在火药发明以前，我国古代不管在战争还是近战中，用得更多的就是冷兵器。说起刀、剑、棒、棍，想必大家都不陌生，随便都能举出几例。

这些武器各有各的特点，不过要论威力和统治力来说，刀绝对有一席之地，名刀如绣春刀、青龙偃月刀等。今天要和大家分享的是大刀中较为特别的一类：九环大刀。

九环大刀，顾名思义，刀背上有九个铁环，形状和一般的刀大同小异。那么，为什么它的刀背上要装铁环呢？有什么特殊含义吗？

一、刀的历史

在原始社会，古人类就会用石头、动物骨头等硬物制作出各种形状的刀，以此来作为劳作和防身工具。我国目前发现最早的刀为铜刀，大概可以追溯到商周时期。不过受到工艺的限制，这一时期的刀杀伤力有限。

西汉时期，由于锻炼技术进步，出现了环首刀，而且此时刀逐渐成为作战中的主要武器，从皇帝到官员皆有佩刀的习惯。

环首刀一直沿用到魏晋南北朝时期。唐刀的出现，让隋唐成为刀这种兵器历史发展的鼎盛时期。横刀、陌刀更是军中士兵的必备。

到了清代，由于热兵器的出现，刀在军队中的重要性有所下降，不过在民间的地位仍然非常高。

二、九环大刀

各个朝代都有较为出名的刀，不过，如果大家仔细搜索环刀的历史，就会发现，古代文献中对这类刀的描述比较少。

官方记载中，也只有环首刀、唐刀等记载，所以如今看到的大环刀大多是民间制造的武器。大概出现在清朝，可以在武侠小说、评书等作品中看到它的身影。根据刀背上环数的不同可以分为七环刀、九环刀。

那么，大刀为何要装铁环呢？

1、增加响声

铁环大刀最早由民间艺人发明，是他们用于街头表演获得关注度的道具。他们在表演的时候，为了让武术变得更有趣味性，便在刀背上增加铁环。

这样一来，在表演过程中，随着手臂的摆动，刀片会发出一阵阵的响声，可以增强表现力。而普通人平时很少接触这类武器，便以为大刀都要装铁环。

最重要的是，古代卖艺时，也没有喇叭能吆喝，在闹市中想要靠人的嗓子喊也很费劲，但这些江湖艺人只要一耍刀，“哗哗”声音开始响动，人们就知道这里将要干什么，方便吸引客流。

2、改变刀的重心

在挥刀的时候，由于惯性，刀环会在摆刀的过程中向前移动，增加砍过去的速度的力度。当动作结束，放下刀时，刀环这时候也呈自然下垂状态，让大刀变得更容易控制，收刀的动作相对更快一些。

最开始刀背上带环是为了方便固定，但慢慢就开始“卷起来”，环数一个个增加，就到了九个。为什么是九个呢？除了人们对“九”的文化认同外，也有可能就是刀背上实在放不下多余的环了。

在清代、民国时期，带环的刀也不怎么流行，直到铁环大刀出现在一些文学作品中。

在这些作品中，“九环刀”往往出现在一些武艺高超的人手中，而为了符合“耍大刀”这一形象，九环刀的使用者大多为一些声名狼藉“不好惹”的人，久而久之，便流传出“遇见刀上有九环的人，赶紧跑”的说法。

在现代社会，对于普通人来说，见识到九环刀的机会也变少，它们大多出现在武术初学者手中或是武术表演中，这时，刀背上的环可以增加刀的重量，使表演更具气势，更有观赏性。