上世纪六七十年代，手表绝对是一个稀罕物。手表都是干部和富庶人家的产业，大多数一般人家都没有手表。我们七十年代初期当兵，新兵连100多人，没有一个新兵有手表。十几个班长，也不见一个人戴手表。

新兵连结束后，我们分配到一个通信站的无线电连准备当报务员。新报务都员要集中培训半年以上，才能成为见习报务员。报务员培训队有80多名学员，也是没有一个学员有手表。培训队有七八个班长和教员，也没有见过他们戴手表。整个培训队就队长、指导员和副队长三个干部有三块手表。

无线电报务员培训的最基本要求，就是抄报和发报。抄报和发报既要准确无误，又要一定速度。我们新学员从每分钟十几个摩尔斯电码开始训练抄收和发送，经过半年左右的时间，毕业时能够达到每分钟抄收电码100个，发送电码80个了。

由于大家都没有手表，不知道时间，训练时也无法计时，非常不方便。好在我们学员每天是：起床吃饭睡觉听号声，上课训练听哨声，抄报发报听教员喊叫声。

我们学员除了白天紧张的上课训练外，晚上自己还要加练。加练时没有手表也就没有了时间概念，没有时间概念，就无法知道自己在一定的单位时间里，抄收和发送电码的数量。如今一块不起眼的手表，当年我们却是无法享受。

天下无难事，只要有心人。虽然我们没有手表计时，但我们群策群力，找到了解决方法。一个是用课堂里教员使用的闹钟，一个是向队长借秒表，一个是利用课堂外的墙上的电子挂钟。

教员上课时，教室讲台上都摆了一个闹钟，便于教员掌握上下课时间和控制收发报速度。下课了，教员就会把闹钟带走，以防丢失。我们晚上加练时，有人就会找到教员借用闹钟用。一个闹钟大家用，也不方便呀！还是大家群策群力方法多：一个学员拿着闹钟，大家准备好笔和纸，拿闹钟的喊“开始”，大家就开始抄报；发报也是这样，听得一声开始，大家开始发报。到了一分钟，只听“时间到”，大家都停下来，开始计算自己抄收和发送的速度。

培训队里有两块秒表，由副队长保管。秒表的作用是用在考核使用的，平日里很少拿出来。每当抄报和发报考核时，副队长都会掐秒表来计算时间计算成绩。为了更准确地验证我们都抄报发报速度，有时候，我们会撺掇文书把副队长保管的秒表悄悄拿出来到课堂，我们会让文书掐着秒表，然后我们开始作业。秒表比闹钟准多了，非常好使。文书只把秒表拿出来用了几次，就被副队长发现所抽屉了。

有时闹钟和秒表都没有，我们就派一个人站在教室门外的走廊上看挂钟。大家在课堂里准备好，只听教室外的人大喊一声“开始”，我们就开始作业。当听到“时间到”，我们就停下来。这个方法虽然最原始，但也是最自力更生的，不用求人，非常方便。