在枝叶连理的茶况之下要将茶梗从茶叶上分离并行拣出,是相当费时费力的茶叶加工过程。过去以人力为主,现代以机器代替部分人工,但都会发生这样的技术性问题:将茶梗从叶片上分离时是不是可以很准确地从叶子基部的外缘折断?很多的现象是连同叶肉都拔下了一块。
这种拔梗技术上的缺失不但减损了正常品的重量,成品茶也增加了破损率。这样破坏了成品茶的外观,减弱了成品茶的存放质量,泡茶时也比较不易掌握正确的浸泡时间。所以不论从成品茶来进行识茶,还是从茶汤来识茶,这点都要列入考虑的项目。
采摘部位之影响茶青的质量包括了是否采对“芽叶类型”以及老嫩的“整齐度”。所谓芽叶类型,是指所采的茶青应为芽茶型或是叶茶型,芽茶型就要是芽茶型,叶茶型就要是叶茶型,否则制成成品茶后的质量就会大打折扣。
至于老嫩的整齐度,就是同一批茶青,其间老嫩的差距不能太大,如果是采一心五叶,那心芽与第五叶的老嫩差距就太大;如果改成采摘一心二叶,或是一心一叶,那老嫩的差距就缩小了;如果是只摘心芽,那茶青的老嫩程度就最统一。
另外造成老嫩不一的原因是茶园管理不佳,同样一片茶园,有的地方已开面,有的地方还在抽芽。如果再遇到采青工人的挑选能力不够,或是只图采青的重量,采下来的茶青难免老嫩相去甚大。
这样的原料不论萎凋或发酵,不论干燥或焙火,都是顾到了嫩的顾不到老的,制茶的结果当然不佳。
采青包括手采与机采,有人说机采不如手采,主要的原因就在于采收下来的茶青老嫩整齐度不一。如果茶园管理良好,新长出的枝芽非常整齐,机器采收下来的茶青就会老嫩很一致。
如此的机采不但老嫩整齐度高,而且有能力于最适当的时辰将茶青采下。机采有机采的优势。