在清代历史中，准噶尔汗国始终是其最大的心腹大患。

相对于另一个强大的对手沙皇俄国，后者首都地处遥远的欧洲，虽然有着强大的军事实力和战争潜力，但难以将精兵猛将迅速地调往亚洲进行战争活动。

然而，准噶尔汗国的地理位置和政治环境却与沙皇俄国截然不同。在其最繁荣昌盛之时，疆域已扩张至内蒙古及青海等地，拥有总面积达七百万平方公里的广袤领土，具备与清朝一决雌雄的实力。

因此，自康熙皇帝统治时期起，清朝便与准噶尔汗国展开了激烈的角逐。当时，清朝八旗军队实力强大，使得准噶尔汗国陷入困境，甚至连其领袖噶尔丹也在战争中丧生。

尽管康熙皇帝成功地削弱了准噶尔汗国的实力，但他并未能彻底消灭这个政权。

直至雍正皇帝统治时期，准噶尔汗国再度崛起，噶尔丹的侄子策妄阿拉布坦继任为新一代领袖，从此以后，准噶尔汗国对清朝构成了更为严峻的威胁。

由欧洲文明孕育而生的沙皇俄国，与游牧民族出身的准噶尔汗国，二者原本是毫无联系的两个国家。

但自十七世纪伊始，身为西方帝国典型代表的俄国，大肆向东部地区扩张领土，贪婪渴求着更辽阔的疆土；

反观准噶尔汗国，源于历史悠久且文化厚重的蒙古瓦剌部落，它通过频繁发动战争，征服了叶尔羌王国，逐步奠定了其在新疆、青海以至中亚甚至西伯利亚广大地域的霸主地位，同时野心勃勃地试图复刻成吉思汗时期那样的广阔版图。

俄国的东扩苗头以及准噶尔汗国的领土扩张构想，使这两位原本互无瓜葛的劲敌最终走到了一起。

准噶尔汗国始终未曾将沙俄视作其最主要的竞争对手，因为在当时的准噶尔汗国看来，沙俄在亚洲所占据的大片领土，绝大多数都属于荒芜贫瘠的边缘地带，鲜有人烟。

准噶尔汗国的终极目标，乃是征服清朝，实现所谓的“天下一统”。

而沙俄，作为横亘在清朝与准噶尔汗国之间的关键角色，巧妙地利用了两国间的紧张局势，从而为自己攫取了最大限度的利益。

在公元1689年的《尼布楚条约》谈判过程中，清政府之所以一再做出妥协，从勒拿河流域一路退缩至外兴安岭，主要原因在于沙俄煽动准噶尔汗国出兵进攻喀尔喀蒙古，从而对清朝构成了严重的安全威胁。

