靠昆虫传播花粉,是植物异花传粉手段之一,在自然界中有三分之二的植物都是虫媒植物,像油菜、向日葵等被人们熟知的植物,都是靠昆虫传播花粉的。
虫媒植物为了让昆虫帮助其传播花粉,首先在对昆虫的视觉上大做文章。虫媒植物的花冠大而显著,花朵有鲜艳的色彩,这些颜色对昆虫而言有着一种亲和力。具体讲,在白天开放的花多为红色、黄色和紫色等,而在夜晚时间开放的花多为纯白色,因为只有夜间活动的蛾类能识别,帮助传粉。
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气味,也是虫媒植物吸引昆虫帮助其传粉的重要手段。花能释放特殊的气味,甚至有的花会散发出恶臭的味道,不同的气味所趋附的昆虫种类不同,能产蜜汁且蜜腺暴露于外面的,往往吸引像蜂类这样的短吻昆虫,深藏于花冠的多为吸引像蝶类这样的长吻型昆虫。
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同时,虫媒花的花粉粒也非常大,花粉壁粗糙且有花纹,有黏性,常黏集成块状,这也使得花粉容易附着在昆虫的身体上。花粉粒含有丰富的蛋白质,糖等,也可作为昆虫的食物,这些都便于昆虫传播花粉。
总而言之,虫媒花的形态的大小,花的结构和蜜腺等位置,常与特定传粉昆虫的大小、形态、口器的类型结构等特征形成了巧妙的适应,使得虫媒植物与某些昆虫达成了共生的关系。