1745年，渣男彼得三世相中了叶卡捷琳娜二世，从德国远嫁到俄国的叶卡捷琳娜，不但没有得到彼得的宠爱，还守了5年的活寡。不过结果却很反转，她成了俄版的“武则天”。

叶卡捷琳娜二世是普京最崇拜的女子，也是俄国历史上唯一一位以“大帝”为称号的女皇。她一生共有23位情人，而且每一位都成了她登顶路上的垫脚石。有人说她坏事做尽，杀老公，养情人，没有尽过一天当母亲的义务。但是，谁又知道她经历了什么？叶卡捷琳娜二世原名索非亚，是普鲁士的一个落魄贵族公主，14岁的她通过重重选拔，被伊丽莎白女皇挑选为皇位继承人彼得三世的未婚妻。

嫁给彼得三世后，却因为不是俄罗斯人而被俄国宫廷上下嫌弃，彼得也对其非常冷淡，甚至七年没有同过房。而女皇伊丽莎白把她当作和普鲁士王国联姻的工具，并不在乎众人对她的态度。后来叶卡捷琳娜忍受不了寂寞，开始寻找情人，并生下了一个孩子，但是这个孩子刚出生就被伊丽莎白当场抱走，当作继承人来培养。而叶卡捷琳娜则像是一个生育机器，无人问津。别人是母凭子贵，她到头来却是一无所有。就是这么一个在异国他乡无权无势的女子，又怎么能被普京视为偶像，甚至让普京给自己的女儿也取名为叶卡捷琳娜的？正是因为遭遇了先前种种的不幸，才让骨子里不服输的叶卡捷琳娜，一步步走向大帝的神座。

一定要努力改变自己的命运，为了融入俄国人的圈子并且得到他们的尊重，她苦学俄语，并且皈依东正教。在受洗当天，她将名字改为叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜，而且受洗时，全程使用俄语对答，谈吐得体，吐字清晰，赢得了宫廷上下的好感。当时的女皇伊丽莎白嫌弃彼得三世脑子不正常，彼得三世也一心盼着女皇死。在这两个人各怀鬼胎的时候，叶卡捷琳娜却在暗自发育。虽然彼得对叶卡捷琳娜的私生活不管不顾，只顾着和情人缠绵悱恻，但是随着女皇伊丽莎白即将去世，叶卡捷琳娜不得不思考自己的未来。当时摆在她面前的只有三条路：一是继续当彼得的妻子，最后和彼得一起共存亡；二是逆来顺受，被彼得抓起来或者被废黜，送进修道院；三是主动采取行动，自己的命运，自己作主。

毫无疑问，叶卡捷琳娜选择了第三条路。她开始暗中联络宫廷大臣，拉拢人才，储备势力，无数贤才能将为她所用，就连当时的情人都成了她上位的重要武器。1761年12月25日，伊丽莎白女皇逝世，彼得继位，史称彼得三世。然而彼得三世仅仅只当了不到一年的俄国皇帝，就被忍辱负重18年的叶卡捷琳娜拽下了皇位。1762年6月28日，她带领禁卫军冲进皇宫，亲自将丈夫彼得三世拽下王位。此时的叶卡捷琳娜已经从小羔羊完成华丽转身，成为了君临天下的女帝王。1762年，叶卡捷琳娜带上镶嵌5000颗钻石的王冠成功加冕，就此开启她彪悍多情的一生。

都知道男性帝王，后宫佳丽三千，而这位女帝的风流史，同样被人津津乐道。相传叶卡捷琳娜一生中有23位情人，王子、将军、伯爵、男爵都爱她爱得要死。而这些情人每一个都会为她所用，成为她巩固政权的手段。看一眼就陷入爱河的帅气伯爵，是她爱情的启蒙人；爬到她床上的波兰王子，成为了她控制波兰的工具；军队里英勇善战的将军，更是助她登上王位，为他开疆拓土。从上位到执政，她熟练地将王权和男人玩转于股掌之间。

如果说叶卡捷琳娜的上位史充满坎坷，那执政史却是史无前例的辉煌。她在位期间对外疯狂扩张，先后三次瓜分波兰，打败不可一世的土耳其帝国，吞并周边小国，向外扩张共计67万平方公里，土地面积比如今的法国还要大，让当时的俄国在军事和外交上走上巅峰，成为了名副其实的世界第一帝国。

叶卡捷琳娜曾留下历史上最著名的狠话：假如我能活到200岁，整个欧洲都将匍匐在我的脚下。可惜的是，1796年，67岁的叶卡捷琳娜突然中风而亡。就这样，叶卡捷琳娜大帝的传奇时代就此落幕。