前文提到，元嘉二十七年二月至四月，太武帝拓跋焘亲率十万步骑以风卷残云之势征伐汝南，却被悬瓠这座坚城硬生生得打乱了作战节奏，围城四十二日而不得入，损失惨重被迫撤军。

悬瓠之战

吃了败仗，拓跋焘展示了其资深大喷子的功力，他给刘义隆写了封信，信中狂妄至极，前文已提到信的前半部分。为了恶心一下刘义隆，拓跋焘在信的最后，直接击中刘义隆的内心。

资深喷子拓跋焘

“彼公时旧臣虽老，犹有智策，知今已杀尽，岂非天资我邪！取彼亦不须我兵刃，此有善咒婆罗门，当使鬼缚以来耳。”

意思是说，哎呀，你老爹那会的文武旧臣如果还在，虽然说是年纪大了点，但好歹有几分本事（说的是檀道济等人）。如今你小子把人都杀光了，这岂不是天助我也！其实我要打你，根本不需要大动干戈。让我这会念咒语的婆罗门，就能派出小鬼把你绑来。

博涉文史刘义隆

这么挑衅十足的话，普通人都无法容忍，何况是一心想像他父亲刘裕那样北伐中原气吞万里如虎，建立不朽功业的刘义隆呢？其实呢，人家拓跋焘说得也有理。刘义隆作为一个皇帝，其实是合格的，但刘义隆自认为自己遗传了父亲刘裕的军事能力就离了大谱了，腹黑倒是学足了刘裕。

于是，刘义隆的回复只有两个字：北伐。我打你丫的，让你满嘴喷。

当然，打仗不是说说就行，得满朝文武支持才行。哪知刘义隆这话茬子才一提，除了丹杨尹（京城最高长官）徐湛之、吏部尚书江湛、彭城太守王玄谟等表示坚决与帝国中央核心高度保持一致，其他人都不知趣的反对。

左军将军刘康祖以为"岁月已晚，请待明年。”

刘义隆表示：北方苦虏虐政，义徒并起。顿兵一周，沮向义之心，不可。

亲，一分钟都等不了啦！

太子步兵校尉沈庆之谏曰：我步彼骑，其势不敌。檀道济再行无功，到彦之失利而返。今料王玄谟等，未逾两将，六军之盛，不过往时，恐重辱王师。

刘义隆表示：王师再屈，别自有由，道济美寇自资，彦之中涂疾动。虏所恃者唯马；今夏水浩汗，河道流通，泛舟北下，碻磝必走，滑台小戍，易可覆拔。克此二城，馆谷吊民，虎牢、洛阳，自然不固。比及冬初，城守相接，虏马过河，即成擒也。

亲，天时地利人和都在我这，现在不打更待何时！

太子劭及护军将军萧思话亦谏，上皆不从。

这时，北方大喷子拓跋焘听闻刘义隆要北伐，便写信嘲讽他，中心思想就是：你要来便来，随意！你来平城，我去扬州，咱两换换呗。你都五十岁了，还没出过远门，不要再不自量力了。我没啥东西可以送你，今天送你良马十二匹，还有吃穿药品。你来我这，路途遥远，马给你用，水土不服就吃药，都给你小子备好了！

魏主闻上将北伐，复与上书曰：“彼此和好日久，而彼志无厌，诱我边民。今春南巡，聊省我民，驱之使还。今闻彼欲自来，设能至中山及桑干川，随意而行，来亦不迎，去亦不送。若厌其区宇者，可来平城居，我亦往扬州，相与易。彼年已五十，未尝出户，虽自力而来，如三岁婴儿，与我鲜卑生长马上者果如何哉！更无馀物可以相与，今送猎马十二匹并毡、药等物。彼来道远，马力不足，可乘；或不服水土，药可自疗也。”

不得不说，拓跋焘是个意思的人。要是放现在，就是地地道道的大喷子，能把人喷的无言以对，生无可恋，可以赐拓跋焘外号“毒舌郎君”是也。

由于六月北魏发生“国史之狱”的政治风波，引发其国内汉人门阀对鲜卑贵族对立的情况，史载北魏“义徒并起”，到处都是起义反抗压迫的人。

宋魏对峙

刘义隆认为天时地利人和都已到位，遂下诏大举北讨。

军事上，刘义隆是这么安排的。

遣宁朔将军王玄谟率太子步兵校尉沈庆之、镇军咨议参军申坦水军入河，受督于青、冀二州刺史萧斌；太子左卫率臧质、骁骑将军王方回径造许、洛；徐、兖二州刺史武陵王骏、豫州刺史南平王铄各勒所部，东西齐举；梁、南、北秦三州刺史刘秀之震荡汧、陇；太尉江夏王义恭出次彭城，为众军节度。

