汉初时，韩信、英布、彭越，被称为是“同功一体”的大将。

当初，刘邦认为一般的诸侯王“无足与计天下事”，泛泛之辈根本帮不上什么忙，表示要找到有本事的人，不惜“捐关已东等弃之”，把关东的地盘都拿出出来做封赏。张良则指出：韩信、英布、彭越，搞定这三个人，就可以击败项羽，赢得天下了！

此后，韩信、英布、彭越，也确实以其功而“裂土封王”。

因此，后人习惯将此三人，并称为“汉初三大将”。

韩信、英布，咱们都很熟悉。

韩信是“兵仙”，整个历史上数一数二的人物，自不必说。

英布，“天下猛将”，虽然逊于韩信，但早在巨鹿之战时就是能打硬仗的顶级猛将，也不必多说。

唯有这个彭越，好像在秦末楚汉之际的几次大战中都很少出场，好像说不出有什么特别闪亮的表现。

这样的人，凭什么放到与韩信、英布并列的位子上呢？

和许多朋友一样，项羽一开始，也没搞明白彭越有什么本事。

在项羽看来：反秦斗争期间，这个彭越就在巨野泽一带搞来搞去，除了在昌邑短暂过刘邦邑下外，既没有参与巨鹿之战，也没有与诸侯联军一起作战，不知道在搞什么名堂。

所以，项羽分封诸侯，自然也就没有彭越的份。所以，彭越带着万余人“毋所属”，没有单位落脚。

因此，田荣在齐地造反，马上拉上彭越，授予彭越将军印。

而在最初的反楚斗争中，彭越是第一个直接去惹项羽的。

当时，田荣先是在三齐之地起事，后又帮助陈余平定赵地，没有去搞项羽的地盘。

刘邦则是还定三秦，也没有去直接搞项羽。

只有这个彭越，直接就“下济阴击楚”，直接就干楚了。

项羽派萧公角去打击彭越，结果被彭越大败！

咱们知道，项羽没有去早早打击刘邦，而是引兵东去攻打齐国，是刘邦初期发展顺利的重要原因。

事实上，之所以如此，是因为：当时，刘邦距离西楚尚远，而田荣、彭越距离西楚更近，威胁更大。

尤其是：彭越在梁地的活动有掣肘之患，虽然力量不强，但对项羽的威胁最大。

所以，彭越虽然只有万余人，但其活动极大影响了项羽，是具有举足轻重意义的。

当然，彭越人数不多，却有决定性意义的表现，还未到高潮。

此后，刘邦东进，彭越的部队已经发展到3万余人，遂加入了刘邦的东征军。

随即，就是彭城之战，项羽以3万精锐大破号称56万的诸侯联军。

彭越这点人，在正面决战中起不到任何决定作用，遂退出了所有已经攻占的城市，退到黄河边活动。

此时的彭越，大约也就是3万余人，兵力甚至远远小于任何一个诸侯。要知道，齐、赵，都是能随时调集号称20万的大军来。

但是，这3支不大的力量，却在接下来的作战中，起到了关键作用！

项羽很快，对刘邦的成皋-荥阳前线发起了猛烈进攻！

在项羽的猛烈攻势下，刘邦已经无法支撑。

重镇成皋失陷，荥阳也岌岌可危。

其间，刘邦本人也是险些被俘，化装逃走，连续实战谋略也不能摆脱困境。

可以说，刘邦的防线已经摇摇欲坠，指日可破。

此时，彭越出手！

他千里机动，越过睢水，绕道彭城东南的下邳，击败楚将项声，斩杀薛公！

彭越军虽然规模不大，但是此次机动，对项羽的威胁是灾难性的。

睢水上游，是项羽运淮泗粮草的水道；下邳，则是运鲁地粮草的枢纽。

彭越的攻势，使这项羽的补给线受到严重破坏！

如此，尽管眼看着要突破刘邦，项羽仍然亲自率军回攻彭越，留将领终公守成皋。

然而，当项羽回去作战时，彭越根本不和项羽打，“敌进我退”，引兵退走。

项羽这一头扑空，而在项羽被彭越牵走的这段时间，刘邦趁机发起反击，击败终公，夺回成皋，解荥阳之围，转危为安！

可以说，这一次，如果不是彭越的大胆机动，刘邦的正面防线被突破是几乎没有悬念的！

项羽回到荥阳前线后，再次发起进攻。

这次进攻，比上次更加猛烈。