到了雍正皇帝统治时期，沙俄故伎重演，在得知清政府急切盼望签署中俄中部边界条约的情况下，再次煽动准噶尔汗国向东扩张，以便于他们能在东方获取更多的领土。

然而，策妄阿拉布坦相较于噶尔丹而言更加狡诈，他不愿亲自涉险，于是便怂恿青海和硕特部的罗卜藏丹津发动叛乱。

迫不得已，雍正只好委任年羹尧担任抚远大将军，率领大军平息叛乱。

在沙俄的持续高压下，清政府只能匆忙于1727年与沙俄签订《布连斯奇条约》，将包括贝加尔湖在内的布里亚特人聚居区，全部割让给了沙俄。

作为治理国家的杰出统治者，乾隆年间推行的诸多影响深远的政策，如火耗归公、改土归流以及摊丁入亩等等，均得到了显著成效。

然而在军事领域内，雍正的表现则显得相对一般。在其执政时期，曾经有年羹尧这样的将领存在，至少能够有效地平定罗卜藏丹津的叛乱，并对准噶尔汗国产生威慑作用。

然而，随着年羹尧被惩治，雍正不得不独自面对准噶尔汗国的挑战，此时他的处境便显得颇为艰难。

雍正在指挥全局战争时，面临着巨大的压力。此外，这位皇帝在晚年时常常滥用丹药，导致精神状态出现问题，对于千里之外的战事，自然难以保持足够的掌控力。

雍正九年（即公元1731年）的和通泊战役，便是一个很好的例证。

在公元1727年，准噶尔大汗策妄阿拉布坦离世，其子噶尔丹策零继承王位。雍正认为这是一个彻底击败准噶尔汗国的绝佳时机。

于是，他任命傅尔丹担任靖边大将军，率领满蒙精锐部队从北方进攻；

同时，又任命岳钟琪为宁远大将军，率领川陕甘地区的汉族军队从西面发起攻击。

两路夹击，试图包围准噶尔汗国。

在西路和北路两支大军已经开始行动之际，噶尔丹策零施展了一个巧妙的策略。

他主动向雍正递上书信，表示愿意归还罗卜藏丹津，并请求清军撤兵。

雍正原本就不愿进行战争，且缺乏战争经验，因此在收到这个消息之后，立即命令两路大军停止前进，并开始撤退。

军队最害怕的莫过于士气低落，而这次撤军无疑极大地打击了清军的士气。士兵们以为无需再战斗，心情自然放松下来。

然而，噶尔丹策零却抓住这个机会，派出两万兵力突袭了清军位于科舍图卡伦的马厂大营，此地不仅是清军的军马饲养基地，更是西路军的粮食储备中心。

因此，在此次战役中，清朝西路军的粮食储备遭受了重大损失。

成功牵制住西路军之后，噶尔丹策零将注意力集中于对抗清军北路军。他派遣亲信故意前往傅尔丹的大本营挑衅，该亲信被捕后，透露了噶尔丹策零的军队尚未全部集结完毕的信息。

傅尔丹误以为这是一个难得的机遇，决定冒险一试。于是，他率领一万八旗精锐部队前去攻打噶尔丹策零，企图擒获对方重要人物。

尽管此次行动充满风险，但富贵险中求。若能成功，傅尔丹必将名留青史。

然而，这实际上是噶尔丹策零精心策划的诱敌深入之计。

在行军途中，傅尔丹的部队遭遇伏击，损失惨重，一万八旗精锐部队被歼灭七千余人。傅尔丹本人也是历经艰险，方才逃脱敌军的重重包围。

在这段时间内，岳钟琪指挥的西路军的局势亦不容乐观。由于粮食、物资等受到了准噶尔汗国军队的持续抢夺和偷袭，再加之吐鲁番的高温天气难以忍受，使得西路军的战事几乎没有取得实质性的推进。

此次战役结束后，清王朝的八旗精锐部队遭受了极大的损失，以至于雍正在短期内不敢再次提及统一西北的宏大抱负。

关于傅尔丹和岳钟琪两位将领，他们自然也未能逃脱罪责，纷纷遭到囚禁。

康熙帝和雍正帝两位君主，虽然数度尝试却仍无法根除长期以来一直困扰着清朝的准噶尔汗国，这一艰巨的任务最终被乾隆皇帝接手。

虽然在和通泊战役中，噶尔丹策零取得了重大胜利，然而他的军队并不能如愿向东挺进，使得两方在西北边境形成胶着状态。

在乾隆四年（即公元1739年），清朝政府与准噶尔汗国达成协议，划定了喀尔喀蒙古与准噶尔汗国之间的牧场边界，从而暂时确保了边境地区的和平稳定。

在此后的数年里，准噶尔汗国一直致力于与强大的俄罗斯帝国进行激烈的斗争，因为俄罗斯帝国看到准噶尔汗国与清朝的摩擦，不断侵占其领土。

然而，到了1745年，准噶尔汗国的统治者噶尔丹策零因病去世，随后该国陷入长达十余年的政治动荡之中。

直到1755年，清朝军队在乾隆皇帝的指挥下，仅用了大约3个月的时间，便成功攻陷了伊犁，彻底灭亡了准噶尔汗国。

那么，乾隆皇帝究竟是如何做到这一切的呢？

首先，准噶尔汗国在1745年遭遇了一场空前严重的瘟疫灾害。

这场瘟疫的影响极为深远，甚至连年过半百的噶尔丹策零也不幸染病身亡。君主的离世使得准噶尔汗国的民众生活在极度痛苦之中，国家的秩序也随之崩溃。

由于当时的医疗水平有限，人们对于瘟疫的防治措施并不完善，因此这场瘟疫给准噶尔汗国带来了巨大的打击。

其次，噶尔丹策零去世之后，准噶尔汗国内部陷入了无休止的权力争斗。

他的两个儿子为了争夺王位展开了激烈的角逐，而其他将领则为了各自的利益互相攻击。在这样的内乱之下，准噶尔汗国的实力急剧下降，军队士气低迷，难以抵挡清军的进攻。

最后，乾隆皇帝在位期间，清朝的综合国力得到了显著提升。

虽然雍正末期的和通泊战役导致八旗精锐损失惨重，但是经过乾隆皇帝的励精图治，清朝军队得以迅速恢复元气，并培养出一支战斗力极强的精锐部队。他们装备精良、训练有素，四处征战，军事素质极高。相比之下，早已疲惫不堪的准噶尔军队自然难以匹敌。

准噶尔汗国的消亡并非乾隆的直接功绩，而是源于一场重大的瘟疫。

康熙、雍正两位君主历时数十载，却仍未能征服这个强悍的敌手，然而未曾想到这场意想不到的天灾，却为其画下了句点，这样的结局颇具戏剧性色彩。

然而，任何一个国家的崛起都离不开内部的稳定与发展，倘若康雍乾三朝在此期间未能全面提升国力的话，即便准噶尔汗国遭受瘟疫侵袭，恐怕也未必轮得到大清帝国将其彻底消灭。