回答一个读者的问题。

他说在单位工作近二十年，直属领导从来没提携过他，甚至有时暗中打压。现在领导退休了，却隔三差五打电话找他帮忙，从递材料到走关系，事无巨细。

问我该怎么办，帮还是不帮？

这问题看似简单，实则问到了职场关系的本质。

你有没有见过春天河里的冰凌？冬天的时候，河面上厚厚的冰层压着下面的水，水无法流动，只能被压着。

到了春天，气温回升，冰层融化，变成一块块漂浮的冰凌，这时候什么情况？水流推着冰凌走。

上下级关系不就是这样么？权力在手时，你是河面上的坚冰，我是下面的水；权力退去后，你变成漂浮的冰凌，而我成了推动你的水流。

为什么曾经不提携你的领导退休后会找你帮忙？

不是因为他忽然良心发现，也不是因为他突然认识到你的价值。

而是因为权力关系发生了逆转。

单位的体制你都明白，退休意味着什么？意味着曾经的权力网络被切断了。

当一个人坐在那个位置上时，无数人围着他转，他打个喷嚏都有人递纸巾。

一旦退休，身份感、存在感、掌控感，一夜之间全部丧失。

你知道突然从河面的坚冰变成漂浮的冰凌是什么感受吗？

迷失、恐慌、不适应。

所以他找你干嘛？找价值感去了。

他退休前没提携你，不是因为他不认可你的能力，恰恰相反，正是因为他太清楚你的能力了。能力太强的下属，在单位内是种威胁。

你越优秀，越是提醒别人他们的平庸。

现在你的老领导退休了，威胁不复存在，于是他终于可以"坦诚"地承认你的能力了——通过向你求助的方式。

你该怎么办？

很多人会说，他在位时不帮我，我凭什么帮他？

以牙还牙，以眼还眼。

这种想法很正常，但过于简单了。

权力游戏从来不是简单的报复与被报复。你要看清楚，现在是水流推着冰凌走，不是冰凌压着水流了。

你能不能把这种关系变化，转化为你的资源？

认识一位国企的中层，他的直属领导也是常年打压他。领导退休后，频繁找他办事，他一开始很抵触，后来转变了思路。

他每次都欣然答应，但巧妙地将帮助与自己的诉求结合起来。

"老领导，这事我一定帮您办，对了，您认识的那位凯旋部长，能不能引荐一下？我们部门有个项目正好用得着。"

老领导成了他最忠实的人脉资源。这位中层凭借这种策略，建立起了远超同级人的关系网络。

这就是职场的"乘势而为"。

当然，你也可以选择不帮。但不帮也有不帮的智慧。

不是直接拒绝，而是"太忙了"、"最近身体不舒服"、"要照顾孩子"、“规定下来没空子了”。

这些借口谁都无法反驳，因为这不是拒绝，而是客观困难。久而久之，对方自然会知趣。

更深层次的问题是，为什么会出现这种状况？

因为很多人把工作中的权力关系，错当成了永恒的人际关系。权力是暂时借用的，不是你的本质。

今天你是领导，明天你就是退休老人；今天你能批文件，明天你连大门都进不去。

所以职场中，永远不要把权力当作自己的一部分，这是假我；也不要因为别人的权力而改变对他的态度，那是假他。

回到你的问题，我的建议是：短期可以适当帮忙，长期要设立边界。

短期帮忙，是给足对方面子，也给自己留余地；长期设立边界，是为了避免成为别人的情感垃圾桶或工具人。

帮还是不帮都不重要，重要的是，你要看清楚这种关系变化背后的本质，以及如何让这种变化为你所用。