葡萄牙，一个运气很好的国家。
雷布斯曾说过，站在风口上，猪都能飞起来。那么对于葡萄牙这个国家而言，如果说大航海时代是大国崛起的风口，葡萄牙无疑就是那只站在风口上的猪。
原本葡萄牙只是欧洲大陆西部伊比利亚半岛上的一个弹丸小国，人少地盘小，压根就谈不上有多强。面对周边强大的阿拉伯人和西班牙人，他们危机四伏。
尤其是到了15世纪，随着收复失地运动的趋向胜利，占据了半岛大半的西班牙王国逐渐走向统一，葡萄牙的生存空间被进一步挤压。整个国家都处在风雨飘摇之中，似乎被灭亡吞并才是他们最终的归宿。
不过天无绝人之路，在15世纪开启的大航海时代，为葡萄牙找到了一条新的求生之路。
在那些年的欧洲，香料贸易是一项极其赚钱的生意，有着非常广袤的市场。因为那时候没有冰箱，需要依靠香料来保存食物。但是这门赚钱的生意，并没有掌握在欧洲人手里，而是被阿拉伯人和奥斯曼人给垄断。
这种局面对欧洲人来讲显然是十分的不利。尤其是在收复失地运动的大背景下，对面那些异教徒们，随时都有可能停止对欧洲的香料供应。
所以欧洲人一直都急于开辟新的贸易路线，从而摆脱这样的被动局面。而在地中海和陆地上纷纷折戟的情况下，大西洋成为了欧洲人唯一的选择。他们希望通过走大西洋的海路，去绕过伊斯兰地区，从而展开新的贸易。
于是，葡萄牙的机会来了。
作为欧洲大陆上距离大西洋最近的国家，葡萄牙的优势得天独厚，不仅要技术有技术，要人才有人才，连葡萄牙王室都亲自下场支持。当时在王子恩里克的主持下，葡萄牙建起了人类历史上第一所国立航海学校。为后续的航海大发现充分的技术和人才支持。
公元1434年，葡萄牙探险家希尔率船队越过非洲西海岸博哈多尔角。在此之前，这里是已知世界的尽头。
大航海时代，就此开启。
此后的葡萄牙人一发不可收，他们沿着非洲西海岸，一路向南探索，开辟了一条全新的贸易路线。顺着这条路线象牙、黄金以及欧洲人梦寐以求的香料，开始源源不断的涌入欧洲。而葡萄牙人也因此收获了大量的财富，一举成为了欧洲的大富翁。
当然这还不算完，随着公元1488年葡萄牙探险家迪亚士抵达非洲最南端的好望角，进入东方的航线被发现，更多的财富再向着葡萄牙招手。
公元1497年，葡萄牙探险家达伽马绕过好望角，穿过印度洋，最终抵达了印度的卡利卡特港。比起非洲西海岸，这里有着更多的香料，同时也意味着更多的财富。
值得一提的是，在葡萄牙人探索世界的过程中，他们不光是在做生意，还伴随着疯狂的殖民和掠夺。毕竟打劫这种无本买卖，终究是要比交易来得更划算。
比如在北非，葡萄牙殖民了摩洛哥；在西非，葡萄牙人占据黄金海岸；在美洲，葡萄牙人征服了巴西；在印度，葡萄牙人拿下了果阿；在东南亚，葡萄牙的殖民据点遍布印尼群岛和中南半岛；甚至于在东亚，葡萄牙人还顺走了咱们的澳门……
总而言之，在15世纪的时候，葡萄牙的殖民地遍及全球，是当之无愧的海洋霸主。而葡萄牙也凭此建立起了一个全球性帝国，从而在人类历史上留下了浓墨重彩的一笔。想想葡萄牙作为一个人口仅千万的小国，却能让葡萄牙语成为全球通用的语言之一，其实根源就在这里。
不过我们要明白，葡萄牙作为一只“站在风口上的猪”，其辉煌并不是建立在自身强大的实力之上，而是源于那个时代特殊的环境。
要知道在葡萄牙崛起的15世纪，整个欧洲都还是一滩烂泥。英法的贵族领主们还在为了权力而大打出手，德意志土的大小邦国们还在为了地盘而互相攻伐，意大利的城邦们正享受着地中海贸易的安逸舒适，葡萄牙的邻国西班牙还在和阿拉伯人死磕。
