据The Aviationist网站报道，美国空军证实，F-16战斗机在实战中以空对空作战模式，使用先进精确杀伤武器系统（APKWS）的70毫米制导火箭，击落了胡塞武装的无人机。

图：2025年1月25日，美国空军的F-16“战隼”战斗机在美国中央司令部负责区域执行例行巡逻任务。（作者注：背景中的飞机配备了7联装火箭发射器，而前景中的飞机挂载了AIM-120C、AIM-9M和AIM-9X导弹。）

2024年期间，美国空军在红海执行任务时，首次正式将70毫米激光制导火箭用于空对空作战。APKWS II制导火箭由F-16“蝰蛇”（Viper）多用途战斗机发射，用于打击由伊朗支持的也门民兵组织胡塞武装所发射的敌方无人机。

早在2019年，美国空军就首次宣布，原本作为低成本空对地精确弹药开发的APKWS II，已成功在空对空作战模式下进行了测试，但直到现在，该武器在此类作战中的实际应用情况才得以披露。APKWS II在这种新作战模式下首次实战的细节仍然稀少，目前尚不清楚使用了多少枚制导火箭、用该武器击落了多少架胡塞武装无人机，以及交战的确切时间线。

几天前，一位美国官员向《战区》（The War Zone）透露，APKWS II的空对空作战能力在去年首次投入使用，“作为应对胡塞无人机威胁的众多选项之一”。这位官员补充说，“与AIM-9X相比，这是一种成本更低的选择。低成本是使用它的优势之一。”

图：2024年12月17日，一架美国空军的F-16“战隼”战斗机在美国中央司令部负责区域进行空中加油。

APKWS II

AGR-20 APKWS II是由“九头蛇”（Hydra）70无制导火箭改进而来，通过为基础型号武器增加激光制导套件，将其转变为精确制导弹药（PGM）。“九头蛇”70本身源自一种早期武器，即20世纪40年代末的2.75英寸（70毫米）Mk 4/Mk 40折叠翼航空火箭（FFAR），该系统在朝鲜战争和越南战争中被广泛使用。

通过在一枚廉价火箭上增加制导部分（安装在火箭中部，位于前端10磅高爆弹头和后端Mk66 Mod 4火箭发动机之间），美国空军得以获得低成本的智能弹药，可用于空对地作战。当不需要大型炸弹（如联合直接攻击弹药JDAM）和导弹（如AGM-65 Maverick或AGM-114“地狱火”反坦克导弹）的全部弹头来达到预期效果，或者因存在附带损伤风险而不适合使用这些武器时，APKWS II就尤为有用。

APKWS的制导部分包括四个可折叠翼，翼上装有宽视场的激光导引头光学装置，能够攻击移动和静止目标。生产该武器的BAE系统公司表示，“无需对火箭、发射平台或火控系统进行改装”，唯一已知的改装是美国空军通常使用的LAU-131/A 7联装火箭发射器的一种更长变体，称为LAU-131A/A（美国海军使用与AGR-20配套的类似的LAU-68 F/A发射器）。

图:乌克兰士兵将一枚美国制造的“九头蛇”70无制导火箭装入捷克交付的米-24V直升机的火箭弹舱。

APKWS还以一种新颖的地对空模式，作为反无人机系统来对付低空飞行、速度慢且廉价的无人机。具体来说，该武器已被纳入美国军方在中东使用的电子先进地面发射系统（EAGLS），以及美国提供给乌克兰用于对抗俄罗斯无人机的“吸血鬼”(Vehicle-Agnostic Modular Palletized ISR Rocket Equipment，VAMPIRE，车载通用型模块化托盘式情报、监视与侦察火箭装备）系统中。

2023年末，美国海军还宣布，即将为APKWS II火箭交付一种新的近炸引信弹头，该弹头针对打击无人机进行了优化，尽管表面上是为地对空作战而开发。然而，从这些老式火箭进一步开发出空对空作战能力，对美国空军来说又是一项了不起的成就，因为现在它有可能以现有其他导弹成本的极小一部分来打击目标。

