盘石阿爹在走亲戚回来的途中，得知一个天大的喜讯：“毛主席给（我们）苗家派来‘朵冬’（同志）办学啰！”他心头高兴，健步如飞。抬眼望望，广州部队生产建设兵团某部苗族连队的连部，已在映山红的掩映之中了。
盘石阿爹一看连部门口，就知道屋里挤得满满的了。看！连窗户都让小脑壳堵得没缝儿了！
盘石阿爹刚刚挤进门里，只听得阿布妈的嗓音：“小同志，你叫什么名字？”“殷杉红。”这回答的嗓音听不清是谁。接着是老人们一阵欢快的议论：“映山红，多好的名字呀！”
盘石阿爹急不可耐地拨开人群，连声喝道：“让开，让开！办学的同志哥呢？让我瞧瞧嘛！”话音刚落，满屋子一阵哄笑。盘石阿爹也不知这是笑啥。
盘石阿爹挤到人群中间，立刻怔住了。他心里直嘀咕：啊？怎么会是她？——殷杉红！
原来，前不久的一天上午，盘石阿爹赶着牛车，从团部拉着一车化肥回来，路过跑鹿坡时，却见一头大水牛牯，拖着半截绳子，头贴着地，恶狠狠地向拉车的牛牯冲来。
他一眼认出，这是八连的大水牛牯，这家伙高大凶悍，最爱斗角。他叫声“不好”，忙跳下车，捋短牛绳，打横身子，护住自己的牛牯。
就在这时，有个戴笠帽的人身影一晃，无声无息地跳到大水牛牯身旁。只见他一手抓住半截牛绳，往上一提，趁牛头抬高那阵子，一手叉开两个指头，一下扣进牛鼻里。就这么轻巧利爽，逮住了这个狂暴的大家伙。
盘石阿爹不由赞道：“好哇！”那人转过脸来：“还好呢？我才迟一步呐，两棵橡胶苗给糟践啦！”啊！原来是个姑娘。只见她一绺汗淋淋的乌发粘贴在涨红的脸上，一双大眼睛闪着愤怒的光芒：“这家伙专门撒野！”
她把断了的半截牛绳结上，赶着大水牛牯走了。后来盘石阿爹向八连一打听，知道这姑娘叫殷杉红，才十八岁，是去年从广州来的知识青年。
这时，殷杉红也认出了盘石阿爹，高兴地叫道：“老爹，你也在这儿？咱们见过面！”盘石阿爹心不在焉地“嗯”了一声。
盘石阿爹转身对着指导员埋怨起来：“你怎么请个小门莎（姑娘）来？能办学吗？”指导员悄声说：“这姑娘可不简单呀！团里早就想派人来了，可就是没合适的人，直等到现在呢！”
盘石阿爹扭住问：“那，她就合适了？”阿布妈耐不住插言道：“就是合适！人家是共青团员，自己打报告要求来的。她既敢上南天门，就能摘星星。秤砣虽小压千斤，年纪小点又怎么啦！”
盘石阿爹没吭声，只见殷杉红正在和大伙商量修校舍的事。盘石阿爹心里想：这门莎有胆量，要是干别的，准是响当当的铁丸子。可办学不比其他，多好的猎手也使不好绣花针呀···
真是说干就干。当天下午就动手修校舍，大家分头上山砍金竹、割红藤、打茅草，姑娘们来来往往不停地搬运；盘石阿爹在剥树皮；殷杉红教孩子帮她拉皮尺量地基，做上一个个标记。
没几天工夫，就盖起了一幢结实敞亮的船形屋。傍晚，殷杉红走进教室一看，黑板、课桌都已安排好了。苗族同胞的劲头多大呀！她眼前闪过一张张热情而又充满期望的面孔，不由想起临来时团政委的嘱咐。
她试着登上讲台，心里默默地背诵着政委的话：“要牢记毛主席的教导——‘忠诚党的教育事业’，扎根南布岭，把党的温暖带到苗山，把几千年来扣在苗胞头上的文盲帽子摘掉···”
