那么这究竟是怎么一回事？张自忠将军因何牺牲，日军又为何对他、对为他送行的百姓熟视无睹呢？
军民相送
其实日军的举动并不难理解，只因他们将张自忠视为了真正的对手，同时也对他的事迹感到了惋惜，一个集团军司令，一个领兵十万人的将军，居然宁愿牺牲也不肯撤出阵地半步，这种人无论是敌是友，都绝对值得尊敬，当亲眼看到张自忠倒下的那一刻，日军上下更是久久不能平静，毕竟在他们的认知里，这种级别的将领是不可能出现在前线战场的，舍身殉国？这更是他们在教科书、在传说故事中才能窥见的情节。
如今却真真切切的发生在面前，这对日本人三观的打击无疑是巨大的，因此，出于尊重，他们不但为张自忠准备了一口上好的棺材，还命人恭恭敬敬的将其遗体清理干净，更有甚者，当国军将领率领敢死队前来抢夺张自忠尸身之际，据博主分析，可能日方还选择了“放水”，否则以敌我双方的兵力对比又怎么可能如此轻易的在万军从中将其夺回呢？
5月18日上午，国军为张自忠换上了崭新的军装，随即用八辆卡车护送，准备将其送往重庆，这一路上，百姓们皆是自发前来，臂缠黑纱打算送一送这位为国捐躯的总司令，而在抵达重庆后，日军的战机亦是如影随形，可让日本飞行员万万没想到的是，往日一听到引擎声便四散奔逃的中国人这次居然纹丝不动，依旧保持着整齐的队形，没有尖叫没有慌乱，有的只是令人胆寒的沉默。
当然，还是直到这时，日军这才明白了下方发生的事情，当得知这是中国军民在为集团军总司令张自忠将军送行之际，就连这群毫无人性的侵略者都不禁动容，而这也正是他们连续三次飞过灵柩上空却始终一枪没放、一弹未发的原因所在。
不过与此同时，逃过一劫的送行军民却并没有露出劫后余生的笑容，恰恰相反，他们的眉头皱的更紧了，尤其是当兵的，回忆起与张自忠将军相处时的点点滴滴，他们更是全都红了眼眶，要知道，张将军历来都是一个说到做到的人，可任谁也没想到的是，不久之前他常说的那个字居然真的应验了。
眼看着战局愈发惨烈，张自忠曾连续说过这样几句话，一句是“吾一日不死，必尽吾一日杀敌之责；敌一日不去，吾必以忠贞至死而已”，一句是“军人一定要为了国家奉献出自己的一切，到死为止”，还有一句“我一直在等待一个舍身成仁的时机，为了民族大义，奉献自己。”
三句话句句不离死字，寻常人只道他是为了鼓舞士气，毕竟历朝历代的将领都是如此，又有多少敢于以死明志呢？但熟悉他的人却发现了异样，从这位集团军总司令的口中，他们分明听出了几分渴望的情绪，好像他渴望牺牲，渴望用自己的死去改变些什么，而不久之后他也的确做到了这一切。
可以说，张自忠的死唤醒了国军，唤醒了中华民族的血性，他让将领们明白了，原来舍身报国后真的会受到万民敬仰，他也让中国军人们知道了，自己不是一将功成万骨枯的陪葬品，真的会有一些大人物愿意与他们生死与共，他更是让广大人民群众意识到了中国还有希望，这场战争并不是注定失败！
不仅如此，他的牺牲也让侵华日军为之胆寒，从这一刻起，这些侵略者的狂妄已然不再，毕竟如果中国人人都像张自忠一样，身为弹丸之国的他们又怎么可能占领这片华夏大地呢？
毫无疑问，张自忠是英雄，是继关羽、岳飞、戚继光之后的又一民族英雄，只是相信很多人都不知道的是，就在不久之前，这位敢于为国捐躯的名将在人民心中还是一个彻头彻尾的“大汉奸”，那么这又是怎么一回事呢？
一退再退
堂堂国军集团军总司令竟然战死沙场，张自忠的死不但震撼了全体国人，更是让侵华日军感到了深深的畏惧，那么既然如此，这样一位民族英雄为何此前却会被视为汉奸、败类呢？
一切的缘由还要从抗日战争全面爆发后开始说起。
众所周知，在卢沟桥事变爆发后，日军的态度堪称狂妄之极，他们不但将中国军队视为土鸡瓦犬，甚至还口出狂言，称定会在三个月之内拿下整个中国。
但很快他们就为自己的狂妄付出了代价，中国军队的拼死抵抗大大出乎了日军的预料，见此情形，日军高层甚至还一度延缓了进军的脚步，面对这种情况，国军方面最好的做法就是乘胜追击，趁着敌人立足未稳之际发起全面反击，就算结局注定还是失败，至少也能为后方争取时间，可令人感到愤慨的是，出于侥幸心理，依旧在指望国联出面调停的蒋介石却下达了相反的命令，他竟然将北平的宋哲元部调到了保定，直接敞开了这一六朝古都的大门。
而此举亦是再度激起了日军的骄傲心理，他们的攻势再起，而为了尽可能的拖延时间，宋哲元便派出了张自忠将军，让他前去与敌周旋。
说是周旋，其实就是议和谈判，让一位保家卫国的将领去和侵略者谈判，这简直就是在拿张自忠的政治生涯和名声开玩笑，可没办法，军令如山，张自忠只能服从，他也尽了自己的最大努力，让日军同意了不轰炸北平城、不入驻军队的协议。
