经常聊到法国达索幻影战机家族，以及其衍生的型号，如以色列的幼狮战机和南非猎豹战机， 实际当年南非的大致情况和以色列差不多，前期进口过一大堆法国幻影战机，后面被断供了，那就只有自己找出路了。

南非和色列当时的情况真的相当类似，军方使用下来，熟悉了，得心应手，割舍不得。但当时南非由于受到联合国制裁，法国停止了武器的供应，所以才在不得已的情况下，他们也试图通过其他途径来获取先进战机和武器，猎豹战机就是在这样的背景下产生的。

其实，南非猎豹战机其实仍是法国达索幻影III的延续和发展，这些他们熟悉啊！继续着幻影III的机身，但经过了改装，这些也是合情合理，谁一下子具备新战机的开发能力，再者，对他们来说，事发有一点突然，先具备生产制造能力再说。

“难兄难弟”以色列当时已经深谙幻影III战机的奥妙，并成功地衍生出了以色列自产机型幼狮战机，所以南非让其为自己的“猎豹”战机提供技术支持和装备供应。所以南非对原有机身微调和局部提高外，还换装了先进的航电系统，性能有了一定程度的提升。

当然，南非“猎豹”战机不仅没有走出幻影III系的颜值范畴，性能也没有跨出那个圈。总体性能与同时期的世界先进战机不可同日而语，甚至可以说远远落后。不过，它的诞生对于南非来说还是具有重要意义的。 首先让他们有能力持续供给自己，其次，具备了一定的战机开发能力，这个星球上具备开发喷气式战机能力的国家屈指可数。

无疑，“猎豹”战机对南非来说很重要，是南非航空工业在夹缝中培育的一棵幼苗。1986年7月，“猎豹”D战斗机原型机首飞成功。随后,他们趁热打铁，对“幻影”Ⅲ单座型战斗机进行升级改装，生产出“猎豹”E战斗机。

当然南非之所以取得成功，实际南非阿特拉斯航空公司在1975年前后，自己也琢磨过相关，也实际的走出了第一步，已经自行改造了一部分“幻影”III和“幻影”F1战机，但是并没有取得太大进展，或者实质性的成果，不过探索过，到了1980年代中期，以色列的帮助，实实在在地助推了一把。

尤其是以色列帮助南非换装了“幼狮”TC2战机的机头部分，包括EL/M-2001B雷达测距仪等设备。所以这也是幼师和猎豹超级想象的原因，战斗机的机头都比幻影III战机长很多。

1991年，南非又推出“猎豹”战斗机的全新版本——“猎豹”C战斗机，进一步完善了“猎豹”系列战斗机的机载设备。该机加装了多普勒雷达、数据链、火控计算机、飞行员头盔瞄准器等装备，作战性能得到大幅提升。

当然后面都知道，南非没有继续了，当年的南非道义上肯定是非正义的，但武器开发能力确实很强，武装直升机，自行火炮啥的都自己搞定，而且还影响了相应类别的武器发展。当然俱往矣！看今日南非，武器开发真第三世界！当下南非战机，装备的是瑞典Jas-39鹰狮/狮鹫。猎豹系战机已于2008年全部退役。