第二天，小殷挨家挨户上门招生。最后只剩下盘石阿爹的儿子桂春和女儿桂香。难题在于桂香，她两年前生了一场大病，病后就双腿瘫了。小殷打算找盘石阿爹谈谈，却是找来找去找不到。
后来她找到学校，轻轻推开竹门，只见盘石阿爹在修理一张凳子，一面自言自语地着：“这些小‘野牛'，铁老虎到他们手里也得给整坏！还没开课就把家当打拆了，日后还不闹翻了天？！”
她一脚跨进门：“哎呦，你佬躲在这儿，让我好找！”接着就一五一十地把来意说明。盘石阿爹放下斧头，摸着胡子，慢声道：“小殷，山里人直来直去，讲错了你可别见怪。”
停了停，他关切地问：“你这么点儿年纪，又只有一个人，这办学的事能行吗？”小殷利爽地答道：“光我一个人，怕连根屋梁也立不起来呀，不过还有你们，还有党领导嘛！”
“不是我泼冷水，山里的门色根（孩子）野得像山猫、猴子，不好管教呵！ ”盘石阿爹叹了口气， “就说我那桂春吧， 自从他娘过世后，没人管，更野了，人家都管他叫‘野猴’，那简直是只野猴子呀！”
盘石阿爹接着又说：“早先，还在文化大革命以前，这儿也办过学，那个牛高马大的男教师，刚上山就嗷嗷叫苦，没多久就溜了！你身子骨嫩，能吃得这苦？还有，你年轻，不跟那帮山猫、野猴干仗才怪哩！·..”
说着，他只管闷着头修凳子，小殷按住性子轻声细语地说：“佬爹，明天要开学了，你先给桂春报个名，等我上完课就去你家给桂香补课。”“唉！你就算了吧！”他“啪”的一斧头，把根铁钉打进木里去。
盘石阿爹停了停说：“办学我一百个支持，只是这些门色根难搞，你日后不好收场呀！你还是请求领导换一换人吧！”可半晌没人答腔，盘石阿爹抬眼一看，屋里空荡荡的，他愣了一会，突然意识到刚才的话没轻重，伤了人。
他急步走到小殷的宿舍窗前，正好屋里传出指导员的嗓音：“他在旧社会里苦大仇深，对党对毛主席有深厚的阶级感情。办学他是热心支持的，只是想不到派来个女孩子，他信不过···”他一听正在讲自己，就悄悄地走开了。
第二天，南布岭下沸腾了。门色根背着新书包，门莎戴着最美丽的头帕，簇拥着殷杉红，嬉笑着往学校走去。
盘石阿爹来时，屋里早已挤满了人，老人们眯着笑眼，在后排坐着。他若无其事地也在那儿坐下，心里却热乎乎的：多盼望这一天呀，苗山又办起学校来啦！可是一见殷杉红，又觉得不安起来···
一阵掌声，打断了他的思路。一抬头，只见殷杉红站在讲台前，两颊绯红，窘得两手没处放。外号“山猫”的那个调皮鬼扮了个怪相，接着“野猴”“嗤”地一笑，于是孩子们哄笑起来了。
盘石阿爹心里叹口气：怯场了，毕竟是黄毛乳雀。这当儿，坐在前排的指导员往前欠了欠身子，不知跟小殷讲了些什么，接着又微笑着点了点头。
小殷很快就镇定下来了。她左手一掠额前的垂发，明亮的目光往会场一扫。盘石阿爹不由自主地低下头来，伸出两个手指，慢吞吞地从烟袋里捏出一撮烟丝。
忽然会场里静了下来。盘石阿爹抬眼一看，只见小殷从阿布妈手里接过一件破烂的树皮衣，水灵灵的两眼闪烁着怒火：“我们苗山，世世代代，留给下一代的，只有这首古老的苗歌——
“苗山的加独树皮（可制衣服，被子）像云彩一样多啰，哪一块给了我们奴隶温暖？苗山的溪流像树根一样多啰，哪一条不流淌着我们奴隶的血泪？·..”
