作为四大文明古国之一的中国，从原始社会走到夏商周的统治，再经历秦王扫六合，建立秦朝，统一中原。作为这一切的缔造者，秦始皇嬴政的功绩流传了几千年。虽然他有很多被诟病的地方，但却没人会否认他的功绩。

秦始皇在各种制度上都有所创新，在先秦时期，各国的君主被称为“王”。不过他自认为自己是有史以来的第一人，“王”配不上他的身份和成就。

因此，他从“三皇五帝”身上各取了一个字，让人们称他为“皇帝”，他也是中国历史上的第一位皇帝。

当然，“皇帝”是别人对他的尊称，他又该怎么称呼自己呢？在此之前，那些君主一般称自己为“寡人”或者“孤”。因为在他们看来，那些成为君主的人需要和其他人保持一定的距离，才可以建立自己的权威。

因为统治者一定是孤独的，王位也不能共享，这样才能避免私人关系，平等对待一切事物。

当然，“孤”的本意虽然是孤独，但并不是说所有的君王都能做到。在绝大多数情况下，君主们只是把这一称谓视为一种习惯，并不追求他真正的含义。

所以大家如果在看先秦时期的影视剧时，常常会看到君王会自己称呼自己。不过，秦始皇显然想要有所差别，“寡人之称，乃诸侯之谦。朕今日之功过之，当有所别”，所以他决定使用“朕”作为自称的词。

“朕”字最早可以追溯到商代的甲骨文中。它由代表“舟”和“火”的符号组成。在古代，“舟”代表了一种交通工具，是部落获取资源、扩张领土的重要手段。而“火”代表的是光和热，也是人类文明的象征。

这两个符号的结合，也可以是说，拥有并且掌握了先进的生产力，而且积累上超越其他部落的知识和智慧。可以说，“朕”字在甲骨文阶段就已经包含了权势与智慧。

《说文解字》中说：“朕，我也，阙。”这里说明，在这一时期，“朕”只是一个普通的代词，与你我他等代词是差不多的。

屈原在《离骚》就曾有过类似的表达：“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。”这一句中的“朕”，就不是皇帝的专属称呼，而是我的意思。

在先秦文献中，天子常称自己为“朕”，贵族也称自己为“朕”。当然，他们也用“余”字，但“余”字有一种自谦的意味。

天子在祭天的时候，就自称“朕”或“余”。在上天面前，皇帝不敢称自己为“朕”，因为“朕”其实有一点傲慢的感觉包含在其中。

皇帝和贵族都称自己为“我”或“禹”，这也表明在先秦时代，皇帝和贵族之间并没有本质的区别。皇帝只是贵族的领袖和最大的贵族，但他在本质上仍然是贵族的一员，没有独立于其他贵族的特殊地位。

蔡邕在他的著作中，也有过这种“朕，我也。古代尊卑共之，贵贱不嫌，则可同号之义也。”和屈原的“朕”使用的意思是差不多类似的。

但在《史记》中，“朕”已经被用作皇帝的“尊称”，成为与皇帝相关联的一个特殊称呼。

“朕”的使用不仅标志着秦始皇的独特地位，也代表着对传统政治文化的一种新的诠释。

通过这一行动，嬴政宣告了他对皇权的重新定义，展示了他建立强大帝国的决心和勇气。

这一变化对中国历史产生了深远的影响。从秦始皇开始，“朕”正式成为皇帝的专有称谓，并被历代皇帝用作皇权的象征。