召集大军

也就是刘义隆策划了五路大军北伐。

第一路，王玄谟等率水军一万为前锋，五万步骑垫后，受青、冀二州刺史萧斌节制（萧斌是刘裕继母的侄孙）；

第二路，大将臧质、王方回、刘康祖等率步骑十万攻击许昌、洛阳等地（臧质是刘裕老婆的侄子）；

第三路，徐、兖二州刺史武陵王骏、豫州刺史南平王刘铄各勒所部，东西齐举（刘骏、刘铄都是刘义隆的儿子）；

第四路，督梁南北秦三州诸军事、绥远将军、西戎校尉、梁南北秦三州刺史刘秀之震荡汧、陇（刘秀之是刘裕心腹刘穆之的侄子）；

第五路，雍州刺史随王刘诞，率荆、雍二州之劲旅，出襄阳，攻击武关、弘农（刘诞是刘义隆的儿子）；

最后，太尉江夏王刘义恭出镇彭城，作为诸军前线总指挥（刘义恭是刘义隆弟弟）。

后方总部具体指挥部署，则委托司空弟弟刘义宣负责（刘义宣是刘义隆弟弟）。

设想中的五路大军

（评：各路统帅都是皇族+外戚，也可以看出刘义隆的用人原则。）

军事上，虽然做好了部署，后勤保障上则更要注意。刘义隆万万没想到，自己设想得这么好的五路大军，竟然还只能停留在纸面上，北伐诏书下发了才发现发动大规模战争这么费时、费人、费钱、费力，什么都费。

财政不足怎么办？

有办法，举国赴难。“王公妃主及朝士牧守，各献金帛等物，以助国用，下及富室小民，亦有献私财至数十万者。”

兵力不足怎么办？

“又以兵力不足，尚书左仆射何尚之参议发南兖州三五民丁，父祖伯叔兄弟仕州居职从事、及仕北徐兖为皇弟皇子从事、庶姓主簿、诸皇弟皇子府参军督护国三令以上相府舍者，不在发例，其余悉倩暂行征。符到十日装束，缘江五郡集广陵，缘淮三郡集盱眙。又募天下弩手，不问所从，若有马步众艺武力之士应科者，皆加厚赏。”

军用不足呢？

有办法，借贷。

“有司又奏军用不充，扬、南徐、兖、江四州富有之民，家资满五十万，僧尼满二十万者，并四分换一，过此率讨，事息即还。”

我们先看看刘义隆的战争准备情况到底怎么样？

财政军费不足，王公大臣、黎明百姓，总之全国人民一起捐赠；

（评：早干嘛去了，快打仗了，才发现国库钱不够，要靠人捐赠这点钱，这哪有战争潜力？一旦战事陷入僵局，就资金断裂了。）

兵力不足，前线的青、冀、徐、豫、二兖六州三个或五个选一个的壮丁，但是家人有给皇族打工的不用征召；

（评：都临到出发作战了，才开始征召老百姓参军，这样的军队哪有战斗力？这就算了，还光明正大搞不公平，亲戚给皇族打工的，都不用去。还没开始打，人心就散了。）

军用还是不足，向扬、南徐、兖、江四州富豪、僧侣、尼姑等借钱，四分换一的利率，打完仗就还钱。

（评：这是搞创新发国债呢。问题是就这么自信一定能赢？赢了北魏一定赔款？输了或者人家北魏就死磕到底不赔钱，打完仗国家拿什么还钱呢？政府信用也丢了。）

从上面几点可以看出来，难怪辛弃疾大笔一挥：元嘉草草。

确实够草率的，都忘了老祖宗的教诲。兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。

军旅大起

军旅大起，战端就这么轻易草率的开启了，封狼居胥，我刘义隆来啦！

可以说，刚开始战局还是按照刘义隆的设想的。

“建武司马申元吉引兵趋碻磝。乙亥，魏济州刺史王买德弃城走。萧斌遣将军崔猛攻乐安，魏青州刺史张淮之亦弃城走。斌与沈庆之留守碻磝，使王玄谟进围滑台。”

黄河重镇

由于当时魏军主力骑兵都在北线征伐柔然，河南防务非常空虚，宋军进展相当顺利。

天下就有这么好的事儿，魏军将领一个个都弃城而走，设想中难啃的战略重镇碻磝就这么不费一兵一卒就拿下来了。

萧斌与沈庆之留守碻磝，王玄谟则作为前线总指挥继续率军西进，攻打另一座重镇-滑台。

继续攻城

其他几路宋军也是捷报频传。中路的刘康祖等轻松拿下北魏的荆州首府。西路的刘诞、柳元景、薛安都等人更是不得了，一路北上，战果可谓辉煌。

宋魏边境州郡分布

“辛未，雍州刺史随王诞遣军攻弘农城，克之。丙戌，又克关城。甲午，随王诞所遣军又攻陕城，克之。”

