1955年的开国上将中有一个特例，那就是贺炳炎。

这是著名的独臂将军，他和彭绍辉将军一起成为了贺龙麾下的两个著名的独臂将军。

两人不同的是，贺炳炎授衔前仅仅是个准兵团级干部（准兵团级的上将，只有这一个），这个级别，授予的军衔应该是中将。

为什么贺炳炎成为了破格授予的上将？

原因不复杂，有两个原因，其中，第二个原因对于贺炳炎成为上将有着绝对重大的影响作用。

红军时期，起初实力最强的是红一方面军，那是毛主席、朱德总司令领导的队伍，中央机关也是和红一方面军在一起，所以，红一方面军又叫“中央红军”。

但是，中央红军在经过湘江血战后，实力大受影响，到四川懋功会师时，红一方面军（中央红军）只有两三万部队，比起徐向前指挥的红四方面军，差距实在是大。

除了红一方面军和红四方面军，红二方面军的实力也不可小觑。

说起红二方面军，前身是红二军团+红六军团，独臂虎将贺炳炎就属于优秀的红二军团。

红二军团是贺龙的老班底，发迹于湘鄂西。

贺炳炎出生于1913年，湖北人。

1929年开春之际，16岁的贺炳炎加入了贺龙领导的中国工农红军第四军（后来的红二军团的雏形），当年6月就加入了中国共产党。

16岁的共产党员还是比较稀有的，这在一定程度上说明了贺炳炎这小伙确实优秀。

当时的“优秀”，和“勇敢”是连接在一起的，无疑，贺炳炎是个勇敢的少年。

因为表现出色，到了1935年的湘鄂西反围剿后，贺炳炎已经是红2军团第5师的师长。

22岁就当师长，这就是一个时代造就的奇迹。放在现代，22岁也就是个大头兵，最高也就排长级别。

一句话，战争容易造就英雄，也容易晋升。

但是，战争也容易丧命啊！

看独臂虎将贺炳炎的一生，可以用四个字感慨：此人命硬。

饶是如此，1935年的12月，22岁的贺炳炎在长征路上的一次战争中受了重伤。

当时，为了治病救命，在没有消炎药和麻药的情况下，战友们用钢锯锯掉了贺炳炎的右臂。那滋味，怎一个“痛”字可以形容？

仔细想想这画面，颇有点刘伯承不打麻药进行眼睛手术的风采。贺炳炎是个狠人呐！

从此之后，山高水长，长征路上多了一个作战勇猛的独臂将军......

抗日战争中，红二方面军整编成了八路军120师，师长就是贺龙，而贺炳炎成了一名团长，成为了贺龙非常赞赏的虎将。

在抗日战争中，贺炳炎发挥出色，在参加百团大战时，于米峪战斗中歼灭日军一个中队。这在当时是很不错的战绩，引起了很多领导的重视，他们非常欣赏贺炳炎的表现。

日本人在1945年8月15日投降时，贺炳炎已经是江汉军区的司令员了。

1946年，轰轰烈烈的解放战争开始了，贺炳炎先后担任了晋北野战军副司令员、晋绥野战军第3纵队副司令员兼第5旅旅长，再后来，担任了西北野战军西北野战军第1纵队副司令员、第1纵队司令员。

建国时，贺炳炎已经是青海军区的司令员了。

看贺炳炎的戎马生涯，绝对能用“彪悍”两个字来形容，身体完好时很勇猛，1935年身体残疾后也依然如此。

这样的履历，授予上将，好像并不为过。

但是，如果严格紧扣“职位”二字，贺炳炎好像不符合“上将”军衔，因为建国后授衔前的贺炳炎是准兵团级将领。

那么，除了战绩彪悍，还有什么因素影响了贺炳炎成为上将？

还有一个非常重要的原因不能忽略。

对于1955年的授衔，经过仔细观察和分析，发现考虑的有这么几个因素：一是战绩，二是建国前的职位，三是参加革命的资历，四是派系平衡。

这四个因素中，最为重要的是“建国前的职位”和“派系平衡”。

贺炳炎的战绩是出众的，革命资历一般（从1929年才开始革命），建国前担任的职级是准兵团级。

看这三种情况，贺炳炎是妥妥的“中将”。

但是，贺炳炎所在部队很有特点，他最早在红二军团，后来成为红二方面军的重要将领。

1955年授衔时，红二军团的领导人贺龙被授予元帅，而许光达资历虽然不高，但建国后因为担任了装甲集团的司令员，1955年被授予“大将”军衔。

许光达自认为资历不足，向组织反应辞去“大将”军衔，但毛主席等人认为不能同意辞去大将，于是，许光达成了红二方面军、一野的“大将”代表。

红二军团作为早期较为出色的红军军团，出了贺龙一位元帅、许光达一位大将。

出于派系平衡的需要，上将自然至少得出一位。但是，盘点红二军团的将领们，除了贺龙、许光达外，都达不到上将的标准。

如此，独臂将军贺炳炎进入了“总干部部”的视野。

经过相关领导们的商量决定，贺炳炎应该进入“上将”序列。

于是，1955年授衔时，贺炳炎被破格授予“上将军衔”。

当然，中将里面也有一个破格授予的，那就是皮定均......

整体来说，1955年的授衔虽然造成了一定的风波，让个别将领对于授衔有些意见，但整体来说，还是相对公平的。

在那个时代，要授予那么多将领，还能够做到基本公平，已经是非常不容易了。