很明显，当时的欧陆强权们都很忙，压根儿没有时间和精力去和葡萄牙抢饭吃。或者说因为信息条件的限制，他们根本就还没有那个意识。但凡是当时他们手里有张世界地图，你看葡萄牙还能不能抢到饭吃？
所以在后面，随着大航海时代的开启，欧洲人对于世界的认识愈发的深入。越来越多的欧洲强权开始加入到殖民的队伍中来，葡萄牙的日子也就没有那么好过了。
比如葡萄牙隔壁的西班牙眼红邻居许久，在完成复国之后立马就效仿葡萄牙，开始派人满世界的探险，并鼓捣殖民地。像什么哥伦布、麦哲伦这些咱们耳熟能详的航海大家，那背后都是有着西班牙的支持。
西班牙的加入，对于葡萄牙的殖民事业产生了不小的影响。尤其是1494年两国在里斯本的那场瓜分世界谈判，直接导致葡萄牙失去了对西半球的探索权。另外西班牙仰仗着更强的国力，还一度兼并了葡萄牙，使其只能跑到巴西流亡。
事实上像西班牙这种都还算客气的，毕竟大家还算是正常在竞争。后续加入的荷兰、法国以及英国这些后起之秀，对葡萄牙那才是真的狠，直接就是开抢。
尤其是海上贸易需求旺盛的荷兰人，几乎是满世界的找葡萄牙人打架，抢走了葡萄牙大量的殖民地。在非洲，他们从葡萄牙人手中夺取了加纳黄金海岸。在东南亚，在柔佛人的帮助下夺取了马六甲。甚至于在美洲，他们还差点抢走了葡萄牙最宝贝的巴西。
当然不仅仅是同行挤压，殖民地的反抗也让葡萄牙压力很大。
作为一个本土面积不足10万平方公里的小国，葡萄牙自身的力量极其有限，很难对殖民地做到有效的征服和管理。以至于在大部分的地方，葡萄牙的势力都只是限于沿海的港口城市，或者是交通要道上的商贸站点。至于其他的地方，依旧是归于当地本土势力的关系，并时刻威胁着葡萄牙的殖民统治。
比如在公元1578年，葡萄牙在北非被摩洛哥狂揍，连国王都战死了。公元1613年，葡萄牙在缅甸被东吁王朝击败，丢掉了缅甸的据点。公元1622年，葡萄牙人在霍尔木兹海峡被波斯人击败，丢掉霍尔木兹三岛……
当然最惨的还是在1961年，在殖民时代落幕的大背景下，葡萄牙依旧沉浸在昔日的荣光之中，死守着印度的果阿地区不放，结果被印度给一顿毒打。整场果阿战役打下来，从开始到结束，也就持续了36个小时。
所以辉煌时刻谁都有，别拿一刻当永久。当从风口上掉下来之后之后，葡萄牙也就不可避免的走起了下坡路。时至今日，葡萄牙已经是恢复了他们本来的模样，再也不复当年的辉煌。
有数据显示，葡萄牙当前的国土面积仅有9.2万平方公里，不足鼎盛时期的百分之一。而在国力方面，葡萄牙更是一个彻头彻尾的弱国，和当年完全没法比。
比如在经济上，葡萄牙早已没有了昔日欧洲首富的豪横，他们在2023年完成的GDP总量仅有2870亿美元。尽管他们仍旧有着超过2.7万美元的人均GDP，但在发达国家遍地的西欧，这样的数据属实是太过普通。
再比如军事上，葡萄牙更是不复当年之勇，和海洋霸主半点沾不上。根据“全球火力”网站的数据显示，葡萄牙军队当前的现役人员仅有2.4万，装备有110多架飞机，30多辆坦克，以及110多艘舰艇。
这样一个军队规模，别说是当海洋霸主，能把自家那一亩三分地守好就已经是不错了。
当然对于葡萄牙而言，这其实并没有什么可惜的。因为像他这样一个体量的国家，弱小才应该是常态。至于当初纵横四海，到处殖民的那个庞大帝国，则是一次幸运的意外。
换句话讲，如今的葡萄牙其实并不能算是衰落，他们只是回归到本来的面貌，回到了它应该在的位置。
