周敬王七年（前513年）的秋天，有龙（也许是自然事件，比如闪电；也许是体型庞大的爬行动物，如鳄鱼、蜥蜴之类）出现在了晋国旧都绛地的郊外，很快，晋国执政魏舒也知道了这件事，于是专门就此事向晋太史、著名的《周易》学者蔡墨（又名史墨、蔡史墨、史黑、史黯）请教有关‘龙’方面的知识。
魏舒召见了蔡墨后，对他询问说：
“我曾听说，在虫类之中，没有比龙这种动物再聪明的了，因为龙是不能被人所活捉的。之所以说龙很聪明，就是这样的原因吗？”
蔡墨回答说：
“其实是人不聪明，而不是龙聪明；古代人曾经有养过龙的，所以之前的夏、商两代有豢龙氏和御龙氏家族。但现在的人们已经不会养龙了，所以龙也就少见了。”
魏舒接着问：
“这两家（豢龙氏和御龙氏）的事迹，我也曾听说过，但不知道他们家族的来历，这其中有什么说法没有？”
蔡墨接着回答说：
“过去，在帝舜在位的时候，有飂国的国君名叫叔安，他有一个后代叫董父的，因为自小就很喜欢龙，并且能够了解龙的生活嗜好、习性，还能好好地喂养它们，所有龙主动去他那里，前前后后有很多条，他也就顺势驯服饲养了这些龙，用来侍奉帝舜。帝舜因此赐他姓为‘董’，氏名则叫豢龙氏，封给他鬷川的封邑，现在的鬷夷氏就是他的后代；而因为豢龙氏的缘故，从帝舜时候起，世世代代就有以养龙为业的家族了。
到了夏后（夏朝国君）孔甲时，因为他顺服于昊天上帝，所以天帝赐给了他驾车的龙，分别养在河水（黄河）、汉水中，每处各两条，一雌一雄。孔甲本人不会饲养龙，而当时他又没有能在第一时间找到会养龙的豢龙氏家族成员，只有陶唐氏已经衰落的后代名叫刘累的，曾向豢龙氏学习过驯龙；因此孔甲让刘累来负责饲养这两对龙；刘累奉命承担起重任，帮夏后氏饲养了这几条龙，以此来事奉孔甲，。
因为刘累的养龙功劳，所以夏后孔甲特别嘉奖他，赐其氏名为‘御龙氏’，用他来代替豕韦氏（即陶唐氏大宗）的后裔。后来，刘累所养的龙中的那条雌的突然死了，他就偷偷地把龙肉剁成了肉酱、做熟后送给孔甲吃；孔甲吃了（龙肉）后觉得很好吃，又让刘累去再找些来吃。但刘累已经找不到别的死去的龙了，又害怕孔甲会因此而迁怒于他，于是弃官逃跑，带着家族迁到了鲁县居住，我们晋国如今的中军佐家族（即范鞅的范氏），就是刘累的后代。”
对蔡墨的话，魏舒有些不解，于是再问：
“既然之前都有豢龙氏和御龙氏这两家养龙的家族，他们也有后裔流传在世，可现在为什么没有了会养龙的人了呢？”
蔡墨继续回答说：
“每个存在的事物，都有管理它的专门人才、以及修治它的特别管理方法，这些专门的人才早晚都在考虑如何正确地对待自己的本职工作之事。因为他们知道，一旦失职造成损失的话，可就要丢掉自己的性命了；即使不因失职而丧命，最轻也会丢官，不能再吃国家的俸禄。管理专门事务的官员们，他们的家族世代要从事他们所擅长的工作、不能断绝，那他们所管理的事务或者牲畜才会正常地、长久地存在。
如果管理专门事务的人不专心对待自己的职责、丢掉或者消灭了他们所应管理的事务及牲畜的话，那它们（指物品或者牲畜）就会自己消失、或者失去了繁衍成长的能力。因此，国家有职掌五行（金、木、水、火、土）的官员，叫做五官，他们的子孙后代都是一代一代地继承家族姓氏和所承担的管理重任，他们的封爵都是上公，所祭祀和管理的都是贵神；要在土地神、五谷神（即社稷之神）和五行之神的祭祀中，对他们加以尊敬和崇奉。
五官之中，金官之长叫蓐收、木官之长叫句芒，水官之长叫玄冥，火官之长叫祝融，土官之长叫后土。而龙是属于水中所生的动物，现在水官都已经被废弃了，所以龙就不能再被人活捉了。
