大家知道，第一次世界大战对欧洲最大的影响之一就是奥匈帝国的解体。但其实奥匈帝国在灭亡之前也是一个只有60多年历史的国家，是在1867年才由奥地利帝国改组而来的。那么当时在欧洲仍是强国的奥地利为什么要放权给匈牙利，同意匈牙利取得与自己几乎平级的地位呢？

奥地利帝国大致疆域

其实这个原因还是要从奥地利帝国是如何诞生的说起。刚才我们已经说了，奥匈帝国是在公元1867年由奥地利帝国改组而成的，但其实奥地利帝国在当时也是一个只有60多年的国家。不过虽然奥地利帝国是1804年才建立的，奥地利王室对匈牙利的统治却可以追溯到将近300年前。

关注桃花石杂谈的朋友恐怕都知道，匈牙利人起源于从亚洲迁入欧洲的族群马扎尔人，它在欧洲曾长期建立有自己独立的政权，也就是匈牙利王国。但在公元1526年，匈牙利国王拉约什二世所率领的军队在匈牙利境内的摩哈赤平原被入侵的奥斯曼军队击败，拉约什本人阵亡，而且没有后代，匈牙利大量国土也被奥斯曼夺走，使匈牙利在事实上陷入了亡国的状态之中。

公元1480年匈牙利鼎盛时期的疆域

在这种情况下，当时控制奥地利公国的哈布斯堡王朝首领斐迪南一世看到了掌控匈牙利的机会，他操控逃到了今天斯洛伐克境内的匈牙利议会，将自己选为了新的匈牙利国王。

当然，斐迪南一世也并非完全是趁人之危抢占匈牙利残余领土。他本人就是匈牙利末代国王拉约什二世的姐夫，之前奥匈两国也曾经针对王位继承问题达成过协议。因此斐迪南一世继任匈牙利国王也得到了拉约什二世遗孀的支持。

这样匈牙利残存的领土就被纳入了神圣罗马帝国，斐迪南一世后来也成为了神罗皇帝。而在随后100多年时间里，以哈布斯堡王族为首的欧洲军队也曾多次在匈牙利境内与奥斯曼作战，最终在公元1686年到1699年之间将奥斯曼军队完全逐出匈牙利故地，将整个匈牙利都纳入了自己的控制之下。

公元1686年奥地利军队攻占匈牙利旧都布达的场景

不过，因为匈牙利不同于其它欧洲族群的起源和历史传统，所以匈牙利在之前所实行的制度与欧洲其它地区存在相当程度的不同。比如，匈牙利在公元13世纪就已经有了议会，其王权自当时起就已经受到了一定程度的限制。而当时神罗也不鼓励内部各王公将其不同领地统一管理，所以虽然哈布斯堡家族吞并了匈牙利，却仍然在名义上保持了单独的匈牙利王国，并沿用了匈牙利传统的方式进行统治，所以哈布斯堡君主在匈牙利主要是通过当地贵族为中介展开统治的。

公元17世纪初哈布斯堡君主加冕匈牙利国王的场景

而这种情况一直维持到了公元19世纪初。当时在拿破仑的不断打击之下，神圣罗马帝国已经油尽灯枯。公元1804年，神罗末代皇帝兼哈布斯堡家族领地统治者弗朗茨二世宣布建立奥地利帝国。此后匈牙利才被正式纳入了奥地利统治之下，而神罗马在两年后正式解体。

但是奥地利帝国从一开始就是一个复合君主国，也就是在一个君主之下，包含许多有各自疆域、各自不同的法律和政府体制的王国。所以虽然匈牙利是奥地利帝国的一部分，但奥地利帝国却没有在匈牙利内部设置任何管理机构，匈牙利在奥地利帝国内部长期是一个基本自治的单独行政区。而每位奥地利皇帝也必须通过匈牙利传统方式加冕成为匈牙利国王之后，才能正式对匈牙利行使统治权。

而这种情况一直维持到了公元1848年。在这一年，整个西欧和中欧地区爆发了其历史上最大的一场革命。而这次革命的主要诉求是废除君主专制，建立立宪政体。此外，当时欧洲一些相对弱小的民族也借机发动了争取民族独立的战争，奥地利帝国各地很快也被卷入了这场革命大潮之中。

奥地利帝国军队打击匈牙利革命场景

当时，奥地利政府被迫同意召开立宪会议，并颁布了宪法。而在此期间，匈牙利的一些民族主义者很快借机宣布匈牙利从奥地利帝国独立，但奥地利帝国军队却始终站在了皇室一边。最终在沙俄军队的支持下，奥地利军队很快将不同地区的革命逐一扑灭，匈牙利革命也在当年8到9月间和欧洲其它国家的革命一样宣告失败。

而在此之后，匈牙利就处在了奥地利的军管之下。公元1849年3月，奥地利皇帝发布命令，在整个奥地利帝国推行统一宪法，终结了匈牙利的自治，并将其分为了5个区域。等于在此之后，奥地利才对匈牙利实施了直接统治。

意大利军队击败奥地利军队场景

但从公元1859年开始，奥地利帝国却遭到了一系列沉重打击。首先，意大利在法国支持下发动了针对奥地利帝国的独立战争，并取得成功，使奥地利基本失去了意大利境内领地，并失去了对意大利的影响力。

而在公元1866年，奥地利又在普奥战争中被普鲁士击败，失去了在德意志邦国中的领导地位，并陷入严重的经济危机。可以说此时的奥地利已经直到了崩溃的边缘，如果不对匈牙利让步，让其帮自己一同维持帝国，那么奥地利帝国当时可能就会解体了。

奥匈帝国内部划分，粉色为奥地利控制区，绿色为匈牙利控制区，黄色为双方共管

最终奥地利在公元1867年与匈牙利达成妥协，同意恢复匈牙利宪法和议会，并设立与奥地利政府平行的匈牙利政府，两个政府除了设立共同军队、共同货币以及共同的外交部、国防部之外互不隶属，双方公民甚至没有共同国籍。但双方都向哈布斯堡君主效忠，承认其权威。通过这种方式，奥地利勉强维持了帝国的存在，从而维持了自己欧洲大国的地位，直到第一次世界大战战败为止。（图片来自网络）