目前，一枚超视距雷达制导的AIM-120先进中距空空导弹（AMRAAM）单价超过100万美元，一枚AIM-9X“响尾蛇”Block II导弹的价格约为42万美元，而APKWS II的制导部分仅需约1.5万美元，整枚APKWS II弹药也只需再多几千美元（包括弹头和发动机）。

APKWS II的低成本也伴随着一些限制，因为该武器的射程比美国空军目前的导弹要短，而且弹头也较小。然而，对于打击像无人机这样慢速且廉价的目标，AGR-20能为美国空军提供一种极具成本效益的武器。

此外，APKWS II可为美国战机提供更多的空对空弹药储备，因为它们可以通过单个挂点挂载在7发火箭弹舱内，而这个挂点原本只能挂载一枚AIM-9X或AIM-120导弹。F-16还能够通过使用三联装弹射挂架，在每个挂架上挂载两个装有标准70毫米无制导火箭的LAU-131/A，但尚不清楚LAU-131A/A与AGR-20配套时是否也具备这种能力。

在面对敌方无人机的蜂群或饱和攻击时，这一特性可能会派上用场。俄罗斯在入侵乌克兰时、伊朗在袭击以色列时，甚至胡塞武装有时在小规模行动中，都曾使用过这种战术。拦截这些廉价目标的高成本以及发射平台的弹药储备量，一直是应对此类攻击的部队所面临的两个主要问题。

美国在红海针对胡塞武装的行动

自2023年末以来，美国军方一直与一个多国联盟在红海、亚丁湾以及曼德海峡地区展开行动，打击从也门发起行动的、受伊朗支持的胡塞民兵组织。2023年10月7日哈马斯对以色列发动恐怖袭击后，胡塞武装开始对该地区的民用船只发动袭击。

为了支持哈马斯，胡塞武装除了发动导弹袭击外，还使用了空中和海上无人机对航线进行攻击，同时还不时对以色列发动远程无人机和弹道导弹袭击。2024年1月，联合国安理会通过第2722号决议，谴责胡塞武装的袭击并重申航行自由后，美国发起了“繁荣卫士”行动，旨在保护民用船只并降低胡塞武装的威胁，对胡塞武装的首次空袭可追溯至2024年1月12日。

在过去一年中，参与“繁荣卫士”行动的军舰和飞机多次与胡塞武装目标交战，包括对该恐怖组织实施陆地打击以摧毁其军事能力，以及拦截从也门发射的无人机和导弹。

搭载于“艾森豪威尔”号航空母舰（CVN-69）上的第3舰载机联队，在红海的长时间部署期间，执行了14000次飞行任务，累计飞行32000小时，完成15000次阻拦着陆，其F/A-18E/F“超级大黄蜂”和E/A-18G“咆哮者”战机发射了60多枚空对空导弹。“繁荣卫士”行动还包括B-2隐形轰炸机首次对也门进行远程作战使用，这些隐形轰炸机从位于密苏里州怀特曼空军基地的本土基地长途奔袭至此，此外F-35C舰载隐形战斗机也首次投入实战。

图：一架MH-60R“海鹰”直升机准备降落在位于美国中央司令部负责区域的“阿利·伯克”级导弹驱逐舰“科尔”号（DDG 67）的飞行甲板上。

有趣的是，美国海军最近宣布，一架MH-60R“海鹰”直升机（这是为海军使用而开发的UH-60“黑鹰”直升机的升级版）参与击落了一架胡塞武装无人机，但尚不清楚使用了何种武器以及具体发生时间。不过，可能的武器系统仅限于少数几种，包括AGM-114“地狱火”导弹、美国空军F-16也使用的AGR-20 APKWS，或者机上机枪。