方的了解，李正奇的家里富裕些，当初看着梁兵无父无母，一直都是一个人怪可怜的就让他来家里帮忙，不仅给他工钱，还让他白吃白住。
可是渐渐地他发现了端倪，这个梁兵不好好地放羊，经常往自己家里跑，吃饭的时候去还说得过去。可李正奇出门打工干活时，这个梁兵也天天往那跑，在他心里就不痛快了。再加上街坊邻居风言风语的传妻子跟梁兵“有一腿”，李正奇就抓了个机会跑回家。
没想到刚进卧室就听见了“异声”，将他们两个抓了个正着。李正奇将梁兵打了个半死，儿梁兵趁其不备逃走了。不过李正奇否认自己杀人，警方经过多方调查找到了梁兵，原来他觉得没脸见人，就再也没回李正奇那，连工钱都没拿。
一场乌龙过后，警方又盯上了失踪的王大壮。王大壮跟自己的岳父关系不好，当初娶媳妇的时候，彩礼方面两家闹得就不愉快，婚后的生活也不尽如人意，媳妇经常被他家暴。老丈人气不过，为了给女儿报仇就不断起冲突。
吵得最凶的就是1998年的冬天，王大壮被打出了血，从那后谁都没有见过他。警方为了能得到确切的消息，还询问了当地的村主任，村主任说因为两家的矛盾王大壮最终离了婚，带着母亲搬到了包头居住。
在跟包头警方取得联系后，查询得知：王大壮确实在包头生活了一段时间，只不过有一年他喝酒闹事，在回家的路上遇到了车祸去世了，这下两个嫌疑人全部被排除了。
线索中断，案件陷入了僵局，所有人猜测难不成这名遇害的人并不是本地的？其中到底有什么隐情？无奈的警方只能再次扩大调查范围，在走访的过程中，遇到了经常帮别人主持丧事的阴阳先生。他提供了一个重要的线索，在村子里有个姓刘的人家，叫刘有福，他一共四个儿子，其中一个已经消失五年了。
警方想在详细问问，但阴阳先生摆了摆手就走了。
既然有人提供情报，那么警方自然不会放过，于是很快找到了刘有福，询问他失踪儿子的情况。刘有福一点也没有隐瞒，将自己的作案过程全部交代了。
假意认父，骗取财产自己的小儿子叫刘永红，当年他出生的时候，家里已经揭不开锅了。那些年靠天吃饭，粮食收成少，养着小的还得养着老的，刘永福一狠心将他送给了别人。他打听下才知道山西一户人家，夫妻俩多年都没有孩子，家里虽不说多富裕，但养一个足够了。
小儿子走后，刘有福的家庭负担小了些。此后他也是辛辛苦苦地工作，也攒下了不少的家业，三个儿子都已经成了家，生活慢慢地变好了起来。只是偶尔还是想着小儿子，毕竟是亲生骨肉，不求他大富大贵，也希望他无病无灾过得平安。
一天中午，村头来了位年轻人，刘有福见他四处张望，就上前询问他找谁，没想到男子说自己名叫刘永红，想找自己的父亲刘有福。刘有福听完激动万分，没想到二十几年了还能见到小儿子，两人确认身份后抱头痛哭，刘有福顾不上什么了，拉着儿子回了家。
妻子见到儿子满眼泪痕，这些年朝思暮想的都是他。兄弟几个也闻讯赶来一家人没有隔阂地坐在一起交谈。中午母亲还做了一桌子菜招待他。刘永红也不见外，一直讲述着这些年的生活，告诉他们，自己想回家来，跟养父母之间闹了矛盾。
本就亏欠儿子，对于这要求，老两口想都没想就答应了下来。刘永红自从住下来，就勤快认干，每天跟随着父亲去地里干农活，拎着锄头拼命。刘有福心理安慰，没想到儿子这么懂事，没怪罪自己送走了他，如今还能这么孝顺。逢人就夸赞儿子，每次都笑得合不拢嘴。