“明日，元景至，让降者曰：“汝辈本中国民，今为虏尽力，力屈乃降，何也？”皆曰：““虏驱民使战，后出者灭族，以骑蹙步，未战先死，此将军所亲见也。”诸将欲尽杀之，元景曰：“今王旗北指，当令仁声先路。”尽释而遣之，皆称万岁而去。甲午，克陕城。 庞法起等进攻潼关，魏戍主娄须弃城走，法起等据之。关中豪桀所在蜂起，及四山羌、胡皆来送款。”

“法起长驱入关，行王、檀故垒。虏谓直向长安，何难率众欲济河以截军后，法起回军临河，纵兵射之，贼退散。”

柳元景的进军路线

柳元景率部攻克陕城，庞法起攻克潼关，并以关中起义的豪杰们为带路党，一路打到三十多年前，王镇恶、檀道济当时征战关中留下的营垒。可以说，这一路人马已经打到关中，剑指长安了。

一时间，北魏南方防线全线告急，求救信一封接一封。

拓跋焘很淡定，他说：“马今未肥，天时尚热，速出必无功。若兵来不止，且还阴山避之。国人本著羊皮裤，何用绵帛！展至十月，吾无忧矣。”

意思就是不要慌，大不了避其锋芒，咱跑阴山躲着。等到秋高马肥，天气凉快了，再揍他不迟。

确实很淡定，也相当高看宋军的实力。

宋军围城

结果刘义隆被打脸了，一路顺利的宋军在滑台碰了钉子，久攻不下。

“王玄谟士众甚盛，器械精严；而玄谟贪愎好杀。初围滑台，城中多茅屋，众请以火箭烧之。玄谟曰："彼吾财也，何遽烧之！"城中即撤屋穴处。时河、洛之民竞出租谷、操兵来赴者日以千数，玄谟不即其长帅而以配私昵；家付匹布，责大梨八百；由是众心失望。攻城数月不下，闻魏救将至，众请发车为营，玄谟不从。”

这王玄谟估计是太自我感觉良好了。他军中兵多将广、军械精良，是精锐部队。刚开始围困滑台时，手下看城中茅草屋很多，让他放火烧滑台，王玄谟说这是我大宋的财产，烧它作甚。自己作死也就算了，还发战争财。在当地“家付匹布，责大梨八百；由是众心失望。”老百姓对宋军失望至极，还不如北魏统治的好。围城2个多月打不下来，手下听说魏军援军将至，劝王玄谟用战车结为营寨做好防御，也不听。

攻城大战

一直到了九月，拓跋焘才终于集结大军南下救援滑台。

“冬，十月，癸亥，魏主至枋头，使关内侯代人陆真夜与数人犯围，潜入滑台，抚慰城中，且登城视玄谟营曲折还报。乙丑，魏主渡河，众号百万，鞞鼓之声，震动天地；玄谟惧，退走。魏人追击之，死者万馀人，麾下散亡略尽，委弃军资器械山积。”—《资治通鉴·卷一二五》

到了冬十月，拓跋焘终于发动反击，王玄谟吓得临阵脱逃，于是宋军大败，并引发连锁效应。

攻城月余

中路的臧质、梁坦等也被北魏大将拓跋仁击败。魏军追杀败退的宋军，一路南下。

宋军北伐与魏军南征

“魏主命诸将分道并进：永昌王仁自洛阳趋寿阳，尚书长孙真趋马头，楚王建趋钟离，高凉王那自青州趋下邳，魏主自东平趋邹山。”—《资治通鉴·卷一二六》

北魏步骑大规模反击来了，同样也是兵分五路，大举南下。十一月，拓跋焘主力部队打到邹山、彭城，十二月就到了淮河一线。而准备营救彭城的臧质军队才到盱眙，被拓跋焘击败，臧质率残军退入盱眙城。

盱眙之战

盱眙守将沈璞、臧质等据城坚守，拓跋焘同样攻城不下，于是绕城而过，在十二月底抵达长江，起行宫于瓜步山，实现饮马长江的目标。在瓜步山上建的行宫，也就是后来的佛狸祠。佛狸祠下一片神鸦社鼓。

北魏骑兵冲锋

“诸军皆同日临江，所过城邑，莫不望尘奔溃，其降者不可胜数。”