不然的话，《周易》中有‘乾卦’、其初九的《姤》‘爻辞’说：‘潜伏的龙不被使用’（潜龙勿用）；其九二的《同人》‘爻辞’说‘见到活着的龙在土田里’（见龙在田）；其九五的《大有》‘爻辞’说‘飞舞的龙在天上’（飞龙在天）；其上九的《夬》‘爻辞’说‘伸直身子的龙有所悔恨’（亢龙有悔）；其用九的《坤》‘爻辞‘’说‘见到群龙没有首领，吉利（见群龙无首、吉）’；而《坤》卦变成《剥》卦后说‘龙在野外交战’（龙战于野）；如果著写《周易》的先代圣人（指周文王）不是早晚都见到龙，那谁又能够如此熟悉地说出它们的各种生活状态呢？”
魏舒听得很入神，但也有些不了解其中的史实，于是再问蔡墨：
“那么，在土地神、五谷神庙（即社稷之庙）里受祭祀的五行之神，又是哪一代帝王的五官呢？”
蔡墨回答说：
“少皞（即少昊金天氏，黄帝长子）有四个叔父，分别叫做‘重’、‘该’、‘修’、‘熙’；他们能够管理金、木、水这三行，于是昊天便派重做句芒（木官之长），该做蓐收（金官之长），修和熙一起做玄冥（水官之长）；他们的后裔世世代代不失自己家族的职守，因此才帮助穷桑氏（即少皞氏的直系后裔家族）获得了成功，这就是五行中的三种祭祀之神。
另外，颛顼（即高阳氏，五帝之一、黄帝之孙）有个儿子叫做‘犁’，因为能管理火，所以受昊天之命做了祝融（火官之长）；共工氏（炎帝后裔）有个儿子叫‘句龙’，能管理土地，所以做了后土（土官之长），这是五行中另外的两种祭祀之神。
因为后土是享受五行祭祀的土官之长，能管理土地，因此他同时也做了土地神（社之神）；而与土地神对应的是五谷神（稷之神），那是管理田地耕种的官员之长，烈山氏（连山氏，一般就是指炎帝神农氏）有一个儿子叫‘柱’，因为会管理耕作所以做了五谷神（稷之神），从夏代以上进行祭祀时是以他为五谷神来祭拜；我王室（指周王室）之祖后稷（即弃，帝喾之子，周朝的始祖）后来也因善种稼穑、教民耕作而成为了五谷神，从商朝以下就以他为五谷神（稷之神）来进行祭祀了。”
在蔡墨的详细解答中，魏舒终于搞懂了‘龙’以及养龙家族的历史传承故事，同时也知道了五行之长各自的名称和来历，这对他之后继续执掌晋国军政大权，是非常有帮助的（可以从中汲取各种教训和知识，以运用到治理国家的各项措施中去。）
也在这一年、即周敬王七年（前513年）冬天，晋上军佐赵鞅、下军将中行寅奉执政魏舒之命，带着军队在汝水的岸边修筑城池；同时，他们还向晋国国人们征收了一鼓（四百八十斤）生铁，以用来铸造大鼎。
赵鞅、中行寅还在铸造大鼎时，在鼎身铸上了当初士匄（即范宣子，士匄去世后谥号为‘宣’，而士氏封邑在范，所以他在身后被称为范宣子）在世并担任中军将时，所拟定并制做的晋国最新的刑书；而这座铁鼎，也叫“范宣子刑鼎”。
当年，也就是周灵王二十二年(前550年)，这一年的初冬，时任晋国执政正卿士匄奉国君晋平公之命，率军平定了弃国流亡后勾结齐国、返回晋国发兵作乱的‘栾盈之乱’，攻克栾氏封邑曲沃、尽诛包括家主栾盈在内的栾氏一党。
自此，士匄清除了自己执政朝堂的最大政敌栾氏，并与中行氏、魏氏、赵氏、韩氏、智氏等晋国其他卿士家族形成了暂时的同盟关系，牢牢地把持着晋国朝政；而稳固了执政地位后，士匄就开始在晋国内部推行新的‘刑书’，以为自己执政地位的最大助力。
从晋国始祖唐叔虞受封诸侯以来，晋国先后已经有过五部‘法典刑书’，历代晋侯以及执政卿士们都以它们为法律准测，施行于国内，维持高高在上的贵族统治；在此期间，晋国的‘法典’也在不断地完善和改进中。
当初，周武王之子、周成王之弟叔虞在周成王十年（前1033年）被兄长周成王封于唐地，以国为名，称‘唐叔虞’，这就是晋国的始封君（后来在第二代晋侯燮之时，晋国从唐地迁至晋水之侧，所以改国号为晋）。