后续，张自忠又动用自己全部的人脉与手下，将一部分北平城内的进步人士、百姓送到了后方，眼见任务尽数完成，他这才乔装打扮通过一家德国医院秘密离开了北平。
综上所述，可以见得张自忠将军并没有任何背叛国家民族的行为与想法，一切都是在服从蒋介石与宋哲元的命令，但很遗憾，军事可以失败，政治却需要有人背锅，而张自忠也就这样成为了北平沦陷的最大牺牲品，国民政府对他进行了撤职处理，不明真相的人民群众也将他视为了贪生怕死的汉奸，虽说在宋哲元、李宗仁的解释和力保下，他没有被送去军事法庭，可从这一刻起，张自忠的名声却是彻底臭了，这对于他来说简直是比死还难受的结局。
张自忠不甘心，他不甘心沦为过街老鼠，可又该如何洗清污名呢？显然，唯有立下战功才是唯一的办法，因此就在北平沦陷的风波渐渐消退后，就在人们的目光早已投向上海、南京之际，张自忠找到了蒋介石，并表达了自己宁愿战死沙场也要摆脱骂名的想法。
对此，正愁无人可用的蒋介石自然没有理由拒绝，而在1938年1月，张自忠也就这样以军长的身份投身到了徐州会战之中，当然，他也没有辜负这来之不易的机会，1938年2月，他亲率部队打赢了淮河阻击战，在台儿庄战役前夕的临沂阻击战中，他又不计前嫌与曾和自己有过过节的庞炳勋展开合作，共同奋战了七天七夜，这才为接下来的台儿庄大捷奠定了基础。
此战之后，张自忠的名声已然有了好转，不过很显然，他的目标却不止于此，他要的不是功过相抵，而是证明自己、证明中华民族是不可战胜的！
故而在接下来长达一年的时间里，将自己生死置之度外的张自忠便开启了“暴走模式”，每战他必须身先士卒，每战他都会写好遗书，这样“疯狂”的举动亦是惊呆了敌我双方，国军高层经常劝诫他“注意自己的身份”，而日军同样对这样一位中国将军感到了浓浓的好奇，这种好奇更是渐渐转变为了针对，毕竟这可是他们立功的大好机会。
事实也的确如此，很快一张针对张自忠将军的大网便悄然展开了，1940年5月1日，十五万日军精锐兵分三路，向位于汉水东岸的张自忠部发起了攻击，见此情形，张自忠与往常一样，先是留下遗书，再是鼓舞士气，对此将士们还是比较乐观的，有这样一位身先士卒的将军在旁，他们又怎能没有信心呢？
只是最终的结果却令人惋惜，此战视死如归的张自忠终究还是如愿了...
以身殉国
替蒋介石、宋哲元背锅的张自忠将军不幸背负骂名，这让一心为国的他整日生活在痛苦之中，而为了洗刷污名，他亦是做出了一个令人震撼的决定，那就是以死明志，用自己的牺牲告诉世人，他张自忠不是汉奸、卖国贼，而是一个真正的英雄！
话接上文，1940年5月3日，日军的铁蹄已然杀向了长寿店，而国军三十八师在不久之后亦是惨遭包围，见此情形，张自忠没有犹豫立刻站了出来，并决定亲自渡河督战。
主帅督战，士气必然大涨，张自忠显然是想借此稳定军心，可对于他的举动，手下的将士却很不了解，毕竟自古以来只有弃车保帅，哪有弃帅保车的呢？大家也都争相规劝起了张自忠，希望他能够三思后行，只是很显然，张自忠早已打定了主意，他等待这一刻已经很久了又怎会甘愿放弃这大好机会呢？
因此，即便部下拼命阻拦，张自忠也还是力排众议，留下了副司令坐镇指挥，自己则是在5月8日凌晨趁夜抵达了襄河东岸。
事实果真不出张自忠所料，他的到来确实起到了巨大的作用，整个河东战场的形势立刻有了好转，将士们信心倍增，甚至一度将日军打了回去。
只可惜好景不长，由于张自忠频繁使用电台收拢残部，他的所在位置亦是迅速暴露，日军抓住时机直接集结了三个师团的兵力对其指挥部发动偷袭，战斗持续了几天几夜，奈何兵力劣势，张自忠最终只能率领一千余残部转移到了方家集一带，可任谁也没想到的是，他们还没来得及休整，总兵力六千余人的日军三十九师团便杀了过来，反观国军的大部队呢？却是被拦在了半路上。
该怎么办？这是摆在张自忠眼前最大的问题，如果全力突围，他本人大概率是能脱险的，可他却不想这样做，原因很简单，因为他已经跑累了，北平没守住他跑了，天津没守住他跑了，华北没守住他还是跑了，这么跑下去什么时候是个头啊！所以与其继续被敌人追，继续看着国土沦丧，莫不如死在这里，用自己的血肉告诉敌人，咱们中国人不是只会逃跑的孬种！
就这样，张自忠开始了自己军旅生涯中的最后一舞，率领着只剩千余人的七十四师，他悍不畏死直接下令发起了反冲锋！
在敌人数倍于己的情况下，此举无异于是飞蛾扑火，事实也的确如此，没过许久，在日本重炮的打击下，部队便几乎全军覆没了，为何说是几乎呢？因为张自忠还没死，身受重伤的他依然站立在战场中央，手拿冲锋枪的他还想在临死之前再多杀几个敌寇，结果如他所愿，在击毙眼前最后一个日本兵后，一发子弹击中了他的心脏，一代名将轰然倒地，自此，七十四师才真的是全军覆没...
