战国时期，赛马是当时最受齐国贵族欢迎的娱乐项目。上至国王，下到大臣，常常以赛马取乐，并以重金赌输赢。齐国的大将田忌也很喜欢赛马，经常与齐威王比赛。他们把各自的马分成上、中、下三等，比赛的时候上等马对上多马，中等马对中等马，下等马对下等马。由于齐威王每个等级的马都比田忌同等级的马强一些，所以几次比赛后，田忌都失败了。一天，田忌又和齐威王赛马，眼看又要输掉一场，他觉得很扫兴，正打算离开赛马场时，遇到了好朋友孙膑。孙膑说:“我刚才看了比赛，大王的马比你的马快不了多少。我有办法让你赢了他。”田忌疑惑地问孙膑:“ 你是说另换一匹马来?”孙膑摇摇头说:“一匹马也不需要换。”田忌神色黯然地说道:“那还不是照样得输!”孙膑则胸有成竹地说:“你就按照我的安排办吧。田忌看孙膑胸有成竹，便决定再与齐威王比试一次。比赛开始了。孙膑先让田忌的下等马对齐成王的上等马，结果第一局田忌输了。第二局比赛，孙膑拿田忌的上等马对齐武王的中等马，胜了一局。第三局比赛，孙膑拿田忌的中等马对齐威王的下等马，又胜了一局。田忌最终三局两胜，赢了这场比赛。同样的马匹，只是调换一下比赛的出场顺序，便出现了转败为胜的结果。通过这个小故事，我们不但看到了孙膑运用计策的高明，同时也懂得了审时度势的道理。可见，我们要想办好事情，应多动脑筋，积极发挥优势，扬长避短。