清乾隆年间，陕西山阳县当地发生了一件恶性杀人案，居民牛廷辉一家五口惨死于家中，并且财物悉数被盗。事情发生后官府很快就将最有嫌疑的邻居赵友谅抓捕归案，官府本以为可以很快结案，但随着案件的审理后却发现，这个案子当中存在着巨大的隐情。

事件还得从一个名叫赵成的地痞无赖身上说起，这赵成年轻之时就是山阳县当地一个泼皮无赖，乡里十分厌恶其为人，到了晚年之时这赵成更加邪恶，竟然还打起了家里人的主意。

赵成膝下有一个儿子名为赵友谅，赵友谅并不似父亲一般是名泼皮无赖，反而是一个安分守己的好人，并迎娶了一位年轻漂亮的女子为妻。谁料到儿媳过门之后，这赵成竟然被儿媳的美貌所吸引，逼迫其儿媳与自己作奸。儿媳心中不愿，便告诉了丈夫赵友谅，赵友谅听完后愤怒异常，但碍于父子身份，赵友谅没把赵成怎么样，反而主动带着妻子远离赵成迁居到别处。

赵成当然不甘心，便四处打听儿子的下落，想方设法的跟踪下找到了儿子的新住处。他找到了赵友谅的新邻居牛廷辉，声称自己是赵友谅的父亲，前来拜访的。牛廷辉是个糙汉子，也没仔细询问就设宴款待赵成。席间牛廷辉与另一名男子严七交谈，酒过二巡，牛廷辉和严七说自己刚刚卖了两头驴得了三十两银子，其中的十两被自己修了房屋和买米用，还有二十两放在家中。

这财不外露的道理普通人都知道，但牛廷辉显然没意识到这一点，这就给了赵成机会。赵成贪婪的想得到这二十两银子，便在席散之后找到另一名暴徒孙回谋划了一条恶毒的奸计。赵成许诺给孙回银两让其杀死牛廷辉一家谋财害命，并在事后将此事嫁祸给自己的亲生儿子赵友谅，这样一来就能永远的霸占儿媳。俗话讲虎毒尚且不食子，但此时的赵成已经俨然成为了一个恶魔。

而这孙回果真被钱财所动，趁夜杀死了牛廷辉一家五口，事后将钱财盗走并将凶器藏于赵友谅家中。第二天官府接到报案后很快便锁定了赵友谅，并将其押进了大牢之中。而案子审来审去却始终因为证据不足无法定罪，就准备再次捉拿赵成并从他身上找突破点。起初赵成抵死不认，衙役便用燃烧毒烟熏烤的方法这才使其招供。

真相大白之后，案件按流程要逐级上报，当时的按察使和巡抚念其子赵友谅无辜，便在案件呈报当中夹带字条为其开脱。而当案件来到乾隆手中之时，乾隆却做出了一个十分不人道的判决。

乾隆认为赵成十恶不赦当判凌迟处死，其儿子虽然值得怜悯，但像赵成这样一般的恶人，给他留下后代将来必定还会危害社会，便将无辜的赵友谅施加了宫刑，并在百日后流放至黑龙江。

于情理而言，乾隆的判决过于严苛和残酷，同时也让无辜的赵友谅家破人亡，但依当时的社会背景而言，一人犯法全家连坐是屡见不鲜的事情，牵连无辜更是数不胜数。所谓的严刑律法，也只是封建统治者为了震慑人民，维护统治的基本手段罢了。