在当今军事科技迅猛发展的时代,各国都在积极探索未来战争的新型装备。德国迪尔防务公司(Diehl Defense)推出的 FEANIX “远程运载器”,便是一款极具前瞻性的武器系统,有望成为未来战场上的 “多面手”。
FEANIX 的全称是 “未来效应器 —— 适应性强、网络化、智能化、可消耗(Future Effector — Adaptable, Networked, Intelligent, eXpendable)” ,从名字就能看出它的设计理念十分先进。它介于一次性无人机和巡航导弹之间,既能从飞机上发射,也能从陆地和海上平台发射,具备很强的通用性。
FEANIX 被归类为轻型远程运载器,是泛欧未来空战系统(FCAS)的一部分。FCAS 计划打造一系列不同尺寸和功能的远程运载器,它们将与有人驾驶的新一代战斗机(NGF)协同作战,承担传感器、效应器和决策节点等不同角色。迪尔防务表示,FEANIX 长度不到 13 英尺(展示模型旁的标识牌显示其长度不到 11.5 英尺),重量不到 660 磅 ,小巧的体型使其便于搭载在使其便于搭载在多种平台上。
从外观上看,FEANIX 酷似防区外导弹,其设计注重低可观测性。弹体边缘有明显的折线,头部带有三个用于安装红外和 / 或光电传感器的窗口,弹体下方配备一对可弹出式机翼,尾部则有单腹鳍和一对水平稳定器。这种设计有助于它在战场上降低被发现的概率,提高生存能力。
FEANIX 的模块化特性使其能搭载多种有效载荷。在执行类似巡航导弹的任务时,它可以携带弹头;此外,它还能搭载非动能载荷,比如用于情报、监视、侦察(ISR)和瞄准的传感器,以及电子战系统。虽然目前它被设计为一次性使用的装备,但不排除未来搭载小型弹药或其他无人机的可能性。
在性能方面,FEANIX 由涡轮喷气发动机提供动力,以亚音速飞行,最大射程可达 300 英里左右,与德瑞合作研制的金牛座 KEPD 350 巡航导弹相当。不过,其实际射程会受到飞行剖面和发射参数等因素的影响。迪尔防务还提到,FEANIX 将具备 “联网和集群” 能力,能够高度自动化地独立于载具系统运行,但目前尚未透露实现这种自主性的具体技术细节。
在应用场景上,FEANIX 有着广泛的前景。它可以挂载在现役的欧洲台风战斗机机翼下,每侧挂架可挂载两枚。同时,它也适配未来 NGF 战斗机的内部武器舱。空客公司计划将 “第一代” 远程运载器融入台风战斗机的长期演进(LTE)项目,该项目还包括改进驾驶舱、提升连通性、配备新传感器和新武器等内容。
此外,FEANIX 除了从飞机发射外,还能从运输机的后舱门发射,例如空客 A400M,这一概念类似于美国空军的 “快速龙” 计划 。而且,它还能通过标准垂直发射系统从陆地和海上平台发射,不过需要额外的助推器辅助,目前迪尔防务尚未公布该发射系统的更多细节。
远程运载器是 FCAS 项目的关键部分。按照空客的设想,远程运载器将与有人驾驶飞机密切配合,大型运输机作为 “母舰”,可携带多达 50 架小型或 12 架重型远程运载器,在靠近作战区域时释放。除了远程运载器,空客还有更宏大的计划,比如 “僚机” 项目,旨在为 FCAS 生态系统引入高性能、类似隐身战斗机的无人机。
FEANIX 的出现,反映了军事领域对可消耗或低成本空中系统的重视。这类系统正逐渐缩小空射弹药和无人机之间的差距,部分还借助人工智能与有人驾驶战斗机协同作战。美国空军也在测试低成本远程巡航导弹,虽然名称不同,但与 FEANIX 有着相似的理念。
不过,在 FCAS 项目真正部署硬件之前,还会面临诸多变数。随着新威胁的出现,项目的设想和优先级可能会发生变化。FEANIX 只是满足 FCAS 需求的众多设计方案之一,迪尔防务希望这款小巧且功能多样的轻型远程运载器,能为现有和未来的战斗机增添实力,吸引全球客户的青睐。