但是，魏军这样的长途奔袭，后勤已经报废。

“魏人之南寇也，不赍粮用，唯以抄掠为资。及过淮，民多窜匿，抄掠无所得，人马饥乏。”

后期补给只能靠抢，但在江淮地区，刘宋坚壁清野，魏军抢夺不到补给，人困马乏，也已经是强弩之末了。

“庚午，魏主至瓜步，坏民庐舍，及伐苇为筏，声言欲渡江。”

上登石头城，有忧色，谓江湛曰："北伐之计，同议者少。今日士民劳怒，不得无惭。贻大夫之忧，予之过也。"又曰："檀道济若在，岂使胡马至此？"上又登莫府山，观望形势，购魏主及王公首，许以封爵、金帛。又募人赍野葛酒置空村中，欲以毒魏人，竟不能伤。—《资治通鉴·卷一二六》

就这样，刘义隆和拓跋焘两位时代主角，史无前例的隔着长江看着对方。

刘义隆被逼的没有办法，无所不用，派刺客、下毒什么方法都用。

还别说，刘义隆整下毒这种手段，虽说上不得台面，还真把魏军整的够惨。

拓跋焘自己喝的水都得从河北驼过来，连吃的水果，手下都得怀疑是不是有毒，让拓跋焘小心防范。

臧质的盱眙之战

由于军中缺粮，拓跋焘听闻盱眙城中有大量粮食存储，于是率军来攻。结果北朝无往不利的大喷子拓跋焘在这里遇到了对手，他就是之前退入城中的臧质。又是一番书信互骂，拓跋焘竟然说不过臧质。

一个说我带来的攻城军队都是丁零、胡人、氐和羌人，随便杀，杀了我减轻国内民族压力。

一个说你以为你这次南下这么顺利是因为啥，没听说童谣吗，故意引你过来自己送死罢了。就你这些人，能比得过当年的苻坚？马上春雨连绵，我军四面围困，你安心攻城吧，有种不要跑。

一个问臧质索要美酒，不然就围城。

一个直接送了一坛子尿过去，表达心意。

拓跋焘气得失去理智，下令强行攻城。

再战盱眙

“魏人乃肉薄登城，分番相代，坠而复升，莫有退者，杀伤万计，尸与城平。凡攻之三旬，不拔。”—《资治通鉴·卷一二六》

魏军日夜攻打了一个月，死伤惨重，尸体都堆得和城墙一样高，都攻不下城高府深的盱眙城。这可能也是臧质的目的，拖住拓跋焘的军队，耗死他，等待宋军援军前来。

久攻不下

祸不单行，拓跋焘军中爆发瘟疫，又听说宋军派遣的水军正在自海入淮，彭城守军也正在断魏军归路，一时间军心大乱。

盱眙之战

到了元嘉二十八年二月，拓跋焘再也坚持不住，带着劫掠的人口和财物，并把沿途房屋全部烧毁，这才率军退走。

魏人凡破南兖、徐、兖、豫、青、冀六州，杀掠不可胜计，丁壮者即加斩截，婴儿贯于槊上，盘舞以为戏。所过郡县，赤地无馀，春燕归，巢于林木。魏之士马死伤亦过半，国人皆尤之。—《资治通鉴·卷一二六》

军事层面的打击也就算了，北魏这一次饮马长江的南征，更大破坏在于经济层面。富庶的江北六州毁于一旦，春燕归来，都找不到屋檐筑巢，只能栖息在树林里，刘宋的元嘉之治彻底毁了。

“自是邑里萧条，元嘉之政衰矣。”

对于北魏军来说，也是损失巨大，这次南征的十几万精锐步骑也是死伤也过半。

对于这场历时接近一年的南北大规模交锋，北魏和刘宋都是输家，只不过主战场都在刘宋，南朝更惨，也就此造就了此后北强南弱的局面。

为什么刘宋败得这么惨呢？

除了战争准备严重不足，出兵过于草率，前线将领能力也是不足，还有一个重要原因就是刘义隆自己虽然不上前线，但他喜欢坐在建康城中遥控指挥前线作战，都与敌军交战了，还经常让将领等着诏令再打，这造成征战的军队将领都不敢自做决定，这怎么能打胜仗呢？

上每命将出师，常授以成律，交战日时，亦待中诏，是以将帅趑趄，莫敢自决。又江南白丁，轻进易退，此其所以败也。—《资治通鉴·卷一二六》

此时已是公元451年，元嘉二十八年春天。距离北魏的拓跋焘遇刺身亡还有整整一年，距离刘宋的刘义隆遇刺身亡还有整整两年。

这两个斗了一辈子的对手，结局也是如此相近，不得不让人感叹。