北京时间1月4日，NBA常规赛继续展开，火箭主场对阵卫冕冠军凯尔特人。上来两队进攻状态都不错，火箭也能咬住比分，没有让分差拉开，半场打完落后9分，可到了下半场火箭进攻状态低迷，末节更是陷入得分荒，分差被不断拉开，比赛也早早失去悬念。最终，火箭86-109惨败凯尔特人。
本场比赛小史密斯赛前训练意外受伤，这也让火箭备受打击，老将杰夫-格林进入首发。上来火箭势头不错，能够与凯尔特人展开对飙，凯尔特人靠着三分球占据主动，格林站出来连续拿分，成功将分差迫近。可到了下半场火箭状态依然糟糕，就靠着格林一人苦撑，末节直接陷入崩盘，上来凯尔特人一波11-0攻势拉开分差，火箭也是无力追赶，比赛也早早失去悬念。
火箭又一次倒在最后一节，上一场虽说赢下比赛，但最后阶段也是突然哑火，这一问题始终无法解决，可能必须要进行交易改变了。这次末节火箭只拿到14分，全队19中5，三分7中1，还出现了5次失误，是真的不会打关键球。无论是申京还是格林，甚至老将范弗利特，都无法站出来帮助球队。
这次火箭格林发挥不错，第二节和第三节完全就是靠着他一人苦苦支撑，可惜末节还是没有队友站出来。全场格林打了35分钟，拿到全场最高的27分，可惜未能得到支援。身边的申京15中6只有14分，正负值-28全队最低；惠特摩尔17中4拿到11分，布鲁克斯13中4拿到10分，范弗利特7中3只有8分。
卫冕冠军在缺少布朗的情况下，全队依然有3人得分上20+，塔图姆手感也不佳，19中7拿到20分6篮板5助攻，可他身边的怀特三分12中6拿到23分，替补席上的普理查德三分6中4拿到20分，他们出色的表现帮助球队成功拿下胜利。这便是火箭与凯尔特人的差距所在，如今的火箭缺少一个真正的球星。
