关于西北第二城的归属问题，坊间的定义主要就是在兰州与乌鲁木齐两个城市之间多有争议。

兰州为甘肃省会，目前下辖5区3县，人口约在440万，为I型大城市，同时也是西部地区重要的中心城市之一与丝绸之路经济带的重要节点城市。

作为新疆的首府城市，乌鲁木齐同时也是我国面向中亚、中欧开放的桥头堡；与兰州一样为l型大城市。目前乌鲁木齐下辖7区1县，人口约在420万。

鸟瞰兰州城区

兰州目前还拥有一个国家级兰州新区，而乌鲁木齐则是刚刚成为新疆自贸区的中心片区。

人口上两个城市虽然相差不大，但乌鲁木齐城镇化水平却走在了全国前列，仅有一个县在改区之后就可成为西北地区第一个“全区市”。

而兰州的潜力就是在于还有3个县与1个新区的融合空间。

另外，作为素有“黄河明珠”之美誉的兰州有着两千多年的建城史，自古就是“联络四域、襟带万里”的交通枢纽和军事要塞，以“金城汤池”之意命名金城，故而也是丝绸之路经济带上的交通要道与商埠重镇。

兰州虽然城镇化率偏低，但发展潜力还是较大。

沿河而建的兰州城

特别是在兰州新区建设推进当中，以“兰白城市群”为轴心，包括白银在内，兰州新区、皋兰等区域的融合度正在快速聚集。

另外，随着兰州城区不断向东拓展，榆中新区建设也在推进中。

因此，兰州如果争取将榆中皋兰尽快设区，并加快与兰州新区的融合并进入中心城区，兰州的城市规模就明显大于乌鲁木齐。

兰州行政区划情况

特别是在甘肃省明确“强省会”的同时，今年年初兰州也提出人口达到500万目标之后，坊间对这座城市期待更是有加。

如果按照上述几个方案的落地，兰州争创西北第二城的希望也是较大。