根据《左传》中的记载，唐叔虞‘命以《唐诰》而封于夏墟’，就是说周成王给唐叔虞赐下了《唐诰》法典，让他以此受封建立唐国（晋国）；《唐诰》也是晋国的第一部法典刑书。
《唐诰》在晋国被沿用了大约四百年；期间晋国经历了平王东迁、曲沃代翼、骊姬之乱等等重大历史节点。直到周襄王十九年（前633年），已经即位四年的晋国国君、一代诸侯霸主晋文公为了更定晋国的各项军事政治制度，于是在被庐举行大蒐礼，‘作三军、立六卿’、‘设执秩之官、为被庐之法’，重新确立了晋国新的政治秩序和军事架构。
被庐大蒐礼，是晋国二百年霸业的开端，也是晋国律法史上的第一次重大变革。从这时起，晋国第二部法典‘被庐之法’就取代了之前的‘唐诰’，成为晋国统治阶级所倚仗的最新治国之法。
但‘被庐之法’并没有在晋国施行多久，周襄王三十一年（前621年），晋襄公先在夷地举行蒐礼，以狐射姑为中军将，后来又改蒐礼于董地，改任赵盾为中军将。而赵盾上台之后，对晋国之前的‘被庐之法’再次进行了修改，并使之成为晋国的朝堂常法。
因为赵盾谥号为‘宣’，所以他所修改后的法典，就起名为“赵宣子之法”；这也是晋国的第三部治国法典。
但赵盾主持修订的“赵宣子之法”仅仅实行于他执政的时期以及后来很短的一段时间；周定王六年（前601年），执政二十年的赵盾去世，一年后晋成公也薨逝，晋景公即位；因为晋景公对赵氏（赵盾的几个弟弟及其大宗家族，并不包括赵盾之子赵朔家族）在国内的专横跋扈之举很是不满，所以连带对赵盾主持制定的‘赵宣子之法也产生了恶感，想要废止此法、改行新法。
周定王十四年（前593年），晋景公派大夫士会出使王都雒邑、朝拜周天子，并向王室提出查阅《周礼》原本，想要按照《周礼》的规章制度，‘讲聚三代之典礼、修执秩以为晋法’；而士会在详细查阅、记录了《周礼》相关内容后，回国后便依据《周礼》制定了新的晋国法典，交晋景公审定颁行下去、取代了‘赵宣子之法’；这就是晋国的第四部治国之法。
因为士会封邑在范地（士会就是士匄的祖父），其谥号为‘武’，所以他负责制定的法典就被命名为‘范武子之法’；而晋景公废‘赵宣子之法’、立‘范武子之法’，目的就是为了尊崇晋公室而打压抑制诸卿大夫（尤其是赵氏大宗）。
周简王三年（前583年），做好了周密准备的晋景公就是依据‘范武子之法’的内容，与卿士栾氏、郤氏一起出兵攻打‘作乱’的赵氏大宗，制造了‘下宫之难’，将赵氏大宗诛灭殆尽。
‘范武子之法’制定并在晋国内部实行之后，晋景公依靠该法出兵诛灭了赵氏，晋厉公又以此除掉了骄纵跋扈的郤氏三卿（郤錡、郤至、郤犨），灭强卿郤氏；可公室的不断出手打击卿族，也遭到晋国其他强卿的强烈反击，栾氏家主栾书就联合了中行氏家主中行偃，发动政变弑杀了想要一统国家大权、逐个清除侈卿家族的国君晋厉公。
晋厉公遇弑后，栾书与中行偃从王都雒邑接回了晋襄公的曾孙公孙周，将其立为新君，即晋悼公。
而晋悼公在周简王十三年（前573年）正式即位后，为了缓和晋国贵族统治阶级内部的矛盾，消除自晋景公晚年以来的紧张君臣对峙局势，于是主动对卿士大夫们作出了一些政治上的让步，再以贤臣士渥浊为晋太傅，主持修订了‘范武子之法’，取消了其中一些加强公室权力、打压卿士利益的内容。
士渥浊在‘范武子之法’的基础上加以修订、删减后所制定的新法，就是晋国的第五部法典，也叫‘士渥浊修法’；但这不是它的真名，晋国第五部法典的具体名称，现在已经不可考了。
‘士渥浊修法’制定后，在晋国又使用了二十余年；然后，就是前文所说的——周灵王二十二年(前550年)，晋国执政士匄开始在晋国推行新的‘刑书法典’，以作为自己执政地位的助力之事了。
有关晋国第六部‘法典’——‘范宣子刑鼎书’的制定和公布过程，下一篇文章继续讲述。