这一次，项羽直接把荥阳、成皋全部打了下来，刘邦只好退守巩洛一带。

尽管项羽一时没有迅速突破巩洛，但是，巩洛之险，不及荥阳成皋，刘邦的防线再次被突破只是时间问题！

此时，仅靠萧何从关中补充来的兵马已经不能应付局面。无奈之下，刘邦跑到赵地，把韩信的部队全部拉走，但是，仍然不能改变局面，仍然处于劣势。

可以说，此时的刘邦，已经基本上“打光了子弹”，处于极度危险的情况中。

此时，汉军将领刘贾、卢绾、灌婴率军打击项羽军的运输线。

但是，此时，项羽在前线已经夺取了敖仓，粮草问题不是很大，你仅仅骚扰其补给线效果并不明显。

此时，真正的游击大师彭越出手。

这一次，彭越连续攻克睢阳、外黄等17座城池，使楚军直接后方梁地彻底瘫痪！

这下，项羽的问题就很严重了。

由于直接后方全部陷入瘫痪，项羽要进行兵员、辎重的补充已经不可能！

因此，前方胜利在望，但项羽却仍然不得不立刻亲率部队回击彭越。

这一次，刘邦的问题比较严重，需要多拖一拖。

因此，彭越没有立刻撤走，而是在拖了项羽十几天后才迅速北上，转意到齐地的谷城。

而就在这段时间，刘邦歼灭了曹咎部队，回成皋、进军广武、夺取敖仓，扭转了局势！

随即，项羽回头，再次对荥阳发动猛攻。

此时，项羽的实力已经在往来中受到很大削弱，已没有前两次的势头，很难攻破荥阳、成皋、敖仓这样的主要据点。

但是，项羽军的战斗力依然很强，依然压制着汉军。

不久，韩信在潍水大破龙且的齐楚联军，形成了对项羽的战略包围。

楚汉战争的天枰已经发生了根本性逆转。

现在，到了促成胜势的时候了！

彭越再次以其非凡的表现，加速了汉军胜利的进程。

彭越先是趁机攻占昌邑周围20余城，得粟10余万斛。

彭越将所缴的这10余万斛悉数供应给了正面战场的汉军，为正面战场汉军坚持与西楚军耗下去增加了底气。

同时，彭越再次略定梁地。

这一次，彭越没有再立足于骚扰、牵制，而是真正决心将梁地巩固下来。

由于彭越夺取了项羽的直接后方，因此，项羽军在荥阳陷入兵疲粮绝的困境，无法坚持下去。

这种情况下，项羽遂与刘邦讲和，双方划鸿沟为界。

一般情况下，项羽既然已经与汉军脱离解除，迅速离去，那么，即便汉军反悔，发起追击，西楚军也是可以全身而退的，或者最多损耗一些断后力量，但能保全主力。

但是，又是由于彭越的存在，为刘邦歼灭项羽于途中创造了可能！

由于彭越已经夺取了梁地，因此，项羽不能由荥阳直接东撤，只有向东南绕道阳夏、固陵邑带，然后再东赴彭城。

如果项羽“走直线”，刘邦是没有机会追击歼灭其于途中的，但是，彭越的存在，迫使项羽“走曲线”，如此，刘邦才有了在追击中歼灭项羽，赢得战争全面胜利的机会！

随后，彭越与韩信、英布一起，与刘邦会合，在垓下完成了对项羽的最后一击！

当是之时，彭王一顾，与楚则汉破，与汉而楚破。——《史记·季布栾布列传》

后来，栾布在评价彭越时，就指出：当时，彭越如果倒向项羽，则项羽胜；如果倒向刘邦，则刘邦胜。

我们知道，另一个被认为有如此关键作用的将领，是“右投则汉王胜，左投则项王胜”的韩信。

这话并不夸张。

如果没有彭越在梁地的往来游击，刘邦在正面战场大概率是扛不住项羽的冲击的。

如果没有彭越夺取梁地，项羽走直线返彭城，刘邦也是很难有机会在追击中对项羽进行歼灭性打击的。

与韩信一样，彭越同样是对楚汉战争的胜负起到了决定性作用的将领。

就个人将略而言，彭越的军事表现，不如韩信全面。

但是，往来游击的创造性战法，使彭越被视为游击战的鼻祖。

彭越同样是对军事艺术的发展做出了创造性贡献的杰出将领。

无论是战功，还是军事才能，彭越都无愧于“汉初三大将”之一的称号。