今天的世界并不太平，但一向到处惹祸的美军却是罕见的清闲。这几年，美国没劲发动任何战争行动了，只是在中东地区，为了保护以色列，与胡赛武装、与伊朗有些小规模的交战。但是，美国人的恐中焦虑症却越来越严重，无时无刻不在想着对付中国。8月4日，美国《外交事务》网站发表文章说，中美之间的战争已经开始，但是，美国还没有做好准备，主要是武器装备上缺口很大。作者对飞机、坦克、航母之类的传统装备不宵一顾，把重点聚焦在无人系统和人工智能这些未来的新概念武器装备上。他认为，美国的无人机数量严重不足，军队也没有开发出相应的新战术体系。至于人工智能，更是需要与中国合作才能避免危及全人类。

这种认识显然是经过仔细研究后提炼出来的。军事技术涵盖的范围很广泛，在动力系统、材料工程、空气动力学、先进工艺、网络和信息安全等多个方面，中美之间均存在竞争关系。但所有这些技术领域的竞争带来的焦虑，都比不上无人机或者AI。无人机，特别是低端的自杀无人机，在最近两年的战争中发挥了意想不到的作用。无论乌克兰、俄罗斯、伊朗还是胡赛武装，都用各种简陋的无人机取得了令人意想不到的战果，创造出了全新的战争模式。哈马斯甚至用无人机打响了“阿克萨洪水”行动的第一枪。这些创新，甚至是美国军队都不曾做到的。

美国人忧虑的是，无人机产业优势并没有掌握在美国手中。事实上，美国有一大批优秀的高端无人机型号，MQ-9捕食者已经成为西方阵营中最成功、最普及的型号。但美国的军用无人机产业是阳春白雪，数量少、产能低，单机价格昂贵，禁不起战争的大规模消耗。在乌克兰战场上广泛使用的各种廉价的小型自杀式无人机，大多是从中国民用市场辗转采购的普通型号，甚至是玩具无人机散件，然后自行组合改装。美国完全不具备这种产业基础，也无法通过制裁禁运来打击中国的无人机产业，甚至美国军队和执法部门也要从中国进口。

如此庞大而旺盛的需求，自然会进一步推动中国民用无人机产业上档次、上规模，并遥遥领先于美国。那么假如有一天，中美发生大规模战争，中国完全可以动员巨大的民间产能大规模制造军用无人机，而美国连动员的基础都没有。

AI是另外一个问题。美国一直是AI科学和技术最发达的国家，有识之士也很早就认识到了AI失控可能带来的风险。几十年来，有大量的文艺作品描述了人类社会的担忧。所以，美国社会对AI的大规模应用，实际上是有抵制情绪的。如今中国成为了新兴AI大国，这就让美国更是焦虑，如果中国把AI大规模用于军事，这可如何是好？

最近几年，美国已经在军事情报领域使用了AI技术。AI在浩如烟海的图像和电子情报里分析数据、寻找目标，要比人类强太多。以色列在巴以冲突中，使用AI技术来寻找哈马斯领导人。以色列军队能多次准确击杀伊朗将领，打死哈马斯和真主党高层，与军事情报领域的AI应用是分不开的。一旦中美开战，双方在战争中大规模、深层次使用AI，会不会带来失控，产生电影《终结者》那样的场景，把人类自己逼上绝路？

焦虑归焦虑，今天的美国只能徒唤奈何，解决不了任何实际问题。在无人机领域，美国没有可以卡中国脖子的手段，整个供应链都在中国境内，包括飞控芯片。在人工智能领域，中国已经同意和美国开展谈判，但绝不会因此而自废武功，停止自主研发进程。