一颗被冰覆盖并长期引起科学家兴趣的小卫星喷出的喷泉高出自身直径的20倍。

最近，著名的最新太空望远镜詹姆斯·韦伯发送了这张图片。为了理解它，叠加了位于指定方框内的天体的照片，这就是令人惊奇的土星卫星土卫二。

与木星的卫星木卫二一起，它们在寻找外星生命方面在太阳系中排名最有趣的地方。根据许多行星学家的观点，它们比火星更有趣。原因是生命（至少是目前所知的生命）需要大量的水，而土卫二和木卫二完全被非常厚的数公里厚的真正水冰壳覆盖。冰冻的水。而且，相当多的"症状"表明，在这两种情况下，这些冰壳下面隐藏着全球性的冰下海洋。正是这张"韦伯"的照片，是其中一个重要的证据。

拍摄到的巨大喷流是从土卫二南极附近的表面喷发的水。而这个喷泉延伸了近一万公里。这是考虑到土卫二直径仅为500公里。作为比较，月球的直径约为3,500公里。

据科学家计算，每秒从这个奇妙的喷泉中喷出300升水。也就是说，用这些水可以在一两个小时内填满一个奥林匹克游泳池。天文学家们在土卫二上还没有见过如此巨大尺寸的水喷流。但是较小的喷流却一直存在——从21世纪初以来，当时探测器"卡西尼"首次拍摄到它们。根据科学家的观点，这是所谓的冰火山活动的表现，当水、气体等从地下喷发出来，而不是岩浆。

这些喷发非常强烈，喷出的水形成了环绕土星的巨大"面包圈"——由无数冰块组成的圈。这个面包圈就是E环。与其他土星的环相比，它相对暗淡，然而"卡西尼"还是成功地将它与飞船内部的土卫二一起拍摄了下来。据报道，这只是卫星喷发的水的大约三分之一，其余的水则散布在周围的空间中。

问题是，这个位于比地球远十倍的小冰冻世界的如此活跃活动的能量从何而来？因此，天文学家相信，这种能量来自土星的强大引力。

土卫二的轨道相当椭圆，这意味着随着绕着"环之王"的运转，这个小冰封卫星时而靠近这个气体巨人，时而远离。当靠近时，土星会稍微压扁，拉伸卫星，而当远离时，又会压缩回去。也就是说，土星可以说是像孩子捏橡皮泥球一样捏着它的卫星。因此，里面确实应该有足够的温暖来维持海洋的存在。

需要提醒的是，问题不仅仅是在于海洋本身，而是土卫二冰下的水所带出的氮、碳、硫甚至根据最新数据显示的磷，这些物质对于RNA和DNA的形成至关重要。此外，还发现这些冰火山喷发出甲烷，而甲烷是众所周知的生命活动产物。当然，在土卫二上，它可能是非生物来源的甲烷，但是如果假设它是生物来源的，那么仅凭这个小小的微生物群体，已经足够生产出所发现的这些数量的甲烷。不多，但是外星的微生物群体。

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