过去在农村找中医大夫看病时，大夫都会交代一些饮食上的禁忌，即所谓的“忌口”，这些需要忌口的食物就是“发物”。“发物”是中医上的概念，在现代医学上并无明确的界定，所以“发物”一说，一直都有争论。

鲤鱼是发物，多半来自南方部分农村的说法，北方是没有这种说法的，有名的“黄河鲤鱼”就能很好的说明这个观点。在我们湖北，鲤鱼就不受人们待见，餐桌上很少见，在菜市场也永远是卖的最低价的鱼，都在2块5，3块的样子。因此每到春节南方的鲤鱼，大都发往北方了。

其中山东人，特别推崇鲤鱼，黄河鲤鱼，特别好销，说有几眼鲤鱼，与众不同，其实那是没有什么特别。只有野生与家养之分。他们称鲤鱼为红鱼，当成吉祥物，这才是根本原因。北方婚丧红白事，生日，安宅，进宅，上梁都用到鲤鱼。鲤鱼能卖到8元。红烧鲤鱼、干烧鲤鱼、糖醋鲤鱼最好吃，不仅腥味不容易吃出来，而且滋味香浓醇厚。

为什么南方人认为鲤鱼是发物呢？这里有个有趣的说法，据说鲤鱼是发物是北方鱼贩子的杰作，很久以前，北方的鱼贩子第一次来到南方，发现南方的鲤鱼特别多，为了低价运走，就想了这么一个“妙招”，说鲤鱼是发物，当然了，这个没有什么根据。

令南方认深信不疑的说法是鲤鱼身体两侧有一根筋，原因就在于鲤鱼两侧皮内那条条形似白线的筋。这条筋叫做“骚筋”，其腥味很重，属于发物，不适于某些病人食用。所以在南方就算吃野生鲤鱼也要取出这根筋。取决筋的处理方法是，在鱼鳃后与鱼尾处均切一刀，轻轻怕打，即可抽出腥线。如下图：

至于为什么南方、北方对鲤鱼的态度有天壤之别。有人认为南方气候湿润，水产丰富，各种比鲤鱼更加好吃的鱼类很多，如四大家鱼，各种海鲜淡水鱼。比鲤鱼好吃的食材多了，自然而然地就少吃鲤鱼了。真正吃鲤鱼的时候一般是寒冬腊月，干鱼塘的时候鲤鱼多了吃鱼籽鱼白，也就是鱼杂，做火锅，还不错。至于鲤鱼肉一般做腊鱼都没人买。

当然这些都只是猜测，理由也过于牵强，在我看来“一方水土养育一方人”吃不吃鲤鱼只是长期以来形成的风俗，深深地烙在了人们的偏见里。