近期，加拿大育空地区道森市的冻土层中发现了一具距今57000年前的狼崽木乃伊。

这只被发现的狼崽木乃伊属于灰狼（学名：Canis lupus）。它是2016年夏天，采矿工人在加拿大育空地区（加拿大西北部，约十分之一位于北极圈内，气候严寒）的道森市克朗代克金矿的永久冻土中，意外发现。由于狼崽死亡时处于冰河时代，得益于数万年冻土覆盖，该狼崽遗骸保存异常完好，头部、尾巴、爪子、大部分的皮毛、皮肤和软组织都在，尖牙清晰可见，其中还包括肌肉组织的特殊细节，能够根据生殖器清晰判断其性别，甚至能够通过X光片观察到它的肠子。

2020年12月21日,由来自美加的科研团队，科研人员通过放射性碳测年、DNA分析、氧同位素分析等详细研究方法发现，这只狼崽为“混血”雌性，是古代狼（现代狼的祖先）的后代，来自俄罗斯、西伯利亚和阿拉斯加。死于57000年前，即冰河纪。

通过对其骨骼及牙齿X-射线研究，科研人员发现狼崽只存活了7周左右的时间，死因或为洞穴发生坍塌。是迄今为止，冰河纪保存最完整的狼标本。这表明在几万年前，哺乳动物种群就已经存在。这一研究进一步揭示了57000万年前，加拿大育空地区环境的更多信息。该发现有助于科学家进一步研究冰河时期的生态系统。

57000年前的生物竟然得到如此完整的保存？中国科学院古脊椎动物与古人类研究所所长邓涛介绍，永久冻土为冰冻的土壤，动物化石（遗体）保存在冻土比较深的地方，由于近年全球变暖的影响，冻土融化增多，化石或遗体发现几率变大，出土的化石或遗体因永久冻土保持原始状态也会比较好。

科研人员还研究了57000年前冰河纪灰狼吃什么？虽然这只狼崽木乃伊的肠胃都保存了下来，但很难看到食物。通过同位素分析显示，其生活在冰川消退时期，发现它主要吃水生资源，如奇努克鲑鱼等，可能还有一些岸鸟。阿拉斯加有些现生狼也会季节性地以水生食物为主。当然，冰河时代的成年灰狼可能还是主要以野牛或麝牛为主。

永冻层又称永久冻土或多年冻土，是指持续多年冻结的土石层。可分为上下两层:上层每年夏季融化，冬季冻结，称活动层，又称冰融层;下层常年处在冻结状态，称永冻层或多年冻层。

因为全球气候正在逐渐变暖，永久冻土在融化，未来类似的发现可能将会越来越常见。更多冻土中类似的“秘密”将被揭示。但对于人类和环境来说不是好事，地球正在受伤！所以，让我们从日常生活中的小事做起，守护大自然！保护地球环境，守护我们共同的家园。

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