可是这样的日子过了没一个月，他就发现，家里经常丢东西，辛苦打下来的几袋麦子、饲养了好几个月的公鸡。刘有福纳闷都是村里的邻居谁会看得上这些，再说也没见到小偷啊，这些事在他心里过不去，虽然不值钱，但到底怎么回事自己弄不清楚。
直到有一天，眼看要下雨，刘有福提前回了家，却发现了真相。
亲手杀害儿子刘有福刚一进门，就发现刘永红在翻箱倒柜地找倒柜地找东西，猛地一回头发现了他。刘有福问他在干什么，刘永红不装了，直接声嘶力竭的力竭地叫嚣父亲将家里的钱拿出来。还没等父亲询问，家里冲进了一帮拿着武器的小混混。
他们把刀逼在刘永红的脖子上让他还钱，刘有福吓坏了赶忙将钱拿出来给了对方，这才让他们放了刘永红。
事后，刘永红威胁父亲，不要将事情说出去，不然有他好看的。刘有福不明白为何儿子变成了这样，于是根据留下来的联系方式找到了他的养父母，才知道儿子染上了赌瘾。
养父母因为没有孩子，从小到大宠爱着刘永红，这让他养成了骄横跋扈的性格。到了叛逆期结交了一些不三不四的社会人，拉着他赌博、喝酒，还不断跟家里撒谎要钱，如果不给他，就会带着一帮人偷。
忍无可忍下养父对他发了火，一下子说漏了嘴，将他不是亲生的事，说了出来。刘永红得知后，威逼利诱养父给了亲生父母的信息，找到了刘永福。
刘永福得知真相后，很是懊悔，是自己的错误导致儿子走上歧路，他想好好引导儿子回归正途，来弥补对儿子的亏欠，谁知刘永红非但不听，还变本加厉地管他要钱。刘有福没办法几乎每天都在填补他的窟窿。
得知父亲一直“救济”弟弟，三个哥哥不高兴了，总觉得父亲偏心，就算是从小送人了，也不能这么“宠着”。父亲心里有鬼，又不能将儿子欠钱的事说出来，只能什么苦楚都往肚子里咽。
没过几年，三儿子要娶媳妇盖房子，父亲将攒的积蓄给了他。这是兄弟们都有的待遇，可刘永红见父亲还有钱，心中怒火中烧，要求父亲将钱给自己。父亲不同意，手心手背都是肉，这钱说什么也不能给他。
刘永红一气之下对着父亲拳打脚踢还打伤了他的一只眼睛，随后跑出去了。伤心的刘有福不知道如何规劝儿子，只觉得自己无能为力。
深夜时分，醉醺醺的刘永红回到了家，大声斥责父亲偏心，要求将钱给自己，不然就离家出走。看着晃晃悠悠的儿子，刘有福想先让他坐下，但一个没扶稳，刘永红直接磕到了火炉边晕了过去。
看着躺在地上的儿子，刘有福痛苦，因为他已经决定亲手了结他，趁着刘永红没苏醒，刘永福用双手掐死了儿子。
忙赶过来，看着发生的一切，心里五味杂陈，但刘有福毕竟是父亲，出了这样的事，谁都没办法忍心报警。于是哥仨就商量好了，将弟弟抬到了厨房内，用斧头镰刀将他肢解，再把他所有的衣服包成团，放入尸体，趁着夜黑跑到了一家刚刚下葬的坟墓里埋葬。
他们认为这是一座新坟，短时间内不会被挖开，这样更保险些。没想到五年后的今天，警方还是找上了门。
警方提取了刘永福的DNA去化验。确定了双方是父子关系，那么被杀的人就是已经失踪五年的刘永红。
这场因为迁坟牵扯的生父杀子案最终被告破，刘永福对自己的行为没有任何的争辩，他表示愿意接受法律的制裁，对于儿子的死他内疚过，但他没有办法选择。