这嘹亮的嗓音，饱和着无限苦难与悲愤，字字句句传达出苗族人民的阶级仇恨，它强烈地感染了在场的人。盘石阿爹忘记了装烟，他的手颤抖起来，把烟丝抖洒了一地。
有人发出悄悄的啜泣声，“山猫”、“野猴”也不住地用小手擦着眼泪。小殷她又从古老的苗歌引述出一件件叫人气炸肺的事情。
“那一年，我们苗家垦了一块山地，可是等到收获的时节，山下地主‘死蛇刺’找上山来，说这山地是他史家的，这粮食你一颗也动不得。
当时年轻气盛的盘石阿爹上前质问：‘你凭什么满嘴喷粪？’‘死蛇刺’抖着一张烂纸头说：‘你瞎了眼啦！白纸黑字写着！’
“盘石阿爹哪能认得写的是什么，劈手夺过那张烂纸头，撕得粉碎：‘谁知你写的什么狗屁！你妈的总是拿张烂纸头来欺人！’接着以声震山谷的愤怒嗓音，数说了‘死蛇刺’的罪行。
“‘死蛇刺’恼羞成怒，猪一般嚎叫：‘你，你反了！’一面喝令狗腿子： "快把这臭苗子捆起来，丢到老箐岩下喂豹子！
“后来苗家众兄弟趁着黑夜，把盘石阿爹救出来，可他已经被打得遍体鳞伤。盘石阿爹紧捏着拳头，呼天抢地喊道：‘你们这些贼牯等着瞧吧！总会有云开日出的一天！···
“苗家和‘死蛇刺’的斗争，不光是一个盘石阿爹，还有好多盘石阿爹，说也说不完。”小殷说到这里停了停。盘石阿爹久久地凝视着她那稚气的脸，好像第一次认识她似的。
过了一会，小殷激动地说：“苗家对党对毛主席有深厚的阶级感情，我有信心能教好学生，是因为有你们这么多的好老师····”盘石阿爹听到这里，划个火，一看，烟丝还没有装上。
这时，小殷在黑板上端端正正地写上五个大字：“毛主席万岁！”随着她清脆的嗓音，盘石阿爹学着“山猫”、“野猴”的样子，坐直了腰，一个字一个字地认着、念着。
这天放学后，殷杉红还特地赶到盘石阿爹家里来给桂香补课。她耐心地教桂香识字、写字。
傍晚，盘石阿爹收工回来，殷杉红已给桂香补好了课，桂香抓着铅笔，正在聚精会神地描呀划呀。阿爹的嘴角绽开了一丝笑意。
就在那几天里，有一件事萦回在小殷的心头，常在批改学生作业的当儿，不由停笔凝思：小桂香怎么办？让她躺着不会自己好的，躺久了就更难治了。可是山高路远，要出外就医，困难很多···
最后她下了决心： 自己学医学卫生知识！从此，她每逢星期天，就跑三十里路去团部卫生队进修。平时，除了教学工作，还抽时间读医书，练习按摩、扎针，有时上山去采药。
经过一段时间的勤学苦练，殷杉红居然给桂香治起病来了。希望，开始在桂香的心灵里萌芽。从此，她爱说爱唱，就像蔫了的小草儿喝到了甘露，渐渐有了生气。
又过了一段时间，桂香忽然又闷头不响，不笑不唱了。有一次，小殷见她眼睛红红的，便问：“你又哭啦？”桂香嘴里说“没有”，揉了揉眼睛，却呜呜哭出声来：“阿红姐，我这死腿···总是站不起来，治不好了!”
