宋朝手工业、商业发达，同时鼓励生育的政策使人口大幅增长，大量人口涌向城市，城市人口密度大，房价高。租房是大部分城市居民的选择。而政府提供的“廉租房”，能够使中下收入的居民以便宜的价格，解决住房问题。

宋朝名副其实的“廉租房”

这种廉租房的租金，根据《宋会要辑稿》中记载的来计算，每天平均不过15文钱，而当时宋朝贩夫走卒类最低等的劳动力，每人每天的收入基本都会在100-300文之间，所以这个租金是相当的便宜。

廉租房由一个叫做“店宅务”的机构进行管理。“店宅务“不仅提供房屋的租赁，还负责房屋的管理与维修。

房租不涨只降

廉租房的租金不仅低廉，而且不可以随意涨价。在宋真宗年间，店宅务对宋真宗谏言，认为公租房收入过少，应该酌情提高租金，如果租户不同意，则予以劝离。宋真宗听到之后直接回复，怎么能这么苛刻呢? 多年来的祖宗规定岂能说改就改。他甚至颁布法令，明确说明，如果有随意提高价格的，罪在官员。

到了宋仁宗天圣年间，由于“店宅务积年亏少课利”，以致“失陷舍屋”，无力修葺，宋政府决定对“侵占官地、修盖屋舍、收掠房钱”的人增收房租，而对廉租房住户，则“虑其中有贫民供纳不易，宜特与免添长房钱”。意思还是不要涨价。

宣和七年（1125年），书画家皇帝宋徽宗曾下令京城的公房、私房一律减少十分之二的租金。

皇帝坚持对廉租房的租金常年只降不涨，对私人业主的租金也起到一定的抑制作用。

宋仁宗坐像

逢灾必减免房租

宋朝皇帝多数体恤百姓，尤其是宋真宗。有记载，在宋真宗大中祥符年间，每逢灾情必减免房租。

大中祥符四年（1011年），因阴雨连绵，宋真宗下诏京城日租金15文钱以下的贫困住户，免租金三天；而次年即1012年正月，又因为太冷，再次免租金三天 ；大中祥符七年（1014年）二月，又下令：贫民住官舍者，只要遇到冬至、寒食，就要免租金三天。自此，不仅仅是雨雪风霜，每逢节日节气都会免租金三天，着实为百姓提供了大大的实惠。

人性化的规定

廉租房的租户还可以享受到宋政府提供的另一些优恤，包括从租赁关系确立之后的第六日才开始算租金，前五日免租金，给租客几天时间用于搬家、收拾物件、清洁打扫之类，非常人性化。

大中祥符八年（1015年），店宅务一批公屋发生了火灾，朝廷决定，凡房屋被烧、需要搬迁整修的人家，可以安排在政府公屋免费居住二十天。

若是公屋需要拆迁，租户还可以获得若干“搬家钱”，补偿标准是同批拆迁私屋业主的一半。

宋朝时，各个州郡几乎都建有公租房，设有店宅务，不过以京城的左右厢店宅务规模最大。据《宋会要辑稿》， 北宋天禧元年（1017），京师店宅务名下共有23300套公租房；天圣三年（1025），公屋数目增加到26100套；以京城常住人口20万户（100万人）、左右厢店宅务管理的公租房可以供应大约10%的京城人口居住。

宋朝手工业、商业的繁荣带动了城市化的发展，为广大民众创造了就业机会，而廉租房政策的施行，能让居民安居城市，稳定了城市劳动力市场，反过来又促进了工商业的发展。

公租房虽然针对百姓，但是也不排斥官员。实际上在宋朝很多官员也是租房居住，这在一定程度上也避免了官员因修建府邸可能产生的巧取豪夺，减少了民众与官僚在田产上的矛盾，对吏治，也有积极的作用。

宋朝经济、文化繁荣发展，国民生产总值到最高峰时，占世界的百分之八十，这归功于手工业、商业的发展，更脱离不了宋朝政府的仁政给社会带来的稳定。

宋朝社会福利延续从未间断，甚至从未有过不利于百姓的修改方案，百姓生活幸福指数极高，所以才有我们流传于世的清明上河图中的繁荣景象。非常同意有人这样的描述：“瓦市勾栏，纵酒斗茶，雅集山水，吟诗抚琴……”这才是我们最真实的大宋。

宋朝300多年手工业、商业发达，经济繁荣，国民生产总值占到全世界的50%-80%,  简直就是富甲天下， 当时中国在世界上的地位，似乎比现在的美国还牛！然而这么富裕的国家，照样是有乞丐和流浪汉的。

