随着南顿涅茨克前线的持续崩溃，瑟尔斯基在接受采访时称，乌军不可能通过防守来阻止俄军进攻，唯有进攻才能阻止俄军进攻。为此，乌军至少做了三手准备，一是继续用无人机袭击俄本土，这也是最近俄乌互相大规模空袭的原因；二是继续向库尔斯克增兵，施加压力，以便于将俄军精锐从南顿涅茨克吸引过来；三是伺机在南顿涅茨克前线反击，收复失去的阵地，增加防线的厚度。整个计划进行的很好，战术实施的也比较靠谱，但在战略上却接近于失败。主要原因是乌军兵力不够了，不足以支撑两条战线的高强度战斗，而俄罗斯的体量更大，可以同时多线开战。

为了弥补兵力的不足，乌军已将多支航空旅的技术人员、后方的医护人员等转为了步兵，但这仍然是杯水车薪。在这种情况下，乌军开始绞尽脑汁的搜刮后勤人员，据乌克兰拉达议员玛丽亚娜·贝祖格拉亚称，后方的防空部队已开始转为步兵，包括操作德国IRIS-T防空系统的部队，在一个星期前，乌军指挥部还称，不会将操作西方武器系统的军人送上前线，然而只过了一个星期就改变了决定。利沃夫军乐队也被转为了步兵，在今后乌军的葬礼上，将很快没有军乐送行了。

此外，乌总统办公室副主任帕利萨上校称，他们已开始改革征兵制度，以吸引18-25岁的男性加入军队。尽管目前强制征兵年龄仍然是25岁，但军事训练法规允许乌当局绕过这些限制。简单来说就是：乌军仍无法强制动员18-25岁的男性，但只要这些男性“自愿”参军就可以了。为此，乌当局制定了一些激励政策，包括培训和福利上的保障等。

就在乌军拼命凑人头的时候，大诺沃塞尔卡市的乌军被轻易抛弃了。目前，俄军已将该市一分为二，南部乌军已被360度包围，彻底跑不出去了，只有北部乌军仍有一丝逃生的希望，但他们所有撤退路线都受到俄军的火力控制。一名呼号为“亚历克斯”的乌军指挥官称，截至到1月24日上午，被包围在该市的乌军仍有超过500人。而据记者报称，被包围的乌军实际上约有1500人，包括外国雇佣兵。他们陷入绝境的原因除了撤退太晚外，还因为乌军指挥部并未急于拯救他们，甚至可以说根本就没有拯救的意思。乌军指挥部只是想用他们拖延时间，推迟俄军的进攻速度。

为了加速推进，俄军进行了劝降，但效果不大。乌军被灌输了投降会遭到俄军处决的思想，所以即使在绝望的情况下，大多数乌军仍会战斗到底。俄军以平均十人为一组的小队进行清剿，在辅以装甲车、武装直升机、火炮和无人机等进行火力支援。据观察员尤里波多利亚卡介绍，市区的各个角落都在进行战斗和清理，市区很大，有很多乌军藏在楼房和地下室中，仍需要很长时间才能清理完成。

就在大诺沃塞尔卡被抛弃的时候，乌军又向红军城增派了大批援兵，而且在多处发起了反击。据美国战争研究所称，在过去48小时，乌军沿着泽莱内至兹维罗夫再到乌达奇诺耶和乌斯佩尼夫卡，然后再到纳德日金卡的广阔战线上发动了反击。尽管没夺回多少阵地，但俄军的推进速度明显下降了，特别是乌达奇诺耶村，乌军反击的非常猛烈，俄军阵地被迫后移，但最终坚守了防线。目前，俄军已开始从该村南部的田野中推进，从动向上来看，俄军准备从南面绕到该村后方，实施包围。