1951年9月30日，美军制定了一个全新的进攻计划，名为“突击队行动”。该计划的中心思想是，以绝对的优势兵力强攻天德山和夜月山，从志愿军手中夺取这两个重要阵地。

原因很简单，天德山与夜月山地理位置特殊，毗邻汉城至金化的交通要道，仿佛两个钳子限制住了美军的补给线，被美军视为眼中钉、肉中刺，发誓一定夺回两处阵地，重新恢复补给线顺畅。

此计划是美军第一军制定，美国人对该计划的实施信心满满，因为他们在制定计划之前已经调查清楚了，志愿军在这两处阵地的守军兵力并不多。但真正要实施的时候却发现，此前制定的“清理行动2”计划尚未完成，这让美军第1军军长奥丹尼尔中将颇为恼火，遂下令让美军第3师加紧步伐。

所谓的“清理行动2”计划，由美军第3师执行，计划目标是夺取460高地、292高地。其中，460高地是天德山阵地的前沿阵地，若不尽早拿下460高地，后续的“突击队行动”计划无法高效实施，所以美军第3师师长索尔不敢怠慢，立刻安排美军第15团全力夺取460高地，等主力到位后再参与夺取天德山阵地。

时任美军第15团团长的奥尼尔上校，接到命令后却显得很不屑，当场狂妄的说道：“简直是多此一举，我一口气就能将天德山和460高地夺下来”。

奥尼尔上校为何如此狂妄？因为他早就已经打探清楚了，天德山和460高地的志愿军守军总兵力，不过也仅有一个连而已。奥尼尔上校已经下定决心，准备派出2个营的兵力猛冲天德山和460高地，充分利用火力优势和兵力优势，一举拿下天德山！

志愿军当时驻守天德山阵地的是422团5连，由于该阵地比较重要，在5连负责驻守此地时，又将8连1排加强给5连，总兵力达到130人。460高地作为天德山的前沿阵地，由3排负责驻守，其中正面由班长尚玉芝率领3名战士驻守，副排长带人驻守侧翼，而排长带两个班在后方当预备队。

很快，美军准备完地空火力以后，对460高地率先发起进攻。以3排的作战部署来看，双方第一次交锋时，我军实际参战的兵力仅有11人。但美军首次进攻的兵力也不算多，仅仅派了两个排的兵力，明显是试探性进攻，对兵力还是远远超过志愿军的兵力。

交战不久，我军就成功击退了美军的试探性进攻，但副排长宫景林在此战负伤，已经无法指挥，班长尚玉芝遂接过指挥权。尚玉芝是一位作战经验丰富的老兵，与美军的交手次数较多，他预判到美军试探性进攻结束以后，会从侧翼强攻，以火力压制我军，协助美军步兵进攻。

尚玉芝提前安排了一个3人战斗小组埋伏在侧翼，等美军开始第二次进攻以后，果然等来了美军的一个机枪小组。没等敌人架好机枪，3人战斗小组突然发难，直接歼灭了敌人的机枪组，并迅速架好机枪，对美军突击过来的步兵进行火力压制，再次击退了美军的进攻。

两次进攻，美军均吃了哑巴亏，但也不是一无所获。至少，我军的迫击炮阵地位置暴露了，美军打算借此做文章。他们第三次进攻时，一边派人正面佯攻，一边暗中安排了2个排的兵力迂回至阵地侧后方，准备偷袭我军迫击炮阵地。

对此，志愿军当时毫无防备，直到美军的偷袭部队开火，迫击炮阵地这才发现。按照正常情况来推断，我军此战势必要遭重创，因为迫击炮部队当时就配备了一杆步枪，根本不可能抵挡住美军的攻势。

但迫击炮部队的将士们，面临如此绝境之际却突发奇想，竟然将迫击炮全部大角度架了起来，开始对偷袭的美军进行平射。美军虽然兵力占优，却未料到如此作战方式，顿时被我军的迫击炮弹和手榴弹炸得人仰马翻，很快就溃败逃离了。

清理了偷袭部队以后，迫击炮部队又恢复了迫击炮的正常使用，开始对正面战场进行支援，协助正面战场取得胜利。美军连连遇挫，令此前大言不惭的奥尼尔上校顿时感觉脸上无光，为了找回场面，他也不再搞什么战术，又采用了老一套战术，利用地空炮火猛烈轰炸，随后步兵突击。

美军的这套战法其实并不高明，但在火力的倾泻之下，我军阵地的简单工事却真是扛不住，很快就成为一片焦土。我军将士也因此开始出现伤亡，一幕幕令人感到悲怆的画面出现，虽然最终仍然击退了美军，但13小时的战斗中，投入战斗的17人，牺牲了16人，仅1人幸存下来。

此后，美军的火力变本加厉，从开始的地空火力覆盖，逐渐升级火力覆盖密度。志愿军则如同钉子一般钉在了天德山阵地，无论敌人炮火如何猛烈，始终不让敌人前进半步。敌人恼羞成怒，火力愈发猛烈，凝固汽油弹开始投入使用，最后甚至向我军阵地投放的毒气弹，却还是夺不下阵地。

5连主力部队，在此过程中伤亡惨重，422团第一次给5连补充了80人，此后又数次补充数次，这才确保5连持续有战斗力。而美军方面也随之加大了力度，火炮的口径不断增大。起初还探查我军的工事位置，后期干脆就地毯式推平，终于破坏了我军的防御阵型。

美军趁势冲上阵地，冲进了志愿军的战壕，喊杀声震天，阵地各处都有人在拼刺刀。美军扔来手榴弹，志愿军战士就捡起来扔回去，排长姚振华更是单人刺死了5名美军，但最终因为力竭身中数刀，壮烈牺牲。

刺刀断了，就用铁锹作战，铁锹断了，就拿石头砸敌人。志愿军坚守在天德山阵地最后一刻，也不曾有一个人投降。之前提到的尚玉芝班长，在用枪托砸碎一个敌人脑袋后，也壮烈牺牲了。而连长杨宝山则杀敌7人后无力再战，最终抱起一块大石头，从5米高的地方一跃而下，在生命的最后时刻砸死了下面的一名美军。

经此一战，美军再次败退下去，但5连的阵地也仅剩下了4人在坚守。美军再次发起进攻时，7连战士接替了5连的阵地，打扫战场后又救活10余人，5连幸存人数达到17人。

但以先后投入战斗的280余人来对比，17人的数字实在太少了，志愿军这一战伤亡惨重，却创造了奇迹，在美军出动两个团兵力投入战斗的情况下，以280余人的兵力守住了阵地。而且，对手中还不乏骑兵第1师这种精锐部队。此战过后，5连被授予“天德山英雄连”称号，永远纪念他们在战场上的荣光！