在人们的固有印象中，西北干旱缺水，荒漠戈壁随处可见。但凡事总有例外，宁夏回族自治区的首府银川，虽地处大西北，却又看上去不太西北。城外戈壁黄沙天高云阔，城内却是碧波荡漾、烟波浩渺、鸥鹭翔集、苇花飘荡的“塞上江南”。

我国目前共有13座得到认证的国际湿地城市，银川是其中唯一的西北城市。银川市共有湿地总面积5.31万公顷，其中自然湖泊近200个。在中国西北乃至整个北方，拥有如此大面积河湖水系的城市十分少见。“城在湖中、湖在城中”是人们对这座“塞上湖城、西北水乡”最颠覆性的印象。

究其原因，一靠贺兰山，二靠黄河。贺兰山对于银川来说如同一道天然屏障，不仅削弱了南下的西伯利亚冷气流，也阻断了来自新、甘、内蒙古戈壁沙漠的风沙侵袭。而亿万年来黄河不断冲刷沉积、形成了银川平原；又由于河道不停的变化，留下了很多黄河故道所形成的湖泊湿地。两大主要原因使得银川气候温润，拥有了令人艳羡的居住环境。

由于得天独厚的地理环境，使得千百年来长城文化、边塞文化、丝路文化在这里融汇碰撞，沉淀出这方文化厚土。银川是一座具有2000多年历史的文化名城，古称兴庆府，在西夏国长达189年的历史里，兴庆府一直是西夏的都城。如果没有西夏，很可能不会有今天的银川。直到现在，城外的西夏王陵也是银川旅游景点里最大的一个ip。

在陵区里，只见远处的贺兰山余脉巍然迤逦，如一条巨龙横亘于天际，将王陵揽在怀中。高耸的九座陵区地面建筑，在图纸上构成了一个北斗星的图案。虽历经劫难，但西夏王陵那堪比明十三陵的规模，玄妙的排列格局，那巍然高耸的陵台、形制独特的阙台等建筑遗址，依然在顽强地证明着西夏陵昔日的辉煌。它们是西夏国存在过最有力的证据。

人多楼密的老城区兴庆区，是银川的市中心，这里藏着说不完的故事。银川三大地标建筑——鼓楼、玉皇阁、南门楼均坐落于此。

鼓楼始建于清道光元年（1821年），民国六年（1917年）重建，距今已有近200年历史。三层重檐楼阁，四角分别有一座券棚顶角坊。它位于闹市两条主干道的交汇处，从建成起就矗立在城市的中心地带，直到现在它的身边依旧环绕着川流不息的车流。

玉皇阁的位置就是明代府城鼓楼所在地，清代重建后因里面供奉玉皇大帝而被命名为玉皇阁。这是银川市仅存的古代木结构高层楼阁，通高22米，最瞩目的便是台座中央为高达14.1米的两层重檐歇山顶大殿。整个建筑群重楼叠阁，飞檐相啄，“河山一览”的牌匾似乎在以君临天下的气势雄视着脚下的这片大地。

南门楼是银川老城六大城门之一，过去叫“南薰门”，是至今保存下来的唯一城门。南薰门始建年代不详，目前大家看到的1917年重建的，1953年又开辟了南门广场。因为其外形酷似天安门，也被称为“小天安门”，很多银川人都有在小时候南门广场前留影的回忆。

已是网红打卡地的览山公园，被誉为宁夏最适合看日落的地方。周围就是依山傍水的阅海国家湿地公园，从空中俯瞰才能明白银川为什么又叫做“塞上江南”。错综复杂的河湖网络将银川城紧密包围，七十二连湖蒹葭苍苍的旧梦一直萦绕在爱他之人的心头。

远处就是正在发展中的金凤新区，拔地而起的高楼大厦让人们看到了银川摩登与现代的另一面。

“贺兰山下果园成，塞北江南旧有名。”一千多年前，唐代诗人韦蟾曾在《送卢潘尚书之灵武》中写下对银川的赞美。如今千年过去，诗人笔下的塞北江南依旧配得上它的美名。