小殷安慰道：“哎，别哭，毛主席的红小兵不兴哭。”又说：“别哭，这不怪你的腿，只怪阿姐不行！”说着，自己的鼻子也酸起来，她使劲地咬紧嘴唇想：不能让苗族同胞失望，我要想尽一切办法让桂香站起来。
她习惯地蹲下来，按摩着桂香的腿。多少深情的语言，多少虔诚的愿望，全部集中在她那双用劲的手上。渐渐地她额上沁出了一层汗珠，桂香伸出小手，轻轻地给抹去··
盘石阿爹早就知道，小殷利用课余时间，经常在给桂香治病。这次他偶然从窗外经过，亲眼看到了这一幕情景。他呆呆地站在窗外，激动得说不出话来。
直到小殷从屋里出来，他才上去挡住她说：“别为桂香耽误了学校大事，你把别的孩子带好了，阿爹也就心满意足了。”
小殷淡然一笑：“佬爹，快别这么说啦！”她说着一转身走了。就在这一刹那间，盘石阿爹看到这位倔强的门莎，眼角有颗晶莹的泪花一烁。
也就在这天夜里，盘石阿爹掮着一头刚打到的山猪，从木薯地回来，看到小殷宿舍里还亮着灯，凑近窗口一看，只见小殷正在往自己腿上扎针。
她停停又看了看书，又捏了捏腿部穴位，又扎，又拔出来，再试着重扎。眼看银针渐渐地越扎越深了，突然，她全身一震，眉头一攒，手不由停了。
她定了定神，咬紧嘴唇，又毅然地捻起针来。慢慢地，她眉头攒得更紧了，额上滚下了一串串豆大的汗珠，可她还在一下一下地捻着··
盘石阿爹再也控制不住自己的感情了，他猛地把肩上的山猪一摔，旋风似的冲进屋里，跺着脚喊道：“孩子，你别再作践自己啦！”
小殷一惊，愣愣地瞪着盘石阿爹微微发红的眼睛，半晌，才斩钉截铁地说：“不管有多大困难，下定了的决心，决不后退！我，一定要让桂香站起来！”
“小殷！”盘石阿爹脸涨得红红的，“咚”的一拳捶在桌上，震得灯火蹿起老高，“嗨！…………”他无可奈何地转身走了。
转眼迎来了第一个暑假，假期中，殷杉红除了给桂香补课和按摩、扎针，大部分时间投身在生产劳动中。一天，团部召集会议，天蒙蒙亮，小殷就出门上路了。
中午，下起瓢泼大雨来。桂香拿着铅笔和簿子，在等候小殷来上课。阿爹心事重重地望望天空：“别等了，这么大的雨，你阿红姐怎么回得来？”女儿坚持说：“不！她一定来的！”
天空是白花花的一片，南布岭只剩下一顶模模糊糊的山帽子。一阵狂风扫过，卷起一阵雨丝，飞飞扬扬落在盘石阿爹身上，可他全不觉得。他全神沉浸在这些天来的一幕幕情景中。
“阿红姐！”盘石阿爹被女儿一声喊，猛地一愣，抬头看时，殷杉红已水淋淋地站在屋檐下。她使劲地甩着头上的水珠，咯咯地笑着：“好大的雨哟，差点儿回不来了！”
盘石阿爹无意中注意到，她那被山风吹黑的、还带几分稚气的脸庞变尖了，一双大眼睛显得更大更有神了。他心头像被什么撞击了一下，觉得眼睛有点发涩。
忽然盘石阿爹想起了什么，一头扎进雨帘里去了…………
不一会，阿布妈抱了一个包袱来。她解开包袱，拿出一套干净的青皂底红花镶边的苗服，硬要小殷换上，说是桂香阿爸叫她送来的。还说：“回头我让你喝盅姜汤，解解寒气。”
时光疾速地向前奔流，马上就是春节了！盘石阿爹拣出十八个大椰子，还熬好一大块椰子膏，打算趁小殷探亲时，向她双亲问声好，也表表苗家的一点心意。
