2024年11月22日，进入二十四节气中的“小雪”。正如陆游在诗中所说“清寒小雪前”，从这个节气开始，气温急剧下降，很多地方也随着气候的变化形成了颇具特色的民间习俗。比如湖南武陵地区的土家族就有小雪节气吃刨汤的传统习俗。

由于历史的种种原因，土家族祖先巴人从重庆一带往东迁徙，逐渐定居在武陵山地区。

“刨”在土家族民间指的是用铁刮刮去猪毛的过程，就像木匠推木头一样把猪身上的毛给刨掉，“汤”在古代是指热水的意思，这里指烫猪用的热水。

从这两个字的字面解释可以看出，“吃刨汤”不是正式的宴席，只是农村主人家一次没有精心准备，就地取材的小聚会。

因为以前的生产力、生活环境等原因，物质生活匾乏，养猪不容易，平时很难吃上一顿肉，只有过年时才能杀猪吃，所以叫“年猪”。

由于土家人豪爽、朴实、大方的性格，杀猪当天当然要邀请亲朋好友一起分享丰收的喜悦。

在小雪前后，农村土家人直接用刚杀的烫好、刨好的猪身上的肉、猪血、内脏等材料配上自家种的蔬菜等做成菜肴，邀请亲朋好友、邻居等来家里做客，共同庆祝丰收的喜悦，走的时候热情的主人还会送给朋友一刀肉。

土家人热情厚道，注重礼尚往来，遇到谁家杀年猪时，都会邀请杀猪匠、帮忙的邻居、周边邻居(包括平时关系不好的人)、亲朋好友，不论生人熟人，只要赶上了就得到家中聚聚，如果过分谦让，反而让主人家不高兴，有一种“有难同当，有福同享”的味道，大家聚在一起边吃边聊，既能联络感情，又能互通信息，交流思想，非常有意义。

如今，艰苦的年代已经过去，随着人们生活水平的提高，农村“吃刨汤”不如旧时那么让人激动。吃刨汤已经成为一种颇具特色的民俗文化，象征着一种更真实、更健康的生活。

土家人用自己勤劳的双手创造了本民族特有的历史和文化，勤劳俭朴、诚实、爽直、勇敢无惧、耐艰苦、重感情的民族性格和道德风貌，正是当今社会需要提倡的。

“刨汤文化”是土家族人民在社会生产生活实践过程中形成和发展起来的一种较稳定的文化形态，是土家人智慧、勤劳、团结、朴实的结晶，是土家族历史文化遗产在现实生活中的展现。

【参考资料】：《古今注》、《月令七十二候集解》、《二十四节气——中国人诗意的时间哲学》等