江南园林甲天下，苏州园林冠江南。
苏州这座城市，园林众多，一般来说，面积较小，变幻无穷，方寸之间，见山见水，妙趣横生。
著名的园林，比如拙政园、狮子林、耦园、留园、网师园、环秀山庄、怡园、艺圃、沧浪亭等等。
不过，苏州园林，不止于此，在很多的寺庙里，也藏着园林，太有意境了。
苏州城西有一座灵岩山，山上有灵岩山寺，这是江南地区著名的净土宗道场之一，爬山是免费的，寺庙仅收一元，深受游客的青睐。
灵岩山寺（山顶花园）
在灵岩山寺内，藏着灵岩山花园，也属于苏州园林的范畴，那么，这座山上的花园是谁建的？这就要说到吴王夫差和西施的故事了。
当时，此山名砚石山，越国向吴国进献了大量的财宝和美女，吴王夫差对西施非常的宠爱，就在砚石山（灵岩山）修建了离宫，即馆娃宫，今天的灵岩寺西侧的山顶花园就是当时的馆娃宫遗址，尚存吴王井、梳妆台、玩月池等遗迹，也就是说，这灵岩寺山顶花园，相当于馆娃宫的御花园，这算是苏州最早的园林吧。
西园寺（西花园放生池）
西园寺，全名西园戒幢律寺，位于留园西侧不远处，这座寺庙的名字，就能看出来，这是寺庙和园林的合称，具体来说是西花园和戒幢律寺的合称。
苏州古刹名寺众多，西园寺梵音古刹，香烟袅袅，自古以来是佛教胜地，不同于其它的寺庙，西园寺有一个西花园。
戒幢律寺始建于元代，初名归元寺，明嘉靖年间，有人将衰落的归元寺改为宅园，名为西园，明崇祯年间，寺庙改名为戒幢律寺，从此戒幢律寺和西园就融为一体，称之为西园戒幢律寺，或者说西园寺。
西花园是典型的江南园林，还有放生池、湖心亭，环池布假山，曲径通幽，给庄严的寺庙，带来了一些活泼，游览西园寺，顺带着逛一逛西花园，一举两得，简直是太值了。另外，西园寺的素面，也值得推荐。
报恩寺（梅圃）
苏州城有一座塔，格外醒目，那就是城北的报恩寺塔，傲然耸立，苏州古城的建筑高度，好像就是以此塔为标准，这是对苏州古城的保护。
报恩寺始建于三国时期，据说是孙权为为母亲舍宅而建，古称通玄寺。
在报恩寺深处，有一梅圃，这是苏州园林中的独特的存在，可能很多人不知道，不过走进梅圃，别有洞天，假山凉亭，小桥流水，草木苍翠，还有泉水喷涌，就像是济南的趵突泉，不知道是人工还是自然而成，总之，这个地方有禅意有诗意，走进报恩寺，游览梅圃，令人惊喜。
苏州造园艺术，堪称一绝，在诸多方面，都能体现，类似灵岩山寺、西园寺、报恩寺的园林景色，还有不少，值得一一探寻。