不料小殷她不打算探亲。盘石阿爹劝她：“逢年过节，你一个女孩子在外面，做爹妈的多惦念呀！”小殷调皮地说：“苗山不是我的家吗？有这么多的阿爸阿妈，还怕没人疼？”
盘石阿爹看她主意已定，便暗自张罗过年的东西，让她在苗山好好过个年。可是到了这一天，却不见了小殷。早上，人们就一群群来找她，都是开口一个音：“小殷呢？今天得到我家去做客啰！”
盘石阿爹急得团团转，日头当顶了，才从“山猫”口中打听到，小殷一早背着个竹篓，上山采草药去了。
盘石阿爹拿着火枪，找到日头偏西才找着小殷。一看小殷浑身汗淋淋的，手上、脸上划着一道道血痕，他吓了一跳：“哎哟，你怎么搞成这模样！伤着哪没有？”她嬉笑着：“没有！”
“小殷，傣这儿是山叠山，外人进苗山，一个月也转不出去。好险哪，看你已转到什么地方来啦！以后你别独个儿乱闯！”“阿布妈早教我了，苗山三十六条沟，条条相通，只要伏地听泉声，找到沟就能转出去。”
她高兴地拍着竹篓：“白马胎！这是治瘫病主药，这回可采了不少哪！”这门莎，为了桂香，招来多少苦呀！盘石阿爹又感激又心疼，抢过她背着的竹篓：“这···这···”说不出一句话来。
春节后，团里卫生队不断派人来，协助小殷给桂香治病。老队长还在连里住了几天。根据老队长的检查，桂香是可以站起来的，可是不知怎的，她还是站不起来。
又到了百花齐放的季节。大清早，老队长又来了，盘石阿爹家里挤满了人。殷杉红半蹲在地上，灵巧地捻着针，神情是那么安详而庄严。老队长和指导员相互看了一眼，都在会心地点头赞许。
针，一点点地捻进去，屋里静悄悄地没一点声音。突然，桂香高声地叫起来：“哎哟，麻死人了！脚板心都麻了！”人群里出现窃窃私语。小殷轻轻地退出针来，她的鬓角早被汗水浸湿了。
盘石阿爹急切地问： “行吗？”小殷轻声说： “能行的。”这时桂香手撑着床沿，挪动身体，急着要下地试试。小殷忙制止她，先熟练地给她做按摩。
做好按摩，小殷又是一身汗。桂香突然把腿抬起来，还调皮地踢蹬了几下。小殷倒退一步，张开双臂，微笑着向桂香点点头：“桂香，来！试试看！大胆些！”
顿时，屋里静了下来，人们急切地等待那奇迹的到来。桂香的腿窸窸窣窣地沾了地，她抿紧了嘴，两手强支着身体，竭力企图站起来，可是两腿颤抖得厉害，接着，又软了下去。她，还是没有站起来！
屋里的空气好像一下子凝固了，盘石阿爹紧握着的拳头松开了，桂香望着小殷，两行泪水簌簌地滚了下来。人群里发出一声声的叹息。
难道一番心血白费了？不！”小殷克制着内心的激动，给桂香擦去眼泪，转过身来，扬起黑盈盈的眼睛，扫视着人群，平静地说：“阿爸，阿妈们，这没关系，总有一天，桂香会站起来的···”
老队长接话道：“桂香的腿能举起来，就早晚能站起来。”一直没吭声的指导员，笑了笑跟大伙说：“怎么啦？干嘛都耷拉着脑瓜？大家都听见了吧，桂香早晚会站起来的。”大家你看我，我看你，都不好意思地笑了。
又是映山红盛开的时节，连暖烘烘的山风也带着它一股香味。盘石阿爹收工下山，想起小殷来苗山一年了！正想着，山腰上飘下一支苗歌来：“映山红，开红花啰，苗山来了个好门莎啰，她一颗红心为人民啰···”
