女兵们进入野人山的第二十天，她们又一次身临绝地。
七天前她们渡过了一条死亡之河，眼前的处境比死亡之河更为凶险。三天前，她们迷失了方向，与溃退的大队入马失去了最后的联系。进入野人山的万余人，在山里画着一个个不规则的圆，他们已经彻底迷失了前进的方向，这样的走法他们永远也走不出野人山。
野人山里的远征军士兵，走在后面的将前面倒下的将士尸体作为路标，沿着不知方向的前方走去。可是在三天前，女兵们再看不到前面有倒毙的尸体和遗弃的物品，所以说她们迷路，成了游离于队伍之外完全孤立的小团体。
她们并不是第一批迷路者。
从死亡河边那个美餐一顿加大睡一觉之后，她们在方向上就开始陷入错误。头两天她们没有注意到“路标”已越来越少，到第三天才发现情况有些不妙。路是越来越难走，根本不像曾有大队人马经过的样子。这还不足以使她们惊慌，走进野人山不久，大队人马就化整为零了，走一段看似没有人走过的路，无意之间就能和大队人马所过之处不期而遇，随地是人的粪便，一片窝棚，几处营火的灰烬，还有再也没睡醒的弟兄。
眼下的情况有些不同，她们走了大半天，竟没有发现丝毫队伍经过留下的痕迹，商量了一下，决定宿营，明天沿着来时的路往回走，她们估计是早上出发时走错了路。在这茫茫野人山里迷失了方向掉了队意味着什么，六个女兵都很清楚。
女兵们决定宿营时，意外地发现了两个临时搭建的窝棚。这是两个很大的窝棚，两个窝棚能睡二十多个人，从窝棚的修建样式来看，显然是远征军兄弟们搭建。起初他们还以为遭遇了日本兵，看到是远征军兄弟的窝棚，大家心里松了一口气。
有了现成的窝棚可以住，减省了很多必要的麻烦，大家分头去找吃的当晚饭。这一带的食物非常多，没有费多大的劲就找到了一大堆。她们将裤子脱下，两个裤口扎起来做临时的口袋，女兵们找到了两大口袋野果、野菜，晚饭就靠吃这些东西了。
女兵们没有意识到，如此丰收实际上是凶兆，若此路是大部队经过的地方，是不会有这么多的野果子挂在树上的。她们已经彻底与大部队失去了联系，眼下虽能勉强填饱肚子，可是离开了大部队带来的风险却是致命的。女兵们饱餐一顿后，在窝棚里睡了美美的一晚。
问题在第四天显出了狰狞。
女兵们沿着若有若无的路走了大半天，有野果充饥，身上有了点劲，约下午二三点钟，她们面前出现了一小块丛林中少见的空地，空地上同样有搭好的两座很大的窝棚。
“兄弟们又给咱们准备好了！”女兵们兴奋地叫了起来，可是队长张玉芳觉得不对劲，她制止了其他女兵的欢呼，指着窝棚前面的空地喊道：“你们看棚子外面有什么！”
大家顺着张玉芳手指的方向看去，发现棚子外面有架成垛的步枪，这种架枪的方式是远征军经常使用的，三条枪架在一起搭成稳定的三角形，其他的枪支再按照三边堆放上去。这样架枪能够防止意外发生，可以很快地就拿到枪。
可是眼下奇怪的是，为何枪完好地架设在窝棚外面，窝棚里却静悄悄的呢？难道窝棚里面住着的是日本人？张玉芳仔细一看，枪明显不是日军的三八式步枪，显然窝棚里面没有日本人，窝棚里面是远征军士兵。
“走！我们过去看看！”胆子最大的李亚兰大步走了过去，张玉芳掏出手枪紧跟其后。李亚兰走到窝棚的门口，朝里看了一眼当场就呆住了。紧跟上来的张玉芳也看了一眼，同样也呆住了。其余女兵见情况不妙，赶紧都跑到了窝棚门口。
年纪最小的女兵徐芝萍尖叫起来了，女兵丛丽也跟着她尖叫了起来，她们看到了棚子里最恐怖的一幕，看到了让徐芝萍留下一生阴影的惨状：两个棚子里并排躺着十八个弟兄，早已经死了。有半数的兄弟被丛林里的昆虫，尤其是食腐的巨蚁吞噬成了空空的骷髅，窝棚里散落着人的骨头，靡集着拇指大的苍蝇，看了令人毛骨悚然。
大风突然刮起来了，残留的臭味像日本人投下的瓦斯弹，让人感到窒息和绝望。这种场景，让涉世未深的徐芝萍感到恐怖，所以她忍不住惊叫了起来。演员出身的丛丽，没有见过这种惨烈的场景，同样也惊叫了起来。
其余女兵张玉芳、文君都是杀过敌人的女兵，李亚兰是军医出身，她们虽然没有发出尖叫，可是也觉得头皮发麻。而她们最关心的是这十八个弟兄是如何死在这里的，为何他们会在一夜之间都死了？他们是突然之间死掉的，他们究竟碰到了什么？是什么东西在突然之间夺走了他们的性命？
窝棚外的枪支摆放得整整齐齐，显然他们在死前都没有再动过枪，所以不可能是丛林里的猛兽袭击了他们，猛兽不可能在眨眼间杀死十八个士兵。当然也不可能是野人袭击了他们，十八个全副武装的战士，野人是不敢招惹他们的。
女兵们思考半天也想不出是什么原因导致十八个弟兄突然死去，她们下意识地感觉到这个地方极度危险，必须尽快离开这里，否则将和十八个弟兄一样不明不白地死去。
队长张玉芳冷静下来，观察了一下周围，让女兵们带上几支枪赶快离开这里。女兵们离开时，像有死神在后面追赶，女兵们心中藏着莫名的恐惧，在丛林里跌跌撞撞地奔了两个多小时，直到精疲力尽才停下来。
直到这个时候，女兵们都意识到她们走错了路，十八个远征军弟兄也走错了路，所以他们都丢了性命。在极度危险的野人山里，随时都有可能丢掉性命，十八个远征军弟兄，他们没有战死在沙场上，却死在了野人山里，他们的内心应该都是不甘心的。可是对于女兵们来说，她们已经陷入了绝境，她们必须继续埋头向前冲，冲出这吞噬生命的绝地去。
以上是女兵徐芝萍的日记，她写下了在野人山的一段经历，十八个弟兄的惨状给她留下了深深的阴影，她一辈子也忘不了这十八弟兄，十八个弟兄的死因也一直成迷，也许这个谜永远也解不开了……
