明神宗朱翊钧是明朝历史上最为时长最久的一位皇帝，但后世的人们习惯根据其年号来将其称作是万历皇帝。
对于万历皇帝的一生是极富传奇色彩的，是值得认真研究一番的。他前期放任张居正进行大刀阔斧的改革，使得正德和嘉靖年间所造成的弊病得以缓解，海内生平，有中兴之态。
但在他执政的后期，由于沉迷于吸鸦片和玩乐，产生怠政的心理，后来居然长达二十八年不上朝理政，成为了其执政生涯的最大污点。长时间的怠政对于一个权力高度集中的国家来说，所造成的危害是巨大的，清朝的乾隆皇帝就曾经对此评价道：“明实亡于神宗之荒唐。”
明亡的这口黑锅，难道真的要扣在万历皇帝的身上吗？
第一、这是一个会敛财的皇帝
万历是一个很贪财的皇帝，为此他做出来很多令人啼笑皆非的事情。比如通过各种结婚等大型典礼，去挪用银子。
史书记载：“万历四十六年二月十九，工部奏：惠王、桂王婚礼钱粮，奉旨借用冏寺十万，今需用甚急，而该寺俟发无期，上命作速给发。”
其次，当内库没钱的时候，会直接明目张胆地向户部、光禄寺等要钱。
史书记载：“万历十六年八月十四，司礼监太监张诚传谕：圣节阅陵赏赐繁多，内库不给，于太仓取二十万进用，户部尚书宋勋奏帑银缺乏状，乞免，不听。”
万历皇帝如此这般无止境地挪用外库的银子，导致户部太仓每年的银子越来越少，越来越匮乏，甚至出现了严重的亏空。比如：万历十一年，户部太仓岁入372万两银子，岁出则达565万两银子，亏空额多达193万两。
史书记载：“万历十二年四月初八，户部尚书王遴言：民困财诎，查万历十一年正月起，至十二月终，太仓银库所入银止三百七十二万有奇，而所出则五百六十五万有奇，是所出较所入浮一百九十三万矣。”
万历挪用户部太仓的钱都是用于个人享乐，致使财不在官，又不以民。万历皇帝每年都要以“买办银”的名义，每年向户部索要至少20万两银子，而皇室的日常支出仍旧交由户部来承担。如此，长久下去户部入不支出是迟早的事情。
万历皇帝不仅从户部挪银子，还要从贫苦百姓身上搜刮，派人去各地以各种名目征税，百姓实在没有银子交税的情况下，便直接抄家，能够搜刮多少就多少，致使民怨沸腾。
第二、万历皇帝的怠政与君臣矛盾脱不了干系
身为大明在位时长最长的皇帝，万历他年幼继位，早早地拥有着天下间的所有，然而有一件东西他却无法拥有，那就是对于自己生活的把控。
年幼的他没有理政能力，所以便由李太后来进行摄政，大学士张居正和宦官冯保进行辅佐，这三个人就像是三把戒尺一般牢牢地锁住了万历皇帝的行动，让他感受不到自由，进而产生了逆反心理。
作为大学士，张居正是万历皇帝的老师，他的要求很严格，让万历皇帝看到很不快，还得经常称万历为先生，君臣之间的矛盾从这里就开始了。
后来，张居正主持变法，对内大力地对朝廷机构进行裁剪，对外丈量全国土地，大压豪强地主，实行一条鞭法，使得大明恢复了太平盛世的景象。然而这种景象并不能持续太长时间，等到张居正一死，君臣两人之间的矛盾就彻底爆发出来。为了摆脱张居正对自己的影响，他在谗言的刺激下，直接对于张居正进行抄家。
在相继去除掉张居正、冯保、李太后这三把戒尺之初，万历皇帝他对于朝政还是比较感兴趣的，也取得了平定蒙古叛乱、援朝抗倭、平定播州叛乱这三大征的胜利。
可惜不久之后，万历皇帝便病倒了，行走不便。史书记载他：“连服药饵，身体虚弱，头晕不止。”从此以后，他因病发胖，因胖生懒，因懒致惰，开始了其长达二十多年的怠政生涯。
万历皇帝的怠政突出表现在以下这六个方面：不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲。整日深居简出，沉迷于酒色财气之中，朝廷中枢瘫痪、边务废弛、党政成风、国库拮据。
万历皇帝怠政的原因，除了对张居正、冯保、李太后等人产生了逆反心理和身体发病这两大原因之外。三大征的轻松取胜也给了血气方刚的万历皇帝怠政的充足理由。
第三、鸦片和国本之争
还有一种说法是万历皇帝是因为过度吸食鸦片方才导致身体发病、精神萎靡、脾气又暴躁的情况。在清人俞正燮所撰的《葵巳类稿》中，就认定了万历皇帝是中了乌香之毒。
当然，万历皇帝怠政最为主观的原因应当是国本之争。他膝下并无嫡子，长子朱常洛是宠幸一个宫女所生的，地位卑微，就算是万历皇帝本人，也不太愿意承认。可孩子都生了，当时又有史官在起居注中全程记载，这笔糊涂账怎么可能赖得掉呢？
但这个时候，万历皇帝真正喜欢的是，郑贵妃所生的三皇子朱常洵，并想着要废长立幼。但大臣对于纷纷上疏表示反对，双方争得面红耳赤，持续了长达三十多年之久，这就是万历年间，知名国本之争。最终继位的还是朱常洛，万历皇帝争了一场空。
在国本之争中，大量的朝臣因为得罪了万历皇帝而惨遭贬官，严重影响了朝廷正常运行。万历皇帝本人也争得心力憔悴，更加地耽于酒色之中。
纵观万历皇帝一生，他前期确实是一腔热血、踌躇满志地想要为大明谋未来，结果却发现周围都被一群迂腐文官所包围，他本人又缺少驾驭大臣的智慧，最终这份志气被逐渐消磨殆尽，逐渐不理朝政，再加上生病的原因，更加不愿意让自己操劳了。
