上冈镇西老农具厂旁有一优美的河湾，河湾边都是人家，天气好的时候，蓝天、白云、绿树、菜园、民宅皆倒映河里，令人心旷神怡。河西北不远就是铁丝湾生态园，铁丝湾地名中的湾即由此而来，这条不长的河段也因此叫铁丝湾河。

铁丝湾，俗名铁屎湾。《建湖县志》记载，其名首见于明万历年间两淮巡盐御史陈煃所著《治水或问》。位于上冈镇西河湾上，地多炉渣，故名。就地望与地物讲，当为铸造煎盐铁盘或海船铁锚的作坊遗址。后附会为唐薛仁贵征辽东的造船之所，南辕北辙，纯属附会。

笔者查阅相关资料发现，《治水或问》为明万历年间盐城训导庞尚鸿著，陈煃可能是误记，书中提因地多炉渣而得名铁屎湾。《四库全书总目提要》说《治水或问》是编其在盐城时讲求治河方略，设为或问，类次成书。庞尚鸿为广东南海人，南海离盐城有千里之远，可见过去做官之辛苦。

铁屎湾什么时候改为铁丝湾已无从考证，但清光绪《盐城县志》上记的是铁丝湾，可能是当地文人恶俗爱雅，从屎到丝，这样的改名也是当地民众愿意接受的。说起改地名，忍不住要多说几句。每一个地名都有着这个地方的诸多信息，比如地理风貌、历史事件，也有着民众对这方土地的情感，随意改动地名会割断历史，给民众生活带来很大的不方便。铁丝湾生态园北有黄沙港，西为改道后的串场河，园子就在这更加阔大的河湾边，也有人认为铁丝湾的湾，即串场河与黄沙港形成的河湾，其实这里的串场河和黄沙港都是后开的，这听起来有点绕，却有讲清楚的必要。

在今天的铁丝湾，还能看到这样的炉渣，更准确地说是铁块。20世纪六七十年代做过上冈文化站站长的叶劲先生来这里看过，后写成文章《铁屎湾——汉铁官冶铸作坊遗址考述》，文中提到，在离地表约70多厘米处挖出不少大小不等的铁块，面积大约有20多亩，乡民在地里劳作时脚很容易刮伤。据当地老人回忆，这里原有高出地面一米，占地约十亩的大土墩，后逐渐平整为农田，有农家建房时挖出过直径达一米五，厚三十厘米左右的煎盐用盘铁，抗战时新四军军工部也来这里挖走20多块。

南京博物院藏铜扣彩绘大官铭漆盘 图片转自澎湃新闻

叶老出生于高邮临泽书香人家，一生勤勉好学，且热心地方历史文化研究。他推测铁丝湾为汉铁官冶铸作坊遗址是有一定依据的。汉代时，铁丝湾向东即茫茫大海，涩的海风，咸的海水，带霜的碱土，生存环境还是挺恶劣的。靠海吃海，海边的人多以制盐为生，历史上的制盐工具多为铁制，汉代曰牢盆，因此盐与铁也成了重要的生活资料。汉武帝时实施盐铁官营政策，将冶铁、煮盐的经营权全部收归中央政府，并在全国设置了48处铁官和38处盐官。《汉书·地理志》记载，临淮郡，县二十九……盐渎，有铁官……，这里的盐渎即盐城，属临淮郡。铁丝湾南伍佑镇三羊墩的汉墓群中，就有一座专家推测为西汉晚期盐城盐铁官及其眷属的，墓中出土的西汉朝廷赐铜扣彩绘“大官”铭漆盘现陈列在南京博物院。有铁官，自然有官办冶铁作坊。对盐渎县城来说，铁丝湾属近郊，在车马慢的年代，政令传达、交通运输相对方便。

有冶铁作坊，有盐业，铁丝湾北还有一处汉砖瓦窑遗址，这样与外界就有了往来的运输与交流，铁丝湾及周边慢慢热闹开来，人烟相对比较繁密，城镇聚落形成一定规模。上冈流传的歇后语中有“铁丝湾的鬼——专拣熟的迷”，不知道是不是因往来贸易产生的？热闹的人烟加上汉代的厚葬文化，就有了铁丝湾北草堰口丰宁、永丰，南沙汪、冈北、榆西等地的汉墓群，其中草堰口朱家墩、郭家墩汉墓出土的玉覆面、乳丁纹玉璧和竹简，更表明此地汉代已经有殷实的书香人家。

冶铁、熬盐、烧陶、种地、捕捞，先祖们就在这样的劳作中聚散离合着，一一化为尘土。历史走过了2000多年，大海也东去100多里，突然间觉得沧海桑田四个字很庄重，而每一个个体的人只是沧海中的一粟，能做的就是真诚的做人，以对得起天地日月的照拂及五谷杂粮的滋养。