公元前318年，战国历史上首次大规模合纵伐秦行动拉开序幕。魏国犀首公孙衍奔走列国，成功联合魏、赵、韩、燕、楚五国，组成声势浩大的反秦联盟。这是纵横家“合纵”战略的第一次实践，目标直指日益强大的秦国。然而，这场看似势在必得的联合征讨，最终却以联军溃散、惨败告终，成为战国合纵史上一大遗憾。

当时，秦国自商鞅变法后国力日盛，不断东侵，魏、韩等国首当其冲。公孙衍敏锐意识到，单凭一国之力难以抗衡强秦，必须联合诸侯共同出击。在他的游说下，魏、赵、韩三国作为主力积极响应，燕、楚两国也象征性加入。然而，联盟内部隐患重重——楚国与秦国关系暧昧，燕国远在北方，实际参战意愿薄弱，而东方强国齐国更是冷眼旁观，拒绝加入。尽管如此，联军仍集结大军西进，直逼秦国东部门户函谷关。

面对五国来犯，秦国采取固守策略，依托函谷关天险顽强抵抗。联军虽人数占优，却因指挥混乱、各国心怀鬼胎而进展迟缓。楚军率先动摇，未等决战便撤兵回国；燕国本就敷衍了事，见战局不利更无战意；真正与秦军交战的只有三晋军队。秦军抓住联军分裂的时机，在函谷关外发起反击，大败魏、赵、韩联军，并在次年的修鱼之战中乘胜追击，斩首八万，彻底粉碎了这次合纵攻势。

这场失败的合纵伐秦，暴露了六国在面对秦国时的致命弱点——利益不一，各怀异心。公孙衍虽成功促成联盟，却无法让各国真正同心协力。而秦国则凭借地利、外交分化与军事韧性，化解了首次多国围剿，进一步巩固了崛起之势。此战之后，合纵抗秦成为战国中后期的常态，但六国的分裂与短视，终究未能阻挡秦国统一的脚步。公元前318年的这次尝试，成为后世合纵运动的前车之鉴，也让人们深刻意识到：对抗强秦，仅靠形式上的联合远远不够。