曾被冠以空接之城、奇幻都市之名的洛杉矶快船现在又有了一个新的名字:反应过度之城。在季后赛第二轮被淘汰后,球队在周一选择解雇主教练道格-里弗斯,而在数月之后,他们将迎来队史上最重要的一个赛季。
我不会叫嚷着为里弗斯辩解。他的执教很糟糕,就像科怀-伦纳德创下生涯季后赛新低的三分命中率(32.9%)一样糟糕,就像保罗-乔治39.8%的投篮命中率一样糟糕,就像蒙特雷兹-哈勒尔比赛末节的防守表现一样糟糕。但球队不能解雇球员,所以里弗斯似乎必须离开。
“对于快船而言,里弗斯是一名非常出色的主教练,一个很棒的代表,也是球队混乱时期的有力支柱。他带队赢下了相当多的比赛,并且为这支球队奠定了基础。”球队老板史蒂夫-鲍尔默说。
事实也是如此。从2013年里弗斯接过快船教鞭至今,球队的常规赛战绩排在联盟第五,但在他的执教下,快船经历了两次3-1被翻盘,和他的前任文尼-德尔尼格罗相比,他也没能带队在季后赛中走得更远。西部半决赛第六场,快船在手握19分的半场领先优势的情况下被掘金逆转,抢七生死战里,他们半场领先对手12分却还是输掉了比赛。
这当然很令人沮丧。
但这是解雇里弗斯的理由吗?
NBA的各支球队都在“bubble”里参加复赛。快船遇到了许多困难,哈勒尔、兰德里-沙梅特和伊维察-祖巴茨都耽搁了些日子,路易斯-威廉姆斯借口祖父去世实则去夜店逍遥,帕特里克-贝弗利受到伤病影响,在季后赛第一轮的大部分时间里都上不了场。
而快船在NBA停摆前仍在试图建立起良好的化学反应。
当NBA复赛之时,他们却发现收效甚微。
再说一遍:这不是给快船找借口。掘金面对的问题不比快船少,他们在首轮大比分1-3落后爵士的情况下完成大逆转。面对伦纳德和乔治两大巨星,贾马尔-默里和尼古拉-约基奇的回击尽显球星风范。
快船的落败和里弗斯没有关系吗?有。
但黑锅全是他的吗?不是。
或许这和快船的历史有关,和他们早期的不如意,里弗斯执教七年来的不佳战绩有关。可能你想不到除了鲍尔默之外还有谁能够单方面辞退球队主教练——快船官宣的四段文字里,没有提到球队的运营总裁劳伦斯-弗兰克——就像我修平板电脑一样,这是老板对于赛季表现不佳的一种反应。赛季停摆之时,快船正一路高歌猛进,他们赢下了过去9场比赛中的8场,击败了掘金、雷霆和红队。那时他们看起来像是总冠军的有力竞争者。
如果没有这次停摆,结果又会怎样?只有天知道了。
但人们提出了很多让里弗斯重掌帅印的理由。
现实恰恰相反,快船不缺主教练候选人。泰伦-卢是里弗斯整个赛季的得力助手,他曾带领骑士拿下总冠军,也有着和明星球员沟通的能力。杰夫-范甘迪以前执教过几支不同的球队,他也是快船主帅的合适候选人。
还有菲尔-杰克逊。他在2017年后就退出了NBA,结束了他担任尼克斯总裁的三年失望之旅。他也有很多拒绝担任快船主帅的理由,比如年龄大了(75岁),长时间被疾病困扰,和快船的球队顾问杰里-韦斯特合不来。杰克逊脱离教练岗位已经快十年了,而且没再接触过这类事务。
但杰克逊已经得到了三年重新充电的时间。他在洛杉矶会待得很舒服,快船老板会开出天价筹码。杰克逊本有机会在湖人优雅退场,但湖人没有让他体面。快船主教练也不是一份长期工作,如今快船的夺冠窗口期可能最多只有三四年。再添一个总冠军不仅能让杰克逊在“最佳主教练”的争夺中更进一步,还将使他成为NBA第一位带领三支不同球队夺冠的冠军教头。
鲍尔默说:“我对我们的管理层和球员相当自信,我们将找到合适的主教练带领球队前进,并实现最终的目标,我们会立即开启物色主教练和面试工作。”
不管谁接任快船主帅的位置,都会有压力。伦纳德和乔治会在下赛季成为自由球员,而对于放弃了大量选秀权从雷霆换来乔治的快船来说,任何一方的离开都会让球队崩溃。如果这真的发生了,新任球队主帅将被迫在一个缩水赛季里组建起一套新的球队体系,现在没有人能说清它何时发生,会让快船驶向哪方。
在里弗斯下课这件事情上,快船认为他是问题的症结所在。
他们最好是对的。