1991年春节，别人家都张灯结彩，热热闹闹地准备过年，而我却带着一肚子火气去找老战友要账。可我万万没想到，推开他家的院门时，看到的竟是两个瘦小的女孩，坐在门槛上，端着碗喝玉米糊。我当场愣住了，心里像被什么狠狠揪了一下……

1988年，我退伍回到家乡，靠着部队里学到的一手木工手艺，开了一间家具铺。日子虽然算不上大富大贵，但也能养家糊口，逢年过节还能给亲戚朋友带点小礼物。

而我的老战友赵大江，跟我同一年入伍，但他退伍后运气不太好。家里父母年迈，还有两个年幼的女儿，媳妇又体弱多病，没什么固定的营生。1989年年底，他找到我，开口向我借了500块钱，说是做点小买卖，等春天一过就还我。

那时候500块可不是小数目，但想到我们曾是同吃一锅饭、同睡一铺炕的兄弟，我二话不说就把钱借给了他。可这一拖，就是两年。

1990年，我托人带话，他说钱还没挣够，等再缓缓。1991年春节前，我又去找他，他依旧推脱。我心里有点窝火，想着兄弟归兄弟，账不能一直拖着，家里也有老人孩子要养啊！

于是，大年三十前两天，我特意找了个时间，决定亲自去一趟赵大江家，把钱要回来。

那天上午，我穿上新买的棉衣，骑着自行车去了赵大江家。他家住在镇边上的一个小村，路不算远，骑车二十来分钟就到了。

刚进村，我就发现不对劲——别家门前贴着红对联，院里飘着肉香，而赵大江家的院子，门口冷冷清清，连个鞭炮纸屑都没有。

推开半掩的院门，我的心顿时一沉。院子里空荡荡的，鸡窝里只有两只瘦巴巴的母鸡在刨土，墙根下堆着几捆干柴，门口的窗户上糊的旧报纸都泛黄了。

就在我愣神的时候，忽然听到“咕噜咕噜”的声音。我循声望去，看到两个瘦小的女孩坐在门槛上，端着粗瓷碗，正小口小口地喝着玉米糊。

她们的脸颊瘦得凹了进去，衣服旧得看不出颜色，袖口和膝盖上全是补丁。喝着喝着，小一点的那个忽然抬头望向姐姐，怯生生地问：“姐，咱家今年还能吃肉吗？”

姐姐舔了舔碗沿儿，低声安慰：“爸说过年的时候能买点儿……等爸回来就有了……”

那一瞬间，我的心像被人狠狠捏了一把，喉咙发紧，连一句话都说不出来。

正在这时，赵大江的媳妇从屋里走出来，一看到我，明显愣了一下，脸上掠过一丝尴尬：“老张，你来了……快进屋坐……”

我这才回过神，勉强挤出个笑：“大江呢？”

她叹了口气：“去镇上找点活儿干，年根底下能挣点是一点。”说完，又看了一眼门槛上的两个孩子，眼圈有些发红。

我低头看着地上那两双小脚——鞋子破旧得不成样子，脚趾头都快露出来了。

我猛然意识到，赵大江欠我钱不是故意不还，而是真的拿不出来！

我一向以为借钱还钱，天经地义，却没想到，老战友竟然穷困到了连孩子都只能喝玉米糊的地步。一个男人，能忍受自己穷，但绝对不愿意让孩子挨饿。他肯定是走投无路了，才一直拖着没还钱。

赵大江的媳妇见我站着不动，误以为我是来催债的，连忙说：“老张，我们家现在确实困难……但大江肯定记着你的钱，他说过了，等有了，一定第一时间还你……”

她一边说，一边抹眼泪。

我心里发酸，连忙摆手：“嫂子，你别这样！我不是来要账的，就是过年来看看大江，顺便给孩子们带点东西。”

说着，我从口袋里掏出随身带的两百块钱，塞到她手里：“拿着，给孩子们买点肉和新衣服。”

嫂子一愣，慌忙往回推：“这哪行……你已经借了我们那么多钱……”

“兄弟就是兄弟，钱算个啥？”我摆摆手，“咱们在部队一起扛过枪、挨过饿，别说这点钱，就是要命，我也得帮！”

嫂子眼泪一下子流了下来，连声道谢。

回去的路上，寒风刺骨，可我心里却异常平静。我忽然明白，有些账，是可以不还的；但有些情，永远都要记着。

后来，赵大江终于熬过了那几年最难的日子。他在镇上找了一份稳定的工作，孩子们也渐渐长大，家里日子好了很多。

多年后的一次聚会，他红着眼给我敬了一杯酒，说：“老张，那年你来我家，没开口要账，还帮了我们一家，我这辈子都记得。”

我拍了拍他的肩膀：“兄弟，咱当过兵的人，讲的是情义，不是钱！”

那年的春节，我没有要回500块钱，却找回了一个战友、一份兄弟情。这些年过去了，我一直记得那个冬天，那个门槛上喝玉米糊的女孩们，也一直记得那一句“兄弟，过得好就行！”