编得好哇！他抬头望望，看不见人，歌声在红艳艳的映山红丛中。嗨，小殷真是“一颗红心为人民啰”！去年指导员说得准，“这姑娘可不简单呀”！她把山里的门色根引导得好好的，又是学习，又是劳动，真是天天向上哪！
刚走下跑鹿坡，遇上了指导员，说团党委下了指示，要殷杉红代表团里的知识青年去参加回乡汇报团。盘石阿爹一听，急得胡子都发抖了。指导员忙解释：“不是调走，汇报完了还要回来。”
真的还能回来吗？盘石阿爹还是不大相信，像是心头压上了一座山。一脚跨进屋里，见小殷正在帮桂香练腿力，还说：“桂香，你的小腿粗壮起来了！”
指导员乐呵呵地对着小殷笑，盘石阿爹却耷拉着脑袋，紧皱着眉头。小殷一看愣住了。桂香轻声问：“阿爸，你怎么啦？”盘石阿爹愣着不吭声。
忽然盘石阿爹大声喊道：“小殷···她要走啦！”桂香“啊——”了一声，猛地坐起来。小殷听这一说，弄得莫名其妙，指导员忙把团党委的决定告诉了她。小殷还是感到有些突然：“那谁来上课？桂香的病怎么办？”
“老队长包下来了，他明天就来。”指导员说着看了看表，“走吧，到连部去一下，还有些事情要说一说。”小殷应声“好”，转身向桂香说：“你别担心，明天老队长来给你上课、治病。”
桂香没有听清楚别的，只听刚才阿爸那么讲。她满以为阿红姐从此就离开她了，眼看着阿红姐走出门外，从未有过的焦灼、忧虑，猛烈地震撼着她。
不能让阿红姐走啊！陡然间，她身上热血沸腾，情不自禁地叫了一声“阿红姐”！便拼命挣扎着站了起来。
正在一旁烦恼的盘石阿爹，随着女儿的喊声，猛一抬头，只见女儿已经站起来了。他几步跑过去扶住她，一面向着门外大声喊叫：“小殷！指导员！她··她站起来啰！”
小殷听见喊声，先是一怔，接着她飞快跑回来，用激动得发抖的双手，扶住桂香说：“好桂香，你真的站起来啦！”她擦了擦眼泪：“来，走几步看看！”
桂香点了点头，伸开两手，摇摇晃晃地走了几步。指导员也张开双手，迎着桂香：“桂香，坚强些！再走到这边来！”桂香双颊涨得通红，又支撑着走了几步。
小殷一把抱起桂香，紧紧地把脸贴在桂香的脸上，不住地淌着泪说：“桂香，你站起来啦！站起来啦！···”桂香一边擦泪，一边说：“阿红姐，你就别走吧！”
小殷放下桂香，笑着说：“傻丫头，南布岭就是我的家，我再也不离开你们了！”“真的？”桂香半信半疑地问。指导员插上说：“真的！小殷是去参加知识青年回乡汇报团，个把月就回来。”
盘石阿爹原来还有些半信半疑，这时听指导员再这么一说，心里才落实。桂香和盘石阿爹点了点头，一老一少互相看了看，都笑了。
第二天早晨，殷杉红穿着一件红色衬衫和一条崭新的草绿军裤，英姿飒爽地走出连部。一群老人和孩子立即簇拥着她，千叮咛万嘱咐，几十个声音一个调：“小殷，你可要早些回来哟！”
盘石阿爹背着桂香，跟在小殷后面，他悄悄擦了一下眼角，朝前跨了一步，胡子微微抖着：“小殷，难为你一片心意…………去了，可别忘记回来呀！”
小殷一把握住他粗大的手：“佬爹，你还信不过吗？”她一扬脸，坚定地说：“上了苗山，我就是苗山的人了！”
太阳升高了，小殷走上对面跑鹿坡了。她回头向亲人们挥了挥手，微笑着喊了声“再见”！她那红红的脸蛋，红红的衬衣，就像那满山盛开着的映山红。
