茂名年例，作为茂名农村的第一大节日，犹如一颗璀璨的明珠，闪耀在岭南大地，散发着独特而迷人的魅力。它从最初的娱神祭祀，历经岁月的洗礼，发展成为如今集交际和文娱活动于一体的综合性节日，承载着茂名人深厚的情感与记忆。

历史渊源

茂名年例历史悠久，最早可追溯至宋代，盛行于明清。北宋《太平寰宇记》以及清光绪年间《茂名县志》均有相关记载。关于其起源，有着多种说法。一种说法是年例由元宵节衍化而来，各地做年例的时间多集中在正月，且年例时张灯结彩，颇具庙会性质；另一种说法认为年例的兴起与冼夫人有关，史料显示年例活动最初由冼氏家族兴起，长期演化后成为今天的年例，在茂名各地的年例游神中也常能见到冼夫人的身影。

时间与流程

茂名及其所辖县（市、区）城乡、村落，大都盛行做年例，各地年例日期多承袭旧例，集中于每年农历正月起至二月底。年例一般分为起年例、正年例和年例尾三个阶段，历时一天或三天不等。起年例时，各家各户准备“三牲”（鸡肉、猪肉、鱼）等供品进行“摆醮”，供奉菩萨。正年例最为热闹，早上菩萨出游巡村，队伍庞大，有放雷的、抬菩萨轿的、敲锣打鼓吹唢呐的、扛旗扛灯笼打大伞的、抬祭器和纸船的，后面还跟着道士和小贩。这一天也是“吃年例”的日子，家家户户大摆筵席，招待四方宾朋，客人随到随吃，热闹非凡。年例尾时，午夜过后，将封载着不顺意之事的纸船火化掉，寓意合境平安，年例就此结束。

精彩活动

游神祈福

游神是年例活动的重要环节，巡游队伍从庙宇出发，彩旗、香炉、纸船、炮手、长号、唢呐、锵、锣鼓等相随，沿途各家燃放鞭炮，祈求好运。人们身着盛装，抬着神像走街串巷，所到之处，热闹非凡，充满了庄重而神秘的氛围。

民间艺术表演

年例期间，各种民间艺术表演精彩纷呈。舞狮、舞龙是必不可少的节目，舞狮者身手矫健，狮子活灵活现；舞龙者配合默契，巨龙腾飞，气势磅礴。高州木偶戏，造型精巧，栩栩如生，是中国民间艺术瑰宝；信宜镇隆飘色，将戏剧、魔术、杂技等融为一体，表演者站在色柜小舞台上，以巡游形式展现民间传说片段，令人称奇；电城高脚狮，由南狮进化而来，历史悠久，是大型节庆和文艺表演的亮点。

特色美食

茂名美食丰富多样，令人垂涎欲滴。籺是茂名地区逢年过节必备的传统美食，品种繁多；水东鸭粥，鸭粥绵香，鸭肉爽滑；化州牛杂，清汤牛杂还原食物本味；信宜杨桃鸭，又酸又甜，又辣又香；化州笪桥隔水蒸鸡，鸡肉软嫩，汤汁鲜香。

意义与传承

茂名年例不仅是一场盛大的庆典，更是茂名人情感的纽带。它增强了家族、邻里之间的联系，让人们在欢聚中感受到浓浓的亲情与乡情。同时，年例也为民间艺术的传承和发展提供了平台，众多传统技艺得以延续和发扬。如今，随着时代的发展，茂名年例也在不断创新，融入了新的元素，如举办村晚、晒本地特产、为家乡植树添绿等，实现了传统文化与现代风尚的完美结合，让这一古老的民俗节日焕发出新的生机与活力。

茂名年例，以其独特的魅力，吸引着八方来客。它是岭南文化的瑰宝，是茂名人心中永远的骄傲。

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