汉武帝刘彻一生，总共有六子；分别是长子刘据、次子齐怀王刘闳、三子燕王刘旦、四子广陵王刘胥、五子昌邑王刘髆及幼子刘弗陵。

太子刘据死于“巫蛊之祸”，刘闳与刘髆都已早逝；加上刘旦有野心，刘胥放荡不羁，因此汉武帝只得将大汉江山托付给幼子刘弗陵。弥留之际，刘彻处死了他的生母钩弋夫人；似乎钩弋夫人并没有什么过失，为何汉武帝要将她处死呢？

有一回汉武帝东巡偶遇赵氏，并得到了他的宠幸，而后封为了婕妤；这个赵婕妤就是刘弗陵的生母，因生活在钩弋宫，所以有“钩弋夫人”之称。

刘彻之所以处死钩弋夫人，是因为刘弗陵还太小，担心主少国疑与吕后之乱再次发生；当时被立为太子的刘弗陵才8岁，正处在一个懵懂无知的时期，很难掌控朝政，因此在处死钩弋夫人的同时，还赠予霍光《周公辅成王图》，希望霍光如同周公旦一样，辅助幼主刘弗陵。

除霍光之外，汉武帝还安排了桑弘羊、上官桀与金日磾共同辅佐刘弗陵。虽说刘彻解决了后宫干政的问题，但并未料到权臣误国；刘弗陵继位后，金日磾一年后去世，霍光斗倒了上官桀与桑弘羊，然后独揽大权。汉昭帝刘弗陵一直受限于霍光，直到驾崩都未曾君临天下。

如果没有“巫蛊之祸”，或许钩弋夫人就不会死，刘弗陵也能做个潇洒的王爷，母子二人更不会卷入权力的漩涡之中；反之，正是因为“巫蛊之祸”的爆发，这才成就了刘弗陵的帝王大业，相当于用自己的生命间接换来了儿子的锦绣前程。钩弋夫人的结局，是否太过凄惨了呢？