古代没有钟表，人们是知道什么时间点该做什么事情的呢，尤其是晚上时，他们都能差不多估计出目前的时间，而这一切都要归功于一个名为“打更人”的职业。

这一职业也叫做“更夫”，早在秦朝年间该职业就已经出现了，等到汉朝时期就开始广泛推行开来。

一般情况下，为保证时间传递的“准确性”，更夫往往是两个人结伴而行，等到晚上的时候，他们一人手提灯笼，拿着铜锣，另一人则手拿梆子，负责敲更，提醒时间。

古代深夜不要打更人睡觉而安排他们报时，就是为了让人们知道具体的时间。

毕竟白天的时候，可以观看日晷和水漏，可是到了晚上天色太晚了，压根没办法清晰地看到计时工具，打更人在这个时候就类似于报时工具和闹钟。

除了这一功能外，打更人还有一个功能就是防止意外风险的出现，古代人们居住的房子基本都是木质结构，并且邻居之间都是连接在一起。

一旦有一点火星就会引发火灾，从而导致睡梦中的人遭遇危险。

在我国名著《红楼梦》当中甄士隐家本来是当地的大户人家，可是因为旁边的葫芦庙走水，牵连了他们，竟然烧的不剩下什么了，若是当时有打更人及时看到甄家的情况，肯定不会导致那般的惨剧发生。

另外打更人也可以帮助沿街的民众提防小偷和盗贼，在那个年代街上和家中都没有监控摄像头，所以晚上就仗着打更人保护周边的治安，再加上打更人走近时，都会敲着铜锣前来，这样再嚣张的盗贼难免都会有心虚的感觉。

另外也完全不必害怕打更人敲打铜锣的声音会影响到人们的睡眠，毕竟这些敲锣声都有固定的节奏，当人们完全习惯了以后压根不会影响睡眠，这个道理和住在铁路边是一样的道理，只要习惯了以后，压根不会因此受到影响。

倘若有紧急情况发生时，打更人就会改变敲铜锣的速度，并加大敲击的声音，这样不寻常的改变会惊醒周围睡梦中的人们，让他们迅速明白有情况发生。

所以说在当年那个年代，这个职业非常重要，倘若失去这个职业，势必会给普通人的生活带来不小的麻烦。

虽然他们的作用很是重要，但是实际上这些职业的人们，在社会上的地位十分低下，一般来说只有特别穷苦的人家才会选择学习此类行当的知识，并从事该职业。

之所以会有这种事情出现，根源在于古代人向来以读书为正经路径，虽然打更人是在官府兼职挂名，可是没有人将他们放在眼里，普通人觉得他们不过是拿着根破木棍子在路上乱走的下人罢了。

在乡村里，不同于城市，打更人压根没有报酬可以拿，只能靠着老百姓自发地轮流值班，倘若没有这些打更人的存在，恐怕普通人的睡梦时间都没法得到维护和保障。

其实在打更人之前，我国古人依靠的报时工具就是大公鸡，在先秦时期，有一批专门训练公鸡的人群，他们可以根据公鸡打鸣的声音，清楚地判断每日具体的时间，《史记》当中就曾经描写过和公鸡相关的故事。

据说当年孟尝君逃命到了函谷关，却发现门被关着，当他得知每日只有公鸡鸣叫才会开启时，就特地让懂得鸡鸣含义的朋友帮忙在一边学鸡叫，这才让函谷关提前开了关卡，直到汉朝后开始，打更人才慢慢取代了公鸡的作用。

通过分析足以见得，打更人的地位和他们付出的辛劳，以及对社会的贡献完全不成正比，他们并没有得到自己该有尊重和报酬，可是却仍然不辞辛苦，做着自己应该做的事情，可是他们的心酸和痛苦，只有自己能够明白。

如今随着科技的不断发展，人们可以使用钟表和手机等电子设备了解具体的时间，甚至可以精确到秒，这是从前的人们想都不敢想的。

晚上人们睡觉时，家中的烟雾报警器可以在出现情况时及时报警，安装的夜用监控也能够24小时不间断的对周围的环境进行监控。

打更人彻底变成了历史故事里一段往事，即使他们在未来几乎不会再次出现，但是如今的人们会永远在记忆里为他们留下一席之地，只因为他们完全值得被后人铭记。