宋朝城市化的发展，造成庞大的人口流动，会产出一时不能安定为生的流民和贫民，还有各种各样的社会和个人因素，包括一旦发生天灾，各地的灾民也会纷纷涌入安定富裕的地区求生。

历史上的宋朝《清明上河图》上的城市民宅

总之，不管你遭遇什么困境变成贫民或乞丐，宋朝政府都不会坐视不管。这个朝代不仅比起历史上任何朝代都富裕，也更为重视慈善救助事业，并将其视为仁政的标志。

让流浪乞丐温暖过冬

宋朝政府对流浪乞丐的救济主要由两个系统组成，一是宋神宗熙宁十年（1077年）颁发的“惠养乞丐法”。简单的说，就是政府给贫民（包括乞丐）发放米钱。

每年十月入冬之后，各州县必须“差官检视内外老病贫乏不能自存者（包括流浪乞丐）”，将他们一一登记在册，每人一日“给米豆一升，小儿半之”，每三天发放一次，从本年十一月初一开始发放，至来年三月的最后一天停止 。宋室南渡之后，也继续采用“惠养乞丐法”。

另一项政策是宋哲宗元符元年（1098年）颁行的“居养法”。就是国家福利机构收留无处栖身的贫民（包括乞丐）。

根据居养法，遇有冬寒雨雪天气，允许流浪乞丐进入居养院生活。居养院通常从黄历十一月初开始收留流浪乞丐，至来年二月底遣散。

北宋著名的《清明上河图》所画的是清明时节的东京街头的景象，可以看到图中有几名乞丐。而如果正值寒冬季节，那么居养院就有义务收留这些流浪乞丐，以免他们饥寒交迫，横死街头。

遭遇灾害 政府救济

除一般情况下政府对流浪乞丐的救助系统，遇到雨雪和灾荒，宋朝的皇帝还会下令政府，收养那些老弱和无家可归的人。如神宗熙宁六年（1071年）十一月，“大雪，诏京畿收养老弱冻馁者。”

每遇水灾，地震，政府派官员到遇难者的家中给米帛慰问，根据百姓房屋被压塌、损坏的情况，给予补贴。

而如果有某个地方遭遇天灾而产生大量难民时， 宋朝政府会到当地征兵，直接把这些难民变成有军饷的雇佣军，而宋朝的雇佣军是可以带家眷的。退伍军人生活不能自养的，由原来的军营安置收养，

皇帝对老百姓的态度给主流社会做了一个良好的示范，宋朝的官员和富人，乐善好施，蔚然成风。

《清明上河图》中的乞丐

据明《万历通州志》，宋代明道二年（1033年），江淮一带遇大旱、蝗灾。通州知州吴遵路趁百姓还未挨饿的时候，便从富人那里募集了几万贯钱，买米回来，以备大荒。还修建了一百间茅屋，逃荒到此地的流民。他拿出自己的俸禄，买草垫子、席子、食盐、蔬菜分发下去。有病的，给药治疗；愿意回去的，备好食品，送他们回到本土。

《西湖老人繁盛录》记载，夏天富人发放解暑药、冰水、散饭的帖子满天飞。冬天富人派人沿街发放棉衣被子，把银子铰碎夜间塞到穷人家的门缝里。应该可以说，大宋的皇帝们基本上把儒家经典《中庸》中，对君王道德的要求“爱民如子“很好地实践了出来。

有趣的是，宋朝享国300余年，爆发的农民起义并不少，但一般并不是因为百姓吃不饱饭了，再不造反就只能饿死的情况下爆发的，而是“路见不平一声吼，该出手时就出手”类型的，与整个国家政治的全面腐败有关，与大灾大难关系不大。

而且宋朝主要对农民起义用招安的办法解决，也是相当的仁慈，就是给挑头的一个官做，对其他人相应的安抚就完事了，大家皆大欢喜。

不管是北宋，还是南宋的灭亡，主要都是因为外族的入侵。

君王的爱民如子，也换来百姓对朝廷的忠诚，整个宋朝涌现出了中国历史乃是世界历史上最多的可歌可泣的忠臣，如岳飞、文天祥等。南宋最后一战在崖山海战失利，丞相陆秀夫背着年仅九岁的小皇帝投海，当百姓得知这个消息后，都纷纷追随着他们的君王而去，沿海地区“士民蹈海而死者数十万”，蒙古丞相脱脱记录：“越七日，尸浮海上者十万余人。”可谓空前绝后。