针对目前我国一些城市规模较小、人口较少且分散的城市，坊间多有建议可做进一步精简整合。其中如东北地区的鹤岗、七台河，西北地区的嘉峪关、金昌、哈密、吐鲁番等等。

如不到百万人口的鹤岗市就下辖6区2县，因此就有建议可参照儋州、嘉峪关模式改为不设区的“直筒子市”。

还例如有建议新疆的哈密市与吐鲁番市人口均在70万左右，也可改为类似“直筒子市”模式。

新疆东大门哈密市

而如果整体了解一下新疆行政区划情况之后，就会发现这个拥有166万平方公里的疆域有所不同。

即便除去南疆的巴州、喀什、和田几个较大地州之外，北疆的伊犁、阿勒泰、吐鲁番与哈密也占据了新疆较大面积。

其中以哈密市与阿勒泰地区为例，总面积分别约在14万、11万平方公里之间。

虽然哈密市仅下辖1区2县，但其地理区位比较特殊，整个区域贯穿东天山南北，东西相距约404千米，东部（东南部）与甘肃省为邻，南部、西部（西南部）分别与巴州、昌吉州、吐鲁番市毗邻；特别北部（东北部）还与蒙古国接壤，设有老爷庙国家类口岸成为新疆与蒙古国边贸往来的重要开口岸。

因此哈密也是新疆通往关内的门户，作为新疆的“东大门”，哈密素有“西域咽喉，东西孔道”之称。

很显然，例如这样一个地域广阔、区位特殊的城市来参照儋州、嘉峪关设立“直筒子市”是不够科学的。

哈密市区划与地形概况

另外还例如吐鲁番与阿勒泰的情况，虽然城市规模与人口等与哈密相似，但分别在南北疆均承担着不同的重要特殊使命。

还例如阿勒泰与疆内其他几个地区，目前还都在“撤地设市”的推动当中；因此，未来在成为地级市之后，如阿勒泰、塔城等规模虽小，但同样与哈密、吐鲁番肩负着戍边卫国的神圣使命。

阿勒泰地区地形概况

综上所述，对于边疆地区的城市定位还是要区别对待的；包括全国其他城市一样均应依照当地实际情况来进